Topchef maner til virusro

Virusudbruddet i Kina har fået indehavere af barer og restauranter til at smaekke dørene i. Til trods for truslen mod Carlsbergs forretning er topchefen optimistisk efter selskabets rekordregnskab.

Det kinesiske virusudbrud har sat flere dele af landet i undtagelsestilstand – ikke mindst den del, Carlsberg lever af at saelge til, nemlig barer, butikker og restauranter.

Kina er et af den danske bryggerikoncerns helt store vaekstmarkeder, og virksomheden naevner i sit årsregnskab usikkerheden om virussens indflydelse på finanserne fremadrettet.

»Vi har ikke set store lockdowns af byer eller områder, hvor vi opererer, men hele landet er påvirket af lukningen af restaurationer, og det har en betydelig indflydelse, for naesten alle nattelivsrestaurationer er lukket,« sagde Cees ’t Hart, adm. direktør i Carlsberg, tirsdag på en telekonference for journalister efter aflaeggelsen af årsregnskabet.

Mere end halvdelen af alle spisesteder er lukket, og Carlsberg vurderer, at en tocifret procentandel af alle supermarkeder og købmandsbutikker ligeledes har lukket dørene.

»Det vil påvirke vores forretning negativt, men indtil videre er det for tidligt at give et estimat, fordi påvirkningen afhaenger af, hvor lang tid virusudbruddet varer, og hvor meget det spredes,« siger Cees ’t Hart.

Efter et solidt årsresultat tager Carlsberg forbehold for bl.a. coronavirussen i sine forventninger til det kommende regnskabsår. Carlsberg giver et forsigtigt bud på en midt encifret vaekst i driftsresultatet i 2020, hvor coronavirussen ser ud til at kunne komme til at true koncernens vigtigste vaekstlokomotiv, Kina.

Sidste år løftede en staerk medvind, isaer i Kina, Carlsbergs indtjening opad, og det gav anledning til flere opjusteringer. Det gjorde 2019 til et rekordår for Carlsberg med en driftindtjening på 10,5 mia. kr. Selv om Carlsberg ikke nåede analytikernes forventninger i forhold til omsaetningen, så ramte driftsindtjeningen mere eller mindre markedets forventninger.

Selv om coronavirussen på det korte straek får indflydelse på regnskabstallene, ser Cees ’t Hart ingen problemer på langt sigt.

»Det vil ikke aendre vores outlook for Kina, heller ikke vores nuvaerende program og udrulningen af vores Sail’22-strategi i Kina,« siger topchefen.

Satser på storbyer

En del af strategien handler om at ekspandere i storbyer, herunder nogle af de enorme kinesiske metropoler. Heller ikke den del saetter Carlsberg på pause.

Cees ’t Hart henviser til udbruddet af sarsvirussen i 2002 og 2003:

»De forholdsregler, der blev taget dengang, virkede mindre stringente end nu, og virussen var under kontrol efter seks-otte måneder.«

Verdenssundhedsorganisationen WHO har erklaeret udbruddet en international sundhedskrise, som kraever koordineret internationalt ansvar. De seneste tal viser ifølge Financial Times, at 20.348 er smittet, og at virussen har kostet 425 liv indtil videre.

Carlsbergs bryggerier i Kina er lukket i forbindelse med det kinesiske nytår, og planen er at åbne dem igen den 10. februar. Ingen af selskabets medarbejdere er blevet smittet, lyder det.