42.000 sektmedlemmer interneret

Indien og Pakistan jager medlemmer af muslimsk sekt, der har bragt coronavirus rundt i hele Asien

Myndighederne i Indien og Pakistan har sat mindst 42.000 medlemmer af den muslimske sekt Tablighi Jamaat i karantaene og jager andre titusinder, som har deltaget i religiøse vaekkelsesmøder i New Delhi og Lahore.

Oplysningerne om de massive tilbageholdelser blev fremlagt af regeringskilder i weekenden. Lørdag meddelte det indiske indenrigsministerium, at omkring 22.000 af sektens medlemmer og deres kontakter var sat i i karantaene. Søndag sagde Pakistans regering, at der nu var 20.000 i karantaene i flere egne af landet med de største lejre i Sindh-provinsen (8.000), Lahore (7.000) og i den nordvestlige Khyber Pakhtunkhwa-provins (5.300).

Sekten, der opstod, dengang Indien og Pakistan var samlet under den britiske krone, har trukket et spor af coronavirus efter sig over hele Asien efter en raekke store møder med titusindvis af deltagere i lande som Malaysia, Indonesien, Indien og Pakistan.

Hovedkvarteret lukket

I sidste uge lukkede de indiske myndigheder sektens internationale hovedkvarter i New Delhi, hvor flere tusinde troende stadig befandt sig efter et mange dage langt stormøde. Midt i marts blev der afviklet et endnu større møde i den pakistanske by Lahore med over 100.000 deltagere. Mødet blev afviklet trods et forbud fra den pakistanske regering.

Talsmaend fra sekten har siden forklaret, at arrangementet blev afkortet, og at det var umuligt at standse, fordi mange af deltagerne – inklusive tusinder fra udlandet – allerede var ankommet. Mindst 1.500 af de internerede er udlaendinge.

Både de lokale og de udenlandske deltagere har bragt coronavirus med sig videre, og det har fået begge nationer med millioner af sektens tilhaengere til at indlede en systematisk jagt på deltagerne.

En talskvinde for det indiske indenrigsministerium betegnede de knap 22.000 internerede som resultatet af »en massiv indsats« sammen med delstaterne.