Labour-leder i opgør med venstrefløjen

Keir Starmer har fyret Labour-venstrefløjens topfigur, Rebecca Long Bailey, der havde viderebragt en »antisemitisk konspirationsteori«.

Formentlig ventede sir Keir Starmer blot på en anledning, og så slog han benhårdt til. Torsdag eftermiddag gik den nye Labourleder i åben krig mod det gamle arbejderpartis tidligere så magtfulde venstrefløj, da han fyrede Rebecca Long Bailey som ordfører og sendte hende ned på de bageste raekker blandt Labour-politikerne i Underhuset.

Det var samtidig et signal om, at Keir Starmer mener det, når han siger, at partiet skal gøre op med den udbredte antisemitisme, der de seneste år er dukket op i dele af partiet.

Historien kort: I et interview med avisen The Independent sagde skuespilleren Maxine Peake med henvisning til det amerikanske politidrab på George Floyd, at de amerikanske politifolk havde laert at laegge knaeet på halsen af anholdte af den israelske efterretningstjeneste.

Rebecca Long Bailey delte artiklen på Twitter og kaldte Maxine Peake en »diamant«.

Maxine Peake beklagede efterfølgende og sagde, at hun havde formuleret sig ”upraecist”, mens Rebecca Long Bailey sagde, at hun ikke var enig med alt, der stod i artiklen. Rebecca Long Bailey ville dog ikke slette sit tweet, og så var der ingen vej tilbage. Rebecca Long Bailey blev fyret.

Det helt store spørgsmål er nu, om det nye problem på laengere sigt overhovedet er ødelaeggende for Labour?

Ved parlamentsvalget i december 2019 tabte Labour med et brag til Boris Johnsons konservative. Blandt andet mistede partiet mange stemmer i det nordengelske, og Labour fik det dårligste valg siden 1935.

En analyse, der for nylig blev offentliggjort, har vist, at vaelgerne flygtede på grund af partiets uklare holdning til brexit og ikke mindst, at Labour-middelklassen ikke kunne vaere med på den hårde venstredrejning, partiet havde taget under den tidligere leder Jeremy Corbyn. Han måtte gå af, og Keir Starmer og Rebecca Long Bailey indledte et tre måneder langt slagsmål om at blive ny Labour-leder.

Mens Starmer, en kølig advokat fra Nordlondon, gik til valg på at samle partiet, give det en mere midtersøgende profil og slå hårdt ned på partiets antisemitisme, så brugte Rebecca Long Bailey valgkampen på at hylde Jeremy Corbyn, og hun sagde, at hun stod bag store dele af partiets program.

For at taekkes den yderste venstrefløj i partiet fik Rebecca Long Bailey efterfølgende en fremtraedende placering i toppen af partiet. Konkret var hun ordfører – eller skyggeminister, som briterne kalder det – for uddannelse.

Fyringen af Long Bailey har med det samme ført til intern ballade. Gamle støtter af Jeremy Corbyn har kaldt fyringen en overreaktion, og nogle truer med at forlade deres ordførerskaber, saette sig ned bagest i parlamentssalen og vaere kilde til konstant uro. På de sociale medier har venstrefløjsaktivister truet med at forlade partiet.

Det tager Keir Starmer formentlig med ophøjet ro.

Han har det seneste døgn fået støtte fra adskillige profiler i partiet, der gerne ser en tilbagevenden til tiden under Tony Blair, der var premierminister fra 1997 til 2007.

Starmer har, siden han blev partileder i begyndelsen af april, vist en kontant, men dog ikke så højtråbende stil, som Jeremy Corbyn, og han har i debatter formået at udfordre Boris Johnson så meget, at han i flere målinger har overhalet Boris Johnsons popularitet.

Med fyringen af Rebecca Long Bailey fortsaetter kursen mod et bedre valg, som senest skal afholdes i 2024.

Og mod et endeligt opgør med Corbyn-aeraen.

Formentlig ventede sir Keir Starmer blot på en anledning, og så slog han benhårdt til.