Vaekstlagets grønne helte spiller en afgørende rolle

Grønne ivaerksaettervirksomheder er ofte små, umodne og kan mangle kommercielt drive. Men tag ikke fejl: De spiller en afgørende rolle for, om vi som samfund når den grønne omstillings målsaetninger. Og selv når de taber, vinder de.

I underskoven af dansk erhvervsliv vokser små, grønne spirer frem. De syner ikke af meget, men til dem er knyttet omtrent samme håb, som når de første forårsblomster gennemtraenger vinterens sidste is. Grønne startups – virksomheder, der med deres produkter eller forretningsmodeller forsøger at vise veje ud af klimakrisen – er en ofte overset, men helt central del af den grønne omstilling.

Dét praedikat kan synes lige vel kantstillet. Som andre opstartsvirksomheder har grønne startups udfordringer med ringe størrelse, umodne processer og ondt i cash-flowet. Derudover er deres stiftere ofte lige så lette på forretningserfaring, som de er tunge på idealisme, og er ikke traenede i at positionere sig over for klassiske investorer. Som til gengaeld ikke er traenede i at forstå baeredygtige forretningsmodeller og derfor lader blikket glide forbi de grønne virksomhedsspirer.

Den fejl bør vi andre ikke begå. Hvor undseelige de end er den første tid, vil mange af de grønne startups vokse sig store og robuste over de kommende år, hjulpet på vej af irreversible makrotendenser. Men hvad vigtigere er: Deres bidrag til grøn omstilling er vaegtige og mangeartede.

Først og fremmest rummer de små virksomheder et vigtigt innovationspotentiale. Klimaudfordringen kan teoretisk løses af kendte teknologier, men inden for alle sektorer er der uløste udfordringer nok at tage fat på og et braendende behov for at bringe løsninger hurtigt og attraktivt til markedet.

Netop hastighed er de grønne startups’ store styrke. De udspringer ofte af akademiske miljøer og er ivrige efter at omsaette nyeste forskning til relevante produkter. De er ikke haemmet af den langmodighed, der er prisen for store virksomheders komplekse udviklingsprocesser og ulyst til at defokusere eksisterende forretning. Tvaertimod er grønne startups praeget af den hektiskhed, man får, når man ved, at det gaelder Jordens overlevelse.

Fart draeber, som bekendt, og mange grønne startups vil fejle. Fordi idéen eller de selv ikke var gode nok. Men de grønne startups, både dem, der får succes, og dem, der fejler, har andre vigtige roller at spille.

Grønne lovgivere, både nationalt og transnationalt, spejder ivrigt efter alternativer, som muliggør begraensningen af eksisterende forurenende løsninger. Det grønne vaekstlag har vist sig leveringsdygtige i bl.a. erstatninger for engangsplast, animalske fødevarer og CO2-intensive byggematerialer. Det har skabt politisk opmaerksomhed på udfordringerne ved de eksisterende praksisser og et spirende mod til at beskatte eller reguleringsmaessigt begraense forurening. Blot et lille proof of concept kan i det nuvaerende politiske miljø saette bevaegelser i gang. Mange af dem vil komme fra vaekstlaget.

Derudover er de grønne startups inspirerende. Gennem sociale medier og interesserede journalister formår de at skabe opmaerksomhed om sig selv, deres løsninger og den del af klimaproblemet, de forsøger at afhjaelpe. Derved gør de os alle klogere – og de tjener som inspiration til, at vi som arbejdskraft, vaelgere og forbrugere har ansvar og kan traeffe vigtige valg.

Når lovgivere og forbrugere bliver tilstraekkelig opmaerksomme på grønne alternativer, bliver større virksomheder nødt til at reagere. De udfordres til at reducere deres egen miljøpåvirkning mest muligt. Og de kopierer de grønne udfordreres produkter, som dermed bringes til markedet i større skala.

I den lille rådgivningsvirksomhed, jeg arbejder i, investerer vi vores overskud i grønne ivaerksaettere.

De grønne ivaerksaettere, jeg har talt med, ser overraskende afslappet på eventuel konkurrence fra store virksomheder. Nogle tror fuldt og fast på deres egne overlevelseschancer. Andre på vaerdien af at gå sammen med (eller inspirere) store virksomheder, som med deres kompetencer og markedsadgang kan adressere en større del af det underliggende klimaproblem, ivaerksaetterne satte sig for at løse. Naesten alle har allerede identificeret det klimaproblem, de gerne vil adressere med deres naeste virksomhed.

I den lille rådgivningsvirksomhed, jeg arbejder i, investerer vi vores overskud i grønne ivaerksaettere. Fra et finansielt perspektiv ved vi, at de er højrisikoinvesteringer. Fra et baeredygtighedsperspektiv føler vi os til gengaeld sikre på, at de små spirer kommer til at kaste masser af frugt af sig. Og vi véd, at de kommer til at vokse op i en verden, der i stadig større grad vil saette finansiel vaerdi på deres bidrag.