MI5 har slået hårdt til mod IRA-terrorgruppe
En hemmelig agent snød ledende medlemmer af gruppen Det Nye IRA. Flere er nu sigtet for terrorisme.
Drejebogen til en spionthriller kunne naeppe vaere skrevet bedre, da operation Arbacia kulminerede.
Politiet i Nordirland og den britiske efterretningstjeneste MI5 slog til i en storstilet anholdelsesaktion og anholdt 10 personer. 7 af dem blev sigtet for terror.
De er alle medlem af den terrorstemplede organisation, New IRA – Det Nye IRA – og blandt de anholdte er nogle af bevaegelsens absolutte topfigurer. Det fik den lokale avis Belfast Telegraph til at skrive, at ”hovedet er hugget af slangens krop.”
Det Nye IRA er en af flere udbrydergrupper fra bevaegelsen, der var den ene part i den nordirske borgerkrig, som officielt sluttede med en fredsaftale i 1998. Gruppen blev dannet i 2012 og anerkender ikke fredsaftalen. Den består af en blanding af midaldrende, der deltog i borgerkrigen, og unge, uerfarne, men staerkt radikaliserede fra isaer Londonderry. Nogle af de aeldre medlemmer har draebt politifolk og britiske soldater.
Drab på samvittigheden
Gruppen har de seneste år stået bag en raekke drab og angreb på bl.a. faengselsvagter og politfolk. Desuden menes den at stå bag haevnangreb, hvor folk er blevet skudt i benene. Gruppen har også erkendt at stå bag drabet på journalisten Lyra McKee, der blev skudt under uroligheder i Londonderry i 2019. Endelig menes gruppen at stå bag en raekke forsøg på bilbomber, der dog er blevet opdaget af det nordirske politi.
Afsløringen af bilbomberne skyldes måske, at MI5 i nogle år har haft en agent placeret i inderkredsen af terrorgruppen. Han forsvandt pludselig fra sin bolig i Belfast få dage før anholdelserne.
Agenten skulle have opnået så meget af ledelsens tillid, at han stod for at booke og finde sikrede huse, hvor gruppen kunne holde møder og – ifølge anklagemyndigheden – planlaegge terrorangreb og skabe så meget kaos som muligt.
De sikrede huse fandt agenten bl.a. på portalen booking.com, og det foregik i små flaekker som f.eks. Gortin syd for Londonderry. Når husene var booket, rykkede MI5 ind og installerede lytteog videoudstyr i de ”sikre huse”. Efter møderne sikrede MI5 sig cigaretskod, tallerkner og glas fra husene, hvorfra der kunne tages dna. Under møderne kunne MI5agenterne lytte med, når mødedeltagerne – ifølge irsk og britisk presse – planlagde nye angreb, og når de beklagede sig over, at de var blevet afvist, da de bad om at få adgang til våben, som den del af IRA – det Midlertidige IRA brugte under borgerkrigen. Der skulle vaere tale om bl.a. spraengstoffet Semtex og AK47-maskinpistoler samt russiske maskinpistoler. Det Midlertidige IRA skulle have fortalt gruppen, at den ”ikke var vaerdig til at få våbene”.
Krav om undersøgelser
Det har straks rejst spørgsmålet om, hvor mange våben de forskellige grupper af IRA har destrueret, sådan som det var blevet lovet i forbindelse med fredsaftalen.
Det har fået det aeldste af Nordirlands unionistpartier, Ulster Unionist, til at kraeve en tilbundsgående undersøgelse af de forskellige IRAgrene
og af, hvad den politiske IRA-gren, Sinn Fein, ved om, hvorvidt der fortsat er våben skjult hos de nordirske oprørere.
Sinn Fein naegter ethvert kendskab til våbnene. Partiet har de seneste måneder haft medvind – både ved det britiske parlamentsvalg i december 2019 og ved det irske valg i februar 2020. Succesen tilskrives bl.a. kaosset omkring brexit og fremtiden for Nordirland. Det Nye IRA har sin egen politiske gren, partiet Saoradh, hvis kontorer er blevet ransaget i forbindelse med antiterroroperationen.
Efterretningstjenesten MI5 har i flere omgange advaret om, at der er risiko for terrorangreb og kampe mellem IRA-grupper på den ene side og paramilitaere unionister på den anden side som følge af usikkerheden om brexit.
En anden årsag til bekymring er, at en af de anholdte er en palaestinensisk laege, der bor ved Edinburgh i Skotland. Ifølge anklagemyndigheden skulle terrorangrebene ske i samarbejde med en eller flere mellemøstlige organisationer.