Selv Michael Jordan kunne kikse
Engang verdens rigeste: Nu tvinger coronapandemien Ronald Perelman til at omstrukturere efter at have mistet 100 mia. kr.
Der er mange pointer i historien om den 77-årige Ronald Perelman, som den udvikler sig i disse uger og måneder. Den favner en monumental omfordeling og vaerdierosion, der løber som en understrøm gennem amerikansk økonomi og langtfra er slået fuldt igennem endnu.
Selv om man har tabt 15 mia. dollars – i dagens kurser 100 mia. kr. – siden 2018 og ikke laengere som i velmagtsdagene er verdens rigeste mand, er man ikke nødvendigvis på spanden. Det gør muligvis lidt ondt, men Perelman har stadig 30 mia. kr. tilbage.
Coronapandemien traekker sine spor gennem erhvervslivet på usete koordinater. Det har konsekvenser og kraever handling. Også og måske ikke mindst i toppen af fødekaeden, hvor vaerdinedskrivningen og den manglende evne til at generere ny kapital er monumental.
En af pointerne er fra den klassiske laerebog: Smaek pengekassen i, eliminer alle omkostninger, og realiser så mange aktiver som muligt. Det er lige praecis, hvad Perelman gør med sit hovedselskab, MacAndrews & Forbes, og sine personlige aktiver.
»Grundet forandringer i verden både socialt og økonomisk har vi besluttet at genstarte MacAndrews & Forbes på en måde, der vil give os maksimal fleksibilitet både finansielt og personligt. Det giver os muligheden for at agere opportunistisk og fleksibelt, når vi står over for nye situationer«, hedder det i en officiel erklaering som svar på »den ravage, coronapandemien har skabt i amerikansk erhvervsliv.«
Udsalget, omprioritering af gaeld og salg af aktiver er for laengst gået i gang.
I sidste måned røg 70 pct. af ejerandelen i Humveeproducenten AM General. Privatflyet, lystyachten og for mere end en halv milliard kroner malerier inklusive en Matisse og en Miro er også ekspederet videre enten privat eller via Sotheby’s.
En anden pointe i den forbindelse: Intet har vaerdi, hvis ikke der er et marked – uanset hvad det står til i bøgerne. Der var nul købere til et Francis Bacon-maleri vurderet til 100 mio. kr.
Der er også blevet ryddet grundigt op i ledelsen. Den gamle finanschef (CFO) er blevet erstattet med en ekspert i krisestyring og turnaround-management.
»Vi tog hurtigt betydelige skridt til at reagere på en økonomisk situation uden fortilfaelde. Jeg har vaeret meget åben om min intention om at reducere balancen, strømline operationerne, saelge nogle aktiver og veksle disse aktiver til kontanter for at søge nye investeringsmuligheder,« skriver Perelman selv.
Som en personlig pointe tilføjer han: »Jeg har holdt fast i alt for mange ting, som jeg ikke bruger eller ikke engang ønsker.«
Hans handlemønster følges taet i de amerikanske finansmedier. Blandt andet fordi han altid har vaeret en mediedarling, hvis liv og handlinger er blevet taet fulgt af en til tider måbende offentlighed. I mere end 40 år har den fulgt hans sensationelle forretninger, imperiebygning, kontroverser, kontroversielle handler og opstigningen til toplisten over de rigeste amerikanere.
Alting er foregået med fuldt blus på projektørerne. Inklusive et eksotisk privatliv, der både omfatter kvinder og velgørenhed.
Kvinderne har resulteret i fem aegteskaber, otte børn og nogle saftige offentlige skilsmisser.
Velgørenheden raekker fra trecifrede milliondonationer til cancerforskning til arrangementer med rockstjerner for at rejse penge til Apollo-teatret i Harlem.
Legenderne er mange.
Fra hans deltagelse i bestyrelsesmøderne i faderens firma som 11-årig til opkøbet af Revlon, stjernen i imperiet. Revlon blev købt gennem en langvarig og opsigtsvaekkende fjendtlig overtagelse med udløbere til 1980’ernes junkbondskandale.
Hans nuvaerende holdingselskab blev også overtaget i en fjendtlig proces, der endte med en historisk dom for graenserne for ansattes og aktionaerers mulighed for at forhindre en overtagelse – uanset hvordan finansieringen haenger sammen.
Revlon slaeber rundt på en betydelig gaeld, og ingen aner reelt, hvad de talrige øvrige datter- og søsterselskaber er vaerd. Men netop Perelmans måde at tackle udfordringerne på er en afspejling af, hvordan Wall Street tackler krisen på det niveau:
»Han var visionaer, aggressiv og innovativ på en måde, der forandrede hele det finansielle landskab,« forklarer hans mangeårige rådgiver, Ken Moelis, til Bloomberg.
»Ronald har lavet forretning på det højeste niveau i 40 år. Men selv Michael Jordan kunne kikse et
skud.«