Engelsk fodbold er »under ekstremt pres« efter vilde scener
Videoer af syngende fodboldspillere taetpakket i et omklaedningsrum og grupper med hundredvis af fans vaekker opsigt.
Det vaekker harme, når 25 glade maend fra den lille fodboldklub Chorley FC på en viral video skråler i kor, eller når Premier League-stjerner bryder coronarestriktionerne for at holde jul og nytårsaften sammen, når resten af England lider under en massiv nedlukning i disse dage.
I weekenden ramte Storbritannien en milepael med 80.000 coronarelaterede dødsfald siden pandemiens udbrud, og restriktioner dikterer, at man ikke må mødes med mennesker fra andre husstande end sin egen, at skoler, universiteter og liberale erhverv skal vaere lukket, og man kun må bevaege sig ud at motionere én gang i døgnet. I øjeblikket debatteres yderligere og mere vidtgående restriktioner i kampen mod spredning af en muteret coronavirus.
Da Storbritannien den 5. januar blev lukket yderligere ned med meget strenge restriktioner, fik professionel sport en saerstatus, der betød, at landets idraetsudøvere stadig kan konkurrere. Men tålmodigheden med isaer fodboldspillere er ved at vaere opbrugt.
Senest er flere billeder og videoer gået viralt efter weekendens FA Cup-kampe. På én af de virale videoer står omkring 25 spillere og traenere fra den lille klub Chorley FC taet i et lille omklaedningsrum, mens de skråler med på Adeles hit ”Someone Like You”, efter holdet fra den sjettebedste engelske raekke overraskende havde slået et coronaramt Derby County ud af tredje runde af den engelske FA Cup.
Dagen efter, søndag, spillede Marine AFC fra den ottendebedste raekke den største kamp i klubbens historie, da Tottenham Hotspur gaestede den lille by uden for Liverpool. Horder af ivrige fodboldfans samledes uden for stadion for at få billeder af stjernerne. Disse sager kommer efter en heftig kritik af flere Premier League-stjerner, der brød coronarestriktionerne og fejrede jul og nytår sammen.
Derfor skrev den administrerende direktør for The Football League (EFL), Trevor Birch, mandag til alle klubber, at det »ikke er tid til selvtilfredshed« med coronaprotokollerne.
»Vi vil vaere under et ekstremt pres fra regeringen, hvis vi fortsaetter med at trodse regler og retningslinjerne. Det er vigtigere end nogensinde, at klubmedlemmer og spillerne årvågent følger procedurerne for at undgå en suspension og de medfølgende finansielle konsekvenser,« skrev han ifølge BBC.
»Jeg er 66 år gammel ...«
Fodboldens saerstatus i forhold til restriktionerne i England
er tidligere blevet kritiseret af flere Premier League-managere.
Den 8. januar kaldte Newcastle-manager Steve Bruce det ifølge BBC for »moralsk forkert«, at den professionelle fodbold må fortsaette.
»Jeg forstår, at folk gerne vil se en fodboldkamp, men vi er lige så sårbare som alle andre,« sagde han.
Den udtalelse kom, få dage efter at West Brommanager Sam Allardyce bad Premier League om at indstille fodbolden, efter at ligaen igen og igen overgik egne rekorder for flest smittetilfaelde.
»Når jeg hører, at den nye virusvariant smitter hurtigere end den originale virus, kan vi kun gøre det rigtige og indstille kampene. Jeg er 66 år gammel, og det sidste jeg vil, er at få corona. Jeg er meget bekymret for mig selv og fodbolden generelt,« siger Sam Allardyce.
Vi vil vaere under et ekstremt pres fra regeringen, hvis vi fortsaetter med at trodse regler og retningslinjerne. TREVOR BIRCH, ADMINISTRERENDE DIREKTØR FOR EFL