Fra mindre boligforeninger til en storspiller i Aarhus

Østjysk Bolig og Århus Omegns fusionsplan vil forvandle dem til én af byens største boligforeninger.

Fra at vaere de ottende og niende største boligforeninger i Aarhus, har boligorganisationerne Østjysk Bolig og Århus Omegn udsigt til at blive byens tredjestørste.

Det sker, hvis de to boligforeningers planlagte fusionsplan bliver gennemført.

Ifølge revisionsselskabet EY’s sammenligning af de aarhusianske boligorganisationer havde Århus Omegn og Østjysk Bolig i 2019 henholdsvis 3.142 og 2.899 lejemål. Med samlet set 6.041 lejemål bliver en fusion af de to boligforeninger kun overgået af Arbejdernes Andels Boligforening (8.572) og Alboa (7.679) i lejemål.

Netop størrelsen fremhaever Århus Omegn og Østjysk Bolig som et argument for en fusionsplan, som de lige har løftet sløret for.

»Målet er at skabe en ny, større og staerkere boligorganisation, som er rustet til at imødekomme fremtidens udfordringer og krav, som beboerne, beboerdemokraterne og samfundet stiller,« hedder det sig bl.a. i en faelles pressemeddelelse fra de to boligforeninger.

Tankerne om en fusion er affødt af Østjysk Boligs økonomiske situation. Som tidligere afdaekket i JP Aarhus blev direktøren for Østjysk Bolig, Allan Søstrøm, i begyndelsen af oktober fyret og politianmeldt, efter at en revisionsrapport slog fast, at han kan have foretaget private indkøb på beboernes regning for mere end 370.000 kr.

Det lykkedes ikke i første omgang at komme til bunds i flere andre mistaenkelige regnskabsmaessige forhold, og Aarhus Kommune, der fører tilsyn med boligforeningerne, har søsat en opfølgende advokatundersøgelse, som advokatfirmaet Kromann Reumert er i gang med.

Stordriftsfordele

Hvor slemt det står til med Østjysk Boligs økonomi kan de to boligorganisationer på nuvaerende tidspunkt ikke at udtale sig om.

Katja Hillers, formand for Østjysk Bolig forklarer, at boligforeningen er nødt til at handle på udfordringerne, selv om den ikke kender omfanget.

»Derfor handler vi allerede nu, og det, vi kan se, er, at hvis vi ikke kun taenker kortsigtet, men også langsigtet, så vil en fusion give bedst mening – ikke bare økonomisk, men også på en lang raekke andre punkter.«

Hun uddyber, hvordan en fusion kan løse Østjysk Boligs økonomiske udfordringer.

»Ved at fusionere kan de to boligforeninger opnå en anden størrelse og skabe en baeredygtig boligorganisation økonomisk bl.a. ved at kunne opnå en raekke stordriftsfordele, men også ved at vaere flere til at deles om eksempelvis udviklingsomkostninger på systemer.«

Hos Boligforeningen Århus Omegn ser både bestyrelsesformand Jette Holgersen og direktør Leif Jensen også gode perspektiver i fusionen.

»For både Østjysk Bolig og Århus Omegn vil en fusion betyde en styrkelse af såvel det administrative arbejde som det arbejde og den service, der gennemføres af medarbejderne ”i marken” (ejendomsfunktionaererne). Der vil alt anden lige vaere et stort økonomisk potentiale i, at administrationsbidraget kan fordeles på naesten dobbelt så mange boligenheder. Det betyder i sidste ende noget for beboernes huslejer,« lyder det fra Jette Holgersen.

Ingen huslejestigning