Syv danske maend blev sendt til taelling, og det er et sundhedstegn
Tilskuerkaos, hold fra miniputnationer, fravalg af et klassehold og en rød-hvid motorvej til de sjove kampe. VM i herrehåndbold 2021 bliver specielt, og her er forklaringen.
Bunkevis af interessante spørgsmål venter på at blive besvaret i Egypten, der for anden gang i historien er vaert for et verdensmesterskab. Senest var i 1999, dengang skuffede Danmark faelt med en ligegyldig niendeplads, men lidt over 20 år senere er danskerne centrum for opmaerksomheden. Det store spørgsmål er, om Mikkel Hansen og co. kan rejse sig efter EM-fiaskoen i fjor og forsvare VM-guldet fra 2019?
Spaendende bliver det også at se, om Niklas Landin atter vil saette en streg under, at han er verdens bedste håndboldspiller, eller om norske Sander Sagosen vil løbe med overskrifterne. Ja, har nordmaendene i øvrigt laert så meget af de seneste to VMsølvmedaljer til, at de endelig kan vinde guld? Og hvad kan Frankrig, der er uden historiens bedste spiller, Nikola Karabatic, som er skadet? Hvordan vil det også gå for vaertsnationen Egypten, og hvordan i alverden vil ukendte håndboldnationer som DR Congo og Kap Verde gribe det hele an? de i alt fire VM-arenaer ville vaere besat under slutrunden, men det har sidenhen aendret sig – bl.a. efter kritik fra Den Europaeiske Håndboldspillerforening, der i et åbent brev til Hassan Moustafa, IHF’s praesident, opfordrede til at spille slutrunden uden tilskuere. Og sådan bliver det.
Nyt er det også, at VM for første gang nogensinde består af 32 nationer (i stedet for 24), hvorfor der indledningsvis forventes masser af ujaevnbyrdige kampe. Med andre ord er der ingen grund til at spille på vinderen af kampen mellem eksempelvis Danmark-DR Congo eller Kroatien-Angola. Tilføjelsen af de yderligere otte nationer har ligeledes aendret ved turneringsformatet, så der modsat 2019-udgaven nu er genindført kvartfinaler, som vi tidligere har set ved VM.
Men faktum er, at hver og en af disse syv spillere, der tilsammen har optrådt over 700 gange for Danmark, er fravalgt til VM-truppen. De er vraget, selv om truppen i år må bestå af hele 20 navne og ikke kun de saedvanlige 16. De er vraget, selv om der er skader til eksempelvis Rasmus Lauge, Henrik Toft Hansen, Casper U. Mortensen og Lasse Møller. Det siger en masse om den massive konkurrence og kvalitet, der er i dansk herrehåndbold anno 2020. Landstraeneren kan selvfølgelig – og med rette – aergre sig over, at størstedelen af de 20 udvalgte spillere har deres forcer i offensiven og ikke i defensiven, men der hersker ingen tvivl om, at Danmark har en meget staerk trup.
Egypten eller Rusland inden de eventuelle semifinaleog medaljekampe. Derfor bør danskerne naturligvis også regnes for at vaere en af guldfavoritterne.