Dyb bekymring i Europa efter at Twitter trak stikket på Trump
Twitter, Facebook og YouTube har travlt med at vaske haender i tiden efter Trumptilhaengernes storm på den amerikanske kongres. It-advokaten Dan Shefet finder – som kansler Angela Merkel og mange andre reaktionen dybt bekymrende.
Efter at have givet Trumptilhaengere, alverdens komplotister og praesidenten selv frit spil igennem fire år har de store teknologiske selskaber i Silicon Valley, der styrer dialogen mellem milliarder af klodens indbyggere, pludselig fået travlt ved håndvasken.
Forleden blev USA’s praesident udelukket fra både Facebook og yndlingsmediet Twitter på permanent basis, og YouTube har pålagt ham en karantaene på en uge efter udtalelser, der blev tolket som en opfordring til tilhørerne om at angribe Kongressen.
Efter praesidenten gik jagten ind på tilhaengere af konspirationsteorien QAnon, hvis tilhaengere tror på, at Trump skal redde verden fra bloddrikkende, paedofile demokrater som Hillary Clinton. 70.000 af dem har åbenbart en konto på Twitter.
Amazon stoppede salget af QAnon-relaterede varer og blokerede også for nettjenesten Parler, der er et tilflugtssted for staerkt højreorienterede. Samtidig gik Facebook i gang med at rydde op blandt de Trumptilhaengere, der mener, at sejren blev stjålet fra deres leder og derfor opfordrer til nye – og om nødvendigt vaebnede – protester.
Det er ironisk, at Twitters chef, Jack Dorsay, nu tilsidesaetter Trumps grundlovssikrede ytringsfrihed og naermest overhaler europaeisk lovgivning, når han samtidig gør meget for at modarbejde EU’s bestraebelser på at ansvarliggøre de sociale medier. DAN SHEFET, ADVOKAT MED SPECIALE I IT
Angela Merkel protesterer
Mange af Trumps amerikanske fjender gned sig i haenderne. Langt om laenge var det måske lykkedes at lukke munden på den provokerende og polariserende praesident ved at afskaere ham fra Twitter.
Andre – navnlig i Europa – var kritiske. Den tyske kansler Angela Merkel lod igennem en talsmand forstå, at det er farligt for demokratiet, hvis private it-giganter vilkårligt begynder at undertrykke ytringsfriheden for en praesident og alle andre.
Også regeringerne i Paris og i London satte spørgsmålstegn ved beslutningen, der reelt giver en ikke-valgt virksomhedsleder ret til at censurere debatten efter forgodtbefindende.
Samme besked kom fra Vladimir Putins fjende nummer et, Aleksej Navalnij, der talte om uacceptabel censur.
»Denne beslutning vil blive udnyttet af fjenderne af ytringsfrihed verden rundt,« tweetede han: »Når den russiske regering i fremtiden vil lukke munden på nogen, vil den sige, at det er helt almindeligt, og at det også skete for Trump«.
Også den dansk-franske advokat Dan Shefet, der er specialist inden for it-ret og i årevis har arbejdet for at få EU og europaeiske regeringer til at bekaempe hadefuld tale, retter en sønderlemmende kritik mod topcheferne for de amerikanske selskaber.
»Når Twitter blokerer for Trump, indrømmer de, at de er medskyldige. De mener, at Trumps konti er så skadelige, at de skal lukkes. Men hvis det er holdningen, burde de jo have gjort det for laenge siden, da de tjente masser af penge på Trump. Mange af praesidentens tidligere udtalelser og tweets har vaeret meget vaerre,« siger Dan Shefet.
»Jeg lyttede til hele talen, og på intet tidspunkt sagde han noget, der overskred USA’s meget vidtraekkende ytringsfrihed.«
Ifølge Shefet blev definitionen af ytringsfriheden i USA yderligere udvidet i 1969, da Ku Klux Klan vandt en sag mod staten Ohio. Højesteretsdommerne gav den racistiske hvide organisation ret til at fortsaette sine rituelle afbraendinger af kors.
Har Twitter ret ?
»I de seneste 50 år har der i USA vaeret et princip om, at ytringer kun er strafbare, hvis de bringer andre i umiddelbar fare. Det vil sige, at man naermest skal have et våben i hånden,« siger Dan Shefet.
I flere europaeiske lande ville Trumps udtalelser derimod vaere strafbare. I Frankrig er det forbudt at incitere til oprør, og i Tyskland straffer en lov fra 2018 såkaldt hate speech – hadefulde udfald – med kraftige bøder.
»Det er ironisk, at Twitters chef, Jack Dorsey, nu tilsidesaetter Trumps grundlovssikrede ytringsfrihed og naermest overhaler europaeisk lovgivning, når han samtidig gør meget for at modarbejde EU’s bestraebelser på at ansvarliggøre de sociale medier,« siger den 65årige dansk-franske advokat, der har rådgivet både EU og den franske regering.
Dorsey erkender, at beslutningen kan skabe en farlig praecedens, og han er ikke stolt over den.
»Jeg mener, at det var den rigtige beslutning for Twitter. Vi stod over for en ekstraordinaer og uholdbar situation, der tvang os til at fokusere alle vores handlinger på den offentlige sikkerhed,« skriver direktøren på sin egen platform.
Et element i debatten har vaeret, at Twitter og Facebook er private selskaber, der selv bestemmer reglerne. Det mener Dan Shefet ikke. Advokaten henviser til en dom fra New York, som fastslog, at Trumps twitterkonto er et offentligt forum på en privat tjeneste. Derfor er den også omfattet af den forfatningssikrede ytringsfrihed.