Konkurrence er

En lang raekke af anbefalingerne i Konkurrencerådets rapport om advokatbranchen er både nemme at gå til og vil have stor effekt, lyder det fra rådets formand, Christian Schultz.

Konkurrencerådet blev sablet godt og grundigt ned af advokaternes brancheorganisationer, da rådet sendte udkastet til den netop offentliggjorte rapport om konkurrencen i advokatbranchen i høring. Ikke desto mindre står rådet fast ved, at der med fordel kan åbnes op for en af erhvervslivets mest lukkede brancher.

»Der er nogle ting, som vi mener er oplagt konkurrencebegraensende, og som vi synes man relativt let kan gøre noget ved,« siger Christian Schultz, formand for Konkurrencerådet.

Han peger blandt andet på forbuddet mod klientfiskeri, som betyder, at et advokatfirma ikke kan henvende sig til en virksomhed og give et godt tilbud på den samlede juridiske rådgivning, reglerne om interessekonflikter og forbuddet mod at dele honorarer med andre end advokater som oplagte og nemme at gøre op med for at øge konkurrencen.

Opgør med kammeradvokat

Derudover anbefaler Konkurrencerådet blandt andet at gøre op med statens omdiskuterede kammeradvokataftale med Advokatfirmaet Poul Schmith og åbne for adgangen til det lukrative insolvensområde, som saerligt revisorbranchen higer efter at tage en del af. De to områder ligger ifølge rådets formand også lige til højrebenet og vil gøre en stor forskel for konkurrencen i branchen.

Christian Schultz understreger gang på gang over for Jyllands-Posten, at der i arbejdet med at øge konkurrencen i advokatbranchen bør tages højde for både retssikkerhed og advokaternes uafhaengighed. Konkurrencerådet konkluderer imidlertid, at der er brug for det, rådet kalder en »mere konkurrencevenlig regulering«.

»Man kan ikke forestille sig en advokatbranche, som ikke er reguleret. Men der er en del af den regulering, som er konkurrencebegraensende, og der kunne man godt overveje, om man skal lave regulering på en anden måde, så den ikke er så konkurrencebegraensende,« siger Christian Schultz.

Selvom Advokatsamfundet i sit høringssvar slet ikke anerkendte praemissen om, at der er brug for mere konkurrence i advokatbranchen, siger Advokatrådets formand, Peter Fogh, nu til Jyllands-Posten, at han ikke ser noget problem i at øge konvejen

når de for eksempel får job i et revisionsfirma.

»Der er en ganske betydelig stolthed omkring den uddannelse, man har fået, som er lang og kompliceret, og det har vaeret en vaesentlig haemsko for at kunne levere den fulde palet, at man ikke har kunnet ansaette advokater i revisorbranchen,« siger Charlotte Jepsen.

Men netop beskyttelse af advokattitlen og ejerskabsstrukturen er noget af det, advokaterne advarer imod at aendre på. Ifølge formand for Advokatrådet Peter Fogh er netop de punkter kritiske for retssikkerhed og advokaternes uafhaengighed.

Også justitsminister Nick Haekkerup har i et høringssvar til konkurrencemyndighederne understreget, at advokattitlen fortsat bør vaere beskyttet, så der ikke opstår tvivl om interessekonflikt, når såvel private som professionelle henvender sig til en advokat.

Der er altså fortsat lang vej til en liberalisering af advokatbranchen. Men selv om rapporten fra Konkurrencerådet ikke aendrer noget, før politikerne på Christiansborg tager politisk stilling, må det alligevel betegnes som en dør, der bliver åbnet på klem for revisorerne.

Revisorer står klar

Der er heller ingen tvivl om, at revisorerne står klar i kulissen.

Nordisk adm. direktør i Deloitte Anders Dons og Thomas Bjerre fra PWC sagde i forbindelse med offentliggørelsen af et udkast af rapporten, at hvis politikerne følger Konkurrencerådets anbefalinger, kan advokatbranchen vente massiv konkurrence fra de store globale revisions- og rådgivningshuse.

»Vi kommer til at saette strøm til det marked og til innovationen og digitaliseringen af markedet på en helt anden måde. Derfor ser jeg en kaempe mulighed for os – jeg ser et marked, der er underudviklet, og som vi kan vaere med til at udvikle,« sagde Anders Dons.