Han drømte om arkaeologi, men kom i stedet til at saelge cementfabrikker
Egentlig ville Richardt Fangel have vaeret arkaeolog. I stedet blev han chef for FLSmidths aktiviteter i Brasilien og Mexico. Efter 33 år i Mexico bruger han nu hverdagen på arbejdet som goodwill-ambassadør for Wonderful Copenhagen.
I Danmark er coronakrisens hjaelpepakker et emne, der har skabt stor debat. Det oplever man ikke på samme måde i Mexico, for her eksisterer hjaelpepakker slet ikke. Derfor frygter den 65-årige Richardt Fangel, der bor i Puebla et par timers kørsel sydøst for Mexico City, at pandemien vil give betydelige økonomiske efterdønninger.
Hvad angår antallet af smittede og dødsfald er landet hårdt ramt, og lige nu lever befolkningen desuden under en lockdown, der minder meget om de restriktioner, vi er underlagt i Danmark.
Uden hjaelpepakker er det mexicanske samfund mere presset, og den eneste formildende omstaendighed er ifølge Richardt Fangel en kulturbåren tradition.
»Det at man i vid udstraekning holder sammen i familien og støtter hinanden både socialt, menneskeligt og økonomisk er en stor hjaelp midt i denne krisesituation,« forklarer Richardt Fangel, der har boet i Mexico i 33 år.
Børnene over karrieren
Da Richardt Fangel var ung, havde han en drøm om at blive arkaeolog. Han endte dog med at laese økonomi ved CBS i København – men heller ikke det blev hans levevej.
»Det blev til gengaeld ingeniøransvaret for FLSmidths aktiviteter i først Brasilien og siden Mexico,« fortaeller Richardt Fangel.
Mange års ansaettelse i den danske cementkoncern har bragt ham verden rundt, men Syd- og Mellemamerika har altid vaeret omdrejningspunktet for hans tilvaerelse.
»Isaer efter at jeg blev gift med min mexicanske hustru i 1985,« smiler Richardt Fangel.
Parret har to voksne børn, og de har spillet en stor rolle for det faktum, at familien er blevet i Mexico. Richardt Fangel er nemlig af den opfattelse, at hvis man prioriterer karrieren højest og flytter fra et land til et andet, kan børnene nemt komme til at føle sig rodløse.
»Derfor har vi altid haft den holdning, at det er vigtigt at give børnene et fast holdepunkt. Når de er voksne, kan de selv beslutte, hvor de vil slå sig ned,« siger han.
Det har bl.a. betydet, at sønnen Robert i dag bor i Danmark, mens datteren Jennifer bor i Mexico. Richardt Fangel har aldrig fortrudt, at han på denne måde har sat familien over karrieren.
»Over årene har jeg sagt nej tak til flere jobtilbud, men jeg har til gengaeld haft en spaendende tid i FLSmidth,« siger han og uddyber:
»Lige før jeg gik på pension i 2018, var jeg f.eks. med til at lukke en handel på to cementfabrikker til en vaerdi af 2 mia. kr. til en kunde i Caribien.«
Tid til arkaeologien
Selv om Richardt Fangel ikke laengere er i FLSmidth, byder hverdagen stadig på masser af gøremål.
»Jeg er med i en raekke virksomhedsbestyrelser og har desuden vaeret praesident for det nordiske handelskammer i Mexico i to perioder, ligesom jeg er goodwill-ambassadør for Wonderful Copenhagen,« forklarer Richardt Fangel og naevner, at han i dag også driver eget rådgivningsbureau.
I Mexico har han desuden rig mulighed for at dyrke arkaeologi som hobby, ligesom han tager onlinestudier i antropologi.
»Jeg er ikke holdt op med at arbejde – jeg laver bare noget andet,« griner danskeren.
Richardt Fangel tager jaevnligt bussen fra Puebla ind til Mexico City. Her har han en lejlighed, som han benytter, når f. eks. bestyrelsesarbejdet kraever det. Køreturen er dog lidt af en oplevelse i sig selv, for det er ikke som at tage linje 5 i København.
»Jeg kører med en bus, der ikke stopper, fra jeg stiger på, til jeg når mit mål. Det er en executive service, der bl.a. kører med forretningsfolk, og alle passagerer bliver ganske som i lufthavnen scannet for våben,« siger han og forklarer, at sikkerhedsrisikoen ved at gøre stop undervejs simpelthen er for stor.
Efter 33 år i Mexico kunne man måske forestille sig, at Richardt Fangel havde lagt tankerne om en dag at vende hjem til Danmark bag sig. Men han afviser ikke, at det kan komme på tale. Han har stadig et stort netvaerk i Danmark, som han besøger en til to gange om året, og både af familiemaessige årsager og af hensyn til arbejdet som goodwill-ambassadør kunne det give god mening at vende hjem.
»Over årene har jeg både arbejdet med at markedsføre Danmark, danske virksomheder og dansk teknologi i Mexico og vaeret med til at gøre mexicanske ingeniørtalenter interesseret i at arbejde i Danmark. Så ambassadørarbejdet har på den måde fungeret begge veje,« siger han.
Det at man i vid udstraekning holder sammen i familien og støtter hinanden både socialt, menneskeligt og økonomisk er en stor hjaelp midt i denne krisesituation. RICHARDT FANGEL, SELVSTAENDIG