Jacobsens guldmaleri baerer spor af Wilbek
Det er ikke ulovligt at vaere heldig, men det er så sandelig heller ikke ulovligt at gøre sig umage. Spørg bare de dobbelte danske verdensmestre.
Det forlyder, at Ulrik Wilbek undervejs i den nu faerdigspillede VM-slutrunde har sendt et par sms’er i ny og nae til Nikolaj Jacobsen.
Den tidligere guldtraener og nuvaerende Viborg-borgmester (V) har fra sin plads bag tv-skaermen efter sigende sendt både lykønskninger og små fifs, der kunne hjaelpe den danske landstraener midt i et af de mest kaotiske og saerpraegede mesterskaber i historien.
Hvilke ord og saetninger der er blevet anvendt i korrespondancen mellem de to, er selvfølgelig uvist, men efter de seneste to og en halv uge i Egypten er det fristende at haevde, at Wilbek og Jacobsen har lidt mere til faelles end blot et par interne tekstbeskeder. De har nu begge vundet to guldmedaljer med herrelandsholdet, men selve vejen til de store øjeblikke har også visse lighedspunkter.
Under Wilbeks kommando ved f.eks. VM i 2011 spillede Danmark noget af det flotteste håndbold i landsholdets historie, ja, det er naermest kun overgået af Jacobsens to VM-guldhold fra henholdsvis 2019 og
2021. Angrebsspillet har periodevis vaeret eventyrligt med bunkevis af mål samt forskellige spiltyper og måder at score på. Det var finalen et fremragende eksempel på.
Det er isaer interessant med tanke på afbuddene fra Rasmus Lauge, Henrik Toft og Lasse Møller, der hver isaer var tiltaenkt store roller. Ligeledes er det bemaerkelsesvaerdigt, at Nikolaj Jacobsen nu kan se tilbage på ni sejre i traek med et hold, der for et år siden kiksede faelt og blev nummer 13 ved EM.
Tilbage på tronen
Men nu er holdet tilbage, hvor det hører til, og en af forklaringerne er et genskabt faellesskab. Flere danskere har i Egypten talt om, hvordan sammenholdet, som er en vigtig forudsaetning for at praestere på banen, smuldrede i fjor. Det blomstrede derimod op igen i år på trods af isolationen i Kairo. Det lykkedes bl.a. med et stort faellesrum på hotellet som omdrejningspunkt. Netop mandskabsbehandling er en af Jacobsens forcer, og evnen til at få det bedste ud af hver enkelt spiller, uanset vilkår, rolle og ramme, var også en af de styrker, som Wilbek blev fremhaevet for.
Ligesom Wilbek har Jacobsen også ved dette VM vist, at han ikke er bange for at tage chancer. Det var f.eks. modigt – og klogt – at placere Mads Mensah på baenken og i stedet give reserven Morten Olsen en nøglerolle i semifinalen mod Spanien.
Det var også modigt, ja, naesten på graensen til satset at vrage Niclas Kirkeløkke og i stedet udtage den relativt ukendte Mathias Gidsel på højreback. Kirkeløkkes erfaring fra såvel tre slutrunder som halvandet år i en tysk topklub fremstod ellers attraktiv på et landshold uden Rasmus Lauge. Ikke mindst fordi Kirkeløkke både kan angribe og forsvare, hvilket var og stadig er en mangelvare på holdet – isaer med Lauges afbud. Men Jacobsen var ligeglad og stolede i stedet på den 21-årige Gidsel fra GOG. Resten er naesten historie. Gidsels tempo, selvopofrelse og klogskab gav det danske spil en hidtil uset dimension, som kun bliver spaendende at følge i årene frem.
Sidst, men ikke mindst, har Nikolaj Jacobsen haft det held, der noget naer forfulgte Wilbek i hans knap 10 år som herrelandstraener. Ydmygelserne af ubagte håndboldnationer som Bahrain, DR Congo, Argentina og Japan har absolut intet med held at gøre, det var udelukkende flot arbejde, men det var derimod ikke uheldigt, at Danmark først skulle møde EM-sølvvinderen Kroatien, da kvartfinalepladsen var hjemme.
Der var heller ikke tale om decideret utur, da Egypten i kvartfinalen først lavede en børnefejl af en udskiftning på et meget vitalt tidspunkt, eller da egypterne senere tacklede Mathias Gidsel på klodset vis og gav Danmark et straffekast efter tid med mulighed for at udligne.
Det var på netop det straffekast, at Magnus Landin ramte indersiden af traevaerket. Bolden blev dog inden for rammen og sikrede Danmark en ekstra chance i straffekastkonkurrencen, hvorimod spaniernes frie skud på traevaerket 30 sekunder før tid i den efterfølgende semifinale ikke kastede en udlignende scoring af.
Sådan er sport. Det er ikke ulovligt at vaere heldig, men det er så sandelig heller ikke ulovligt at gøre sig umage i både faellesrummet eller i angrebsspillet. Spørg bare de dobbelte danske verdensmestre.