Demant-topchefen ser mod bedre tider
Høreapparatkoncernen Demant tog fusen på markedet med yderst optimistiske forventninger til 2021 efter et svaert 2020.
Efter et på alle måder helt vildt 2020 er selvtilliden tilbage i top hos høreapparatkoncernen Demant.
Topchef Søren Nielsen ser et staerkt 2021 forude, selv om farten først virkelig forventes at komme op i tempo i 2. halvår.
»Vi bliver nødt til at tro på, at 2021 i meget høj grad vil blive et normaliseret marked,« siger Søren Nielsen, adm. direktør i Demant.
De positive fremtidsudsigter skyldes ifølge topchefen et godt produktprogram, en god positionering og en forretning ved navn Epos. Sidstnaevnte er den del af koncernen, som saelger headset. Efter høj vaekst i 2020 forventes Epos at levere endnu bedre i 2021.
Et år med tilbagegang
Samtidig ser Demant-topchefen et marked, hvor mange hørehaemmede fortsat får brug for den hjaelp, de af forskellige årsager ikke har fået i samme grad som normalt i 2020.
Netop 2020 blev også et år med tilbagegang, men et staerkt 2. halvår begraensede i vid udstraekning skaderne, så omsaetningen ”blot” endte med at dykke ca. 500 mio. kr. til lige knap 14,5 mia. kr.
Indtjeningen landede også en kende lavere, men det aendrer ikke på, at det trods alt stadig blev til et overskud efter skat på lidt mere end 1,1 mia. kr.
»Man skal kigge i 2020, når man konkluderer på 2021. Alt i 1. halvår var utrolig svaert. Alt omkring corona var nyt for alt og alle, og man vidste ikke, hvilken vej tingene skulle gå. Vi troede jo naermest, at vi skulle til at gå nedenom og hjem,« siger Søren Nielsen.
Derfra nåede koncernen ind i et 2. halvår, hvor man laerte at drive forretningen i et usikkert miljø.
»Corona til trods ved vi, hvordan vi skal drive forretningen,« siger Søren Nielsen.
Det sker med henvisning til alt fra, hvordan medarbejderne arbejder hjemmefra, til, hvordan man raekker ud til kunderne online, og at skulle signalere til slutbrugerne, altså folk med høreapparat, at det både er trygt og sikkert at komme ned i en høreapparatforretning.
»Så verden går jo videre,« som Søren Nielsen udtrykker det.
De optimistiske toner har fået Demant-koncernen til at forvente et overskud på driften for hele 2021 på mellem 2,85 mia. kr. og 3,15 mia. kr.
Omsaetningen forventes at lande mellem 23 pct. og 27 pct. højere, og her vil høreapparatforretningen have den højeste vaekst. Det er ikke så underligt, eftersom det netop var den, som i 1. halvår af 2020 blev sendt helt i dørken.
Selv om Epos-forretningen voksede paent i 2020, praesterede den blot en overskudsgrad på knap 8 pct. i 2020. Til sammenligning leverede konkurrenten GN Audio i 3. kvartal 2020 mere end det dobbelte.
Store investeringer
»Det er alene skala, og så fordi vi investerer rigtig meget i virksomheden i øjeblikket. Den skal blive meget større, for vi har et sted mellem 5-10 pct. i markedsandel. Det er vi jo ikke tilfredse med,« siger Søren Nielsen.
Derfor investeres der også relativt kraftigt i alt fra produktudvikling og branding.
»Og så har vi et stort potentiale i USA, hvor vi er relativt små, men hvor vi efterhånden har en godt opbygget salgsorganisation. Det er klart, at den salgsorganisation også skal skabe noget mere omsaetning med de omkostninger, vi har derovre,« siger Søren Nielsen, som er optimistisk på hele koncernens vegne i 2021.
»Hvis ellers markedet normaliserer sig, vil det vise sig, at vi er en meget større forretning, end vi var for to år siden. Hvis vi så samtidig også har lidt frisk krudt i bøssen i form af nye, staerke produkter, så tror vi, at vi kommer til at gøre det rigtig godt i 2021,« siger Søren Nielsen.