»Med nye ejere er vi styrket finansielt«
Pandemien har kostet Flying Tiger Copenhagen dyrt. Et nyt ejerskab sikrer ifølge adm. direktør Martin Jermiin en finansieringspakke til at komme gennem krisen i detailhandlen.
Butikskaeden Flying Tiger Copenhagens nye ejere vil holde fart i detailkaedens omstilling. Onlinesalget skal vokse hurtigt og spille godt sammen med selskabets butikker, som der dog ikke nødvendigvis bliver flere af.
Det fastslår adm. direktør Martin Jermiin i Zebra A/S, der står bag detailkaeden
Flying Tiger Copenhagen.
Selskabets ejere, kapitalfonden EQT som hovedaktionaer og stifter Lennart Lajboschitz, har indgået en aftale om salg af alle aktier. De overtages af det danske investeringsselskab Treville samt ledelsen i Zebra med Martin Jermiin i spidsen.
Partnerne har ikke på nuvaerende tidspunkt offentliggjort detaljer om handlen, som faldt på plads onsdag morgen.
De seneste par år har selskabet vaeret i gang med en større omstilling og konsolidering for at vende år med millionunderskud. 2019 gav således et minus på 224 mio. kr. mod 541 mio. kr. i underskud året før.
Coronakrisen, som ramte Europa i foråret 2020, har vaeret en hård modstander for omstillingen af selskabet.
Som andre i detailhandlen måtte Zebra derfor i april laegge en ny finansiel plan med likviditet. EQT skød da sammen med stifter og medejer Lennart Lajboschitz samt ledelsen 150 mio. kr. ind i selskabet. Samtidig blev der indgået en ny låneaftale med kredit for 500 mio. kr. med banker.
Mere modstandsdygtige
I 2019 skød EQT 475 mio. kr. ind i Zebra/Flying Tiger Copenhagen.
Hvordan handlen er skruet sammen rent finansielt, vil hverken Treville eller Martin Jermiin uddybe på nuvaerende tidspunkt. Men Flying Tiger-chefen siger dog:
»Som altid i en transaktion er der både ejere og banker involveret. Med vores nye finansieringspakke er vi styrket – også til en tid, hvor det ikke bliver forår i detailhandlen lige med det samme efter en periode med tvangslukkede butikker i flere lande. Vi er modstandsdygtige med den nye aftale,« siger Martin Jermiin.
Zebra har de seneste år kørt med stor milliongaeld. I 2019 var der således en nettogaeld på 1,6 mia. kr. bogført i regnskabet.
»Vi havde gerne vaeret corona foruden – også i relation til gaeldsposten. Ingen parter løber fra forpligtelser, så der er fortsat gaeld at arbejde med for os i det nye setup,« siger Martin Jermiin.
Den adm. direktør fastslår, at regnskabet for 2020 endnu ikke er afsluttet, men lige op til pandemien brød ud i Europa, så tingene ifølge ham rigtig gode ud. Flying Tiger havde da lanceret nethandel. En satsning, som der siden er ar
bejdet med at rulle ud på flere markeder og få til at haenge sammen med de nuvaerende over 900 butikker i 27 lande.
»2020 var ikke et godt år, da vi som alle andre i detailhandlen er ramt af coronakrisen. Efter en god udvikling i 2019 var vi ellers godt på vej, og i februar sad vi på nippet til at tro på, at vi var ved vendingen. Det aendrede pandemien på. Vi har dog vaeret i stand til underliggende at holde fart i vores omstilling, så vi tror på fremtiden sammen med de nye ejere,« siger Martin Jermiin.
Klar til at accelerere
»Vi investerer i at få det bedste butiksnetvaerk kombineret med vores onlineudrulning. Målet er ikke fremadrettet at jagte et antal nye butikker, men at sikre kvalitet i det, vi gør, så det spiller sammen. Vi er først lige kommet i gang med nethandlen, men det har allerede bevist sit vaerd, både for kunder og indtjening. Så vi er klar til at accelerere,« fastslår Martin Jermiin.
Zebra blev skabt i 1995, da Lennart Lajboschitz åbnede den første Tiger-butik og siden udviklede konceptet til en global butikskaede. I 2012 solgte han 70 pct. af forretningen til kapitalfonden EQT og tjente i omegnen af 1 mia. kr. på handlen.
Kapitalfonden havde store ambitioner og drømte om at føre selskabet på børsen, men den plan blev siden skrinlagt. Det har laenge vaeret kendt, at EQT gerne ville ud af Flying Tiger.
Ejere med erfaring
Partner Mads Ditlevsen i EQT skriver i en udtalelse til Jyllands-Posten om dagens aftale:
»Det lykkedes at lave en imponerende turnaround i 2019, og vi havde udsigt til et meget flot resultat i 2020, der desvaerre blev umuliggjort af pandemien. Jeg er glad for, at vi i Treville har fundet en ny ejer, der har erfaring med detailbranchen, og som sammen med ledelsen kan fremtidssikre selskabet.«
EQT har også tidligere på anden vis vaeret en del af dansk detailhandel. Kapitalfonden var således hovedaktionaer i det danske legetøjsselskab Top-Toy, som efter stor opmaerksomhed gik konkurs ved indgangen til 2019.
EQT kommer altså nu ud af Zebra gennem salgsaftalen med investeringsselskabet Treville, der overtager ejerskabet sammen med ledelsen. Bag Treville står Casper Lykke Pedersen, Lars Thomassen og Nikolaj Vejlsgaard, der alle tre tidligere har vaeret del af kapitalfonden Axcel på ledende poster.
»Vi investerer sammen med ledelsen i Flying Tiger Copenhagen, fordi det i bund og grund er et staerkt brand med et koncept, der er vaerdsat af forbrugere over hele verden. Efter nogle svaere år for virksomheden gennemførte den nuvaerende ledelse en turnaround i 2019, og Flying Tiger Copenhagen var inde i en flot udvikling, da pandemien ramte. Det tror vi på, at ledelsen og hele organisationen nok skal fortsaette, i takt med at verden åbner mere,« udtaler Nikolaj Vejlsgaard, som er en af de tre personer bag Treville.