Lungekraeftpatienter risikerer at dø, mens vi venter på de nødvendige beslutninger
Brug af røntgen i diagnostik af lungekraeft er måske farligt. Så dramatisk er overskriften i en netop publiceret engelsk videnskabelig artikel i det anerkendte tidsskrift Chest. Årsagen er, at røntgen er for usikker til at udelukke diagnosen lungekraeft,
I mange år har lungekraeftpatienter i Danmark vaeret dårligere stillet end i sammenlignelige lande, fordi man i Danmark er for langsom til at stille lungekraeftdiagnosen, der ofte først stilles, når kraeftsygdommen er fremskreden.
Det skyldes blandt andet en alt for udbredt og utidssvarende anvendelse af røntgenfotografering af lungerne, som ikke finder de tidlige lungekraeftstadier og derfor på signifikant vis forsinker diagnosen. Det udtrykkes meget klart i det omtalte videnskabelige studie i Chest. Her anføres, at halvdelen af alle lungekraeftpatienter har vaeret henvist til røntgenfotografering af lungerne, og at hovedparten af patienter med normale røntgenbilleder ved første undersøgelse af lungerne har fremskreden lungekraeft, når de forsinket diagnosticeres.
Konklusionen er derfor, at hvis man vil stille lungekraeftdiagnosen i et tidligere stadie, bør røntgen udfases, hvis lungekraeft indgår i de diagnostiske overvejelser. I øjeblikket har de praktiserende laeger i Danmark mulighed for at henvise til lungekraeftpakken ved ”begrundet” mistanke om lungekraeft (f.eks. blodigt opspyt) og den diagnostiske pakke ved ”begrundet” mistanke om kraeft (f.eks. utilsigtet vaegttab). I begge kraeftpakkeforløb anvendes højdosis CT-skanninger.
En tredjedel af alle lungekraeftpatienter passer imidlertid ikke ind i disse to kraeftpakker, fordi patienterne kun har hverdagssymptomer som åndenød, hoste, ondt i brystet, skuldersmerter mm. Hvis de praktiserende laeger finder indikation for billeddiagnostik, uden at der findes indikation for at henvise til kraeftpakkerne, har der hidtil de fleste steder kun vaeret muligt at henvise til røntgenundersøgelse af lungerne. Det sker godt 600.000 gange hvert år. I en meget stor del af disse undersøgelser indgår lungekraeft som en lille mistanke, men hvor andre diagnoser er mere sandsynlige. F.eks. tolkes hoste og feber ofte som lungebetaendelse, og derfor henvises ofte til røntgen i stedet for lungekraeftpakken.
Den tidligere regering vedtog en ”jo før – jo bedre”-plan, hvor de praktiserende laeger skulle have mulighed for at henvise direkte til CT-skanning. Silkeborg og flere andre afdelinger tillod derfor de praktiserende laeger at henvise direkte til lavdosis-CT-skanning i stedet for røntgenundersøgelse af lungerne, hvilket i flere år gav de bedste resultater for lungekraeftdiagnostik med flere i tidligere stadier og faerre i sene stadier.
Direktionen og hospitalsledelsen i Hospitalsenhed Midt stoppede imidlertid tilbuddet efter mere end fem års succes og genindførte brugen af røntgen til gruppen, som ikke passer direkte i lungekraeftpakken. Det var som illustreret i den anførte artikel et klart tilbageskridt for patientsikkerheden. Dette tilbageskridt blev dikteret til trods for, at der foreligger dokumentation for, at Silkeborg havde halveret antallet af røntgenundersøgelser af lungerne og fordoblet antallet af CT-skanninger (både lavdosis- og højdosis-CT-skanninger). Andre afdelinger i regionen skulle således lave 19.000 flere CT-skanninger for at nå samme niveau som Silkeborg.
Nedennaevnte dokumentation fremkom ved en aktindsigt, hvor det fremgik, at koncerndirektør
Ole Thomsen var orienteret om resultaterne, uden at han har informeret regionsrådet (eller pressen), selv om det synes yderst relevant. Regionsrådets flertal har således på grund af alvorligt manglende administrativt informationsniveau accepteret et fagligt tilbageskridt. Regionsrådet har bevilget 1 mio. kr. til en gennemgang af den videnskabelige litteratur for, at røntgen ikke bør bruges og for anvendelse af lavdosis-CT, som har vaeret brugt i 30 år og i 20 år vaeret anvendt til screening for lungekraeft, hvor det dokumenteret reducerer dødeligheden af lungekraeft ved tidligere diagnostik.
laege, medlem af regionsrådet (V), Tilst
Silkeborg og flere andre afdelinger tillod derfor de praktiserende laeger at henvise direkte til lavdosis-CTskanning i stedet for røntgenundersøgelse af lungerne, hvilket i flere år gav de bedste resultater for lungekraeftdiagnostik med flere i tidligere stadier og faerre i sene stadier.
Man bør derfor hurtigst muligt genindføre åben henvisning til lavdosis-CT og ikke afvente resultaterne af den planlagte litteraturgennemgang.
Lungekraeftpatienterne risikerer at dø i ventetiden.