Colombia åbner døren for migrantbølge fra det kriseramte Venezuela

Over fem millioner venezuelanere har forladt deres hjemland plaget af hungersnød og økonomisk krise. Flere latinamerikanske lande strammer indrejsekrav, men Colombia gør det stik modsatte.

FN har udnaevnt menneskeflugten fra Venezuela til en af de største migrationskriser i verden.

Mere end fem millioner venezuelanere er siden 2014 flygtet fra hyperinflation, fattigdom, sult, vold og forfølgelse til andre lande, primaert i Latinamerika og i Caribien.

Nu har Colombia besluttet – modsat mange af sine latinamerikanske nabolande – at give opholdstilladelse til de naesten to millioner venezuelanske migranter i landet og til dem, som inden for de naeste to år flygter til Colombia.

I mandags tog landets praesident, Ivan Duque, en drastisk beslutning. Regeringen annoncerede at give en midlertidig opholdstilladelse på 10 år til migranter og flygtninge, som registrerer sig hos de colombianske myndigheder, skriver bl.a. The New York Times.

Job og coronavaccine

Som den store nabo til Venezuela modtager Colombia mere end en tredjedel af alle migranter og flygtninge fra det kriseramte land, oplyser FN. Den colombianske regering vurderer, at 1,8 mio. venezuelanere opholder sig i landet, og mere end 55 pct. af dem har ikke en lovlig opholdstilladelse, skriver nyhedsbureauet AP.

Inden for de naeste to år vil migranter og flygtninge fra Venezuela kunne søge om en midlertidig opholdstilladelse, og de, som allerede opholder sig i landet ulovligt, vil også kunne registrere sig.

Beslutningen giver migranter og flygtninge uden opholdspapirerne i orden mulighed for at arbejde lovligt i landet, adgang til sundhedsvaesenet og en covid-19vaccine.

Ivan Duque udtalte i mandags på et pressemøde om flygtningesituationen i landet:

»Vi har naesten en million migranter, som er i vores land, og som vi ikke kender navnene på. Vi ved ikke, hvor de er, hvor gamle de er, eller hvad deres socioøkonomiske forhold er. Det er en dårlig situation, fordi det ikke giver os mulighed for at have en klar socialpolitik,« sagde praesidenten.

Colombias nye politik kommer efter en raekke eksempler, hvor migranter og flygtninge, som forlader Venezuela, har svaert ved at få en fod ind i andre sydamerikanske lande på grund af lukkede graenser og voksende modstand mod de udefrakommende.

I Ecuador er hundredvis af venezuelanere strandet langs landets sydlige graense, efter at Peru sendte tropper til området for at stoppe primaert venezuelanere, som forsøger at krydse graensen. Panama og Chile har indført krav om visa, hvilket gør det svaerere for venezuelanerne at flytte til landene.

Krigslignende forhold

Mange venezuelanske flygtninge og migranter mistede deres job i foråret, da coronavirussen kastede Colombia ud i økonomisk modvind. Det fik tusindvis af fordrevne fra Venezuela til at returnere til hjemlandet. Den colombianske regering forventer dog, at mange vender tilbage igen og tager flere med, når økonomien er i fremgang.

Modsat mange andre humanitaere kriser er den venezuelanske flygtningekrise ikke et resultat af en krig eller konflikt, men forholdene for landets befolkning minder meget om aktive krigszoner, skriver Brookings Instituttet.