Spektakulaer sag om fiskekvoter i gang
Retten i Holstebro tager hul på sagen, hvor bagmandspolitiet anklager storfisker Henning Kjeldsen for at snyde med fiskekvoter for en kvart mia. kr.
Storfiskeren Henning Kjeldsen fra Skagen er Danmarks rigeste fisker, men vejen til en del af rigdommen har ifølge bagmandspolitiet (Søik) vaeret ulovlig.
Nu er han på anklagebaenken i retten i Holstebro i en sag, som begyndte onsdag.
Bagmandspolitiet anklager Henning Kjeldsen for at svindle med fiskekvoter for en kvart mia. kr., og hvis storfiskeren fra Nordjylland bliver dømt, risikerer han foruden en stor bøde at få 232 mio. kr. konfiskeret og at blive frataget retten til at drive erhvervsfiskeri.
Der er med andre ord en hel del på spil for Henning Kjeldsen.
Fiskeren naegter sig da også skyldig i at have snydt, meddelte hans advokat, Olaf Koktvedgaard, onsdag i retten.
Sagen tager sit afsaet i et kvotesystem, som har til formål at regulere, hvor mange fisk en fisker må fange. Herunder hvilke og hvor i dansk farvand. I 2002 vedtog Folketinget, at fiskekvoter kunne købes og saelges fiskerne imellem, og det satte gang i handlen med kvoter.
16 fiskere ejede 66 pct.
Samtidig med vedtagelsen om køb og salg af fiskekvoterne gjorde Folketinget det klart, at kvoterne ikke måtte ende på få haender og skabe monopoler. Men i 2017 afdaekkede Rigsrevisionen i en kritisk rapport, at det netop var tilfaeldet: Kvoterne var endt hos få fiskere.
Ifølge Rigsrevisionens rapport ejede 16 store fiskere 66 pct. af kvoterne for sild, makrel og industrifisk.
Kvotesystemet virkede tilsyneladende ikke efter hensigten, og sagen har kostet både embedsmaend og en minister i skikkelse af Esben Lunde Larsen deres job.
Nu skal retten afgøre, om storfiskerne med (for) mange kvoter har snydt, eller om de har fundet lovlige huller i et kompliceret system.
Anklagerne mod Henning Kjeldsen går på, at han har udnyttet systemet med stråmaend. Når han selv har nået loftet for, hvor mange kvoter han må have, har han ifølge bagmandspolitiet lånt sin hustru og venner penge, så de kunne købe kvoter til ham.
Reelt har Kjeldsen altså haft flere fiskekvoter, end loven tillader.
Mens regnskabet for Henning Kjeldsens selskab Gitte Henning A/S viser et rekordresultat i 2018 på 128 mio. kr. efter skat og en egenkapital på mere end 600 mio. kr., bliver ”kvotesagen” omtalt i 2019-regnskabet for datterselskabet Fiskeriselskabet Stefanie HM 349.
»Anklager kraever bødestraf og konfiskation af fiskerettigheder. Selskabets ledelse forventer frifindelse,« står der i ledelsesberetningen.
Henning Kjeldsen er ikke ene om at sidde på anklagebaenken. I alt 10 personer er tiltalt i sagen, herunder Henning Kjeldsens hustru, Birthe Kjeldsen, revisor Jørgen Riise og advokat Lars Espersen.
Både advokaten og revisoren risikerer at miste retten til at drive deres erhverv som henholdsvis registreret revisor og advokat.
Sagen var oprindeligt sat til at begynde den 14. januar 2020, men den blev udskudt på grund af rettens skaerpede coronaregler. Der er afsat 25 retsmøder til behandling af sagen, og dommen forventes at falde i maj eller juni 2021.