Eksperter advarer: Presset stiger på mediernes frihed i Østeuropa

Økonomisk pression og offentlig udskamning af journalister saetter mediernes frihed under pres i en raekke østeuropaeiske lande. EU-Kommissionen famler efter vaerktøjer.

Magthaverne i en raekke østeuropaeiske lande laegger så hårdt pres på nationale medier, at det ifølge internationale organisationer, EUKommissionen og eksperter truer journalisters mulighed for at rapportere frit og gå kritisk til magthaverne.

»Frie medier er en hjørnesten for demokratiet, som EU bygger på, og derfor er situationen alvorlig. Mediefriheden er under pres. Ikke kun i Polen og Ungarn, der allerede er berygtede for problemer med de demokratiske principper, men også i Slovenien, Bulgarien og Rumaenien,« siger professor Florian Bieber fra Graz Universitet.

De seneste måneder har Europarådet, EU-Kommissionen og adskillige menneskerettighedsorganisationer advaret om udviklingen.

Europa-Parlamentet undersøger situationen i Slovenien, hvor landets premierminister, Janez Jansa, i sidste uge afbrød en høring i parlamentet uden at ville svare på kritiske spørgsmål. Jansa er berygtet for at udskamme navngivne journalister i tweets. Hans regering kritiseres også for at presse kritiske medier økonomisk.

»Når premierministeren kalder journalister for ”prostituerede”, begynder journalister at taenke: ”Vil jeg virkelig angribes offentligt af premierministeren?” Men i et demokrati skal journalister uden frygt kunne rapportere kritisk om magthaverne,« siger Florian Bieber.

Et andet våben er ifølge EU-Kommissionen, at regeringer indfører flere politisk udpegede medlemmer af mediernes ledelser. Et tredje våben, der i stigende grad bruges, er søgsmål, som skal tage tid og ressourcer fra kritiske medier. Polens naeststørste dagblad, Gazeta Wyborcza, har f.eks. modtaget flere end 55 juridiske trusler og sagsanlaeg siden 2015, bl.a. fra landets regeringsparti.

»Udviklingen er ekstremt bekymrende«, siger Gulnara Akhundova fra den danske organisation International Media Support.

»Jeg er bekymret for det politiske pres på medierne,« skriver EU-kommissaer Vera Jourová i en mail, hvor hun varsler handling, men samtidig erkender, at EU ikke har de rigtige vaerktøjer endnu.

Premierministeren kalder journalister prostituerede og taler om »den dybe stat«