Opdateret på corona end musik«

dig lige så aktuelle i år. Så hvis festivalsommeren bliver gennemført, vil de stå på naesten alle danske festivaler. De har jo naermest ikke spillet live endnu for et større publikum.«

»En dansk rapper som Tessa er vi også virkelig glade for at kunne praesentere. Hun kom frem lige inden corona og nåede heller ikke at optraede ret meget live, og er en artist, som også står klar til at indtage scenerne.«

Ingen inspirationsrejser

Mikkel Xavier driver klubbens spillested, Walthers Musikcafé, på Adelgade i Skanderborg. Herfra »pitchede« han navne fra vaekstlaget til bookerne på Smukfest. Da Claus Visbye stoppede for tre år siden, overtog Mikkel Xavier hans del af bookingafdelingen.

Et job, som kraever megen research. Men 2020 blev også på den front et vanskeligt år.

»Normalt besøger vi andre festivaler og branchefestivaler i udlandet, og det har vi ikke haft mulighed for. Det har vi godt nok savnet,« erkender han.

»Jeg tager selv gerne på by:Larm Conference and Festival i Oslo, som er lidt ligesom Spotfestival i Aarhus, men med et lidt bredere internationalt udsyn. Den har meget af alt det nye musik, og her fik vi bl.a. øje på Lewis Capaldi på en bar med 100 mennesker. Det var bragende godt, og vi havde ham på plakaten til 2020.«

Opdateret på corona

»For tiden føler jeg mig mere opdateret på corona end på musik. Vi holder øje med, hvornår de forskellige lande forventer at åbne. England har f.eks. sat en dato den 21. juni for livemusik uden restriktioner, og hvis Tyskland, Norge og Sverige gjorde det samme, ville det også vaere interessant. Det er jo typisk de lande, som kunstnerne spiller i før og efter vores festival.«

Ifølge Mikkel Xavier vil det have enorm betydning for rigtig mange mennesker, at de kan komme på Smukfest til sommer.

»Det betyder noget hele vejen rundt, at vi får lov at gennemføre. Alle vores frivillige har også haft det svaert med sidste års aflysning. Kunsterne tørster efter at komme ud og spille, og mange af de udenlandske artister er ikke omfattet af en hjaelpepakke. Så de er enormt motiverede.«

Bookeren tror selv på, at den politiske vilje er til stede, og at coronapas og negative test bliver adgangsbilletten. Afstandskrav og mundbind er uforeneligt med festivaltanken, mener han.

»Det er så givende at stå lidt taet til en livekoncert med folk, man ikke kender. Man maerker hinanden og deler en fantastisk oplevelse. Det er naerheden til andre mennesker, vi savner.«