Cheftraener for Århus Håndbold begraeder skuffende saeson
Søndag spiller Århus Håndbold sidste kamp i grundspillet i en saeson, hvor der har vaeret flere skuffelser end positive oplevelser.
»Vi skal nok få vendt det, men når jeg kigger på saesonen, så er det en skuffelse, at vi kun har 16 point på nuvaerende tidspunkt. Det er der ingen tvivl om.«
Sådan lyder udmeldingen fra cheftraeneren i Århus Håndbold, Erik Veje Rasmussen.
Holdet fra Aarhus ligger på nuvaerende tidspunkt tredjesidst i den danske Herre Håndbold Liga og har lidt nederlag i sine seneste fem kampe. Dermed ender det med sikkerhed i en kamp om nedrykning for Århus Håndbold, når ligaen deles op i slut- og kvalifikationsspil.
Inden saesonen startede, var ambitionen ellers noget helt andet.
»Målet fra start var at ende i slutspillet, også selv om vi vidste, det ville blive svaert med et ungt hold. Var vi endt i slutspillet, havde målet vaeret at sikre en semifinaleplads. Når vi så omvendt står i nedrykningspillet, gaelder det om hurtigst muligt at undgå nedrykning,« siger Erik Veje Rasmussen.
Denne weekend venter så de sidste opgør i den danske Herre Håndbold Liga, inden ligaen deles op. Her drager Århus Håndbold til Haderslev, hvor Sønderjyske er modstanderen.
Sultne løver
Allerede i nederlaget til Aalborg Håndbold i starten af marts stod det lysende klart: Århus Håndbold måtte opgive jagten på slutspilspladser og indfinde sig med realiteten om en plads i kvalifikationsspillet, hvor et slagsmål om at undgå nedrykning snart kan begynde.
Det fik Århus Håndbolds 32-årige stregspiller, Frederik Børn, til at lade skaegget gro for finde vildskab frem og blive mentalt klar til den kommende periode.
»Jeg råber og skriger også lidt ekstra i omklaedningsrummet i sådanne perioder. Det bliver generelt en kamp for sultne løver. Kvalifikationsspillet skal ikke undervurderes. Det er et hårdt sted at vaere psykisk og spillemaessigt. Det kraever, at vi giver alt, hvad vi har, og får blod på knaeene,« sagde Frederik Børn efter nederlaget til Aalborg Håndbold.
På trods af vildskab og en staerk mental tilgang til kampene lykkedes det ikke Århus Håndbold at vende de kedelige resultater. To kampe er blevet spillet siden, som begge endte i nederlag.
For ustabile
Cheftraener Erik Veje Rasmussen har svaert ved at sige praecis, hvordan det kunne gå til, at Århus Håndbold er endt syv point fra ottendepladsen i ligaen, som giver billet til slutspillet. Han peger dog på de mange udskiftninger i truppen inden saesonens start.
»Syv-otte spillere forlod jo holdet den her sommer. Efter det har vores unge spillere så vaeret utrolig dygtige til at laere, men de har skullet bruge lang tid på at blive stabile,« siger cheftraeneren.
Erik Veje Rasmussen roser dog holdets forsvar, som han mener er blevet stabiliseret i den sidste halvdel af saesonen, men angrebet har vaeret for svingende, og det har kostet dem.
»Der har vaeret masser af kampe, hvor det har ligget og vippet de sidste 10 minutter, og hvor resultatet så ikke er tippet i vores retning. Nogle gange har vi nogle fantastiske faser, hvor alt lykkes, men andre gange har vi elendige faser, hvor vi spiller på et meget lavt niveau. Det har vaeret alt for svingende,« fortaeller han.
Når kvalifikationsspillet starter, er Århus Håndbold sikre på at undgå direkte nedrykning. Under dem i tabellen ligger Lemvig-Thyborøn og TMS Ringsted nemlig, som begge er i fare for at rykke direkte ned.
Men der skal findes to nedrykkere, inden kvalifikationsspillet er slut.
Bliver der snakket om nedrykning i omklaedningen?
»Nej, det er ikke noget, vi har talt om endnu. Vores koncentration ligger på søndagens kamp mod Sønderjyske. Der må vi se, om vi ikke kan få lavet en ordentlig kamp, og så tager vi alt derefter.«
Selv hvis det skulle blive til en sejr i naeste kamp mod Sønderjyske, som lige nu ligger på en femteplads i ligaen, vil Århus Håndbold forblive på en 12.-plads og dermed gå ind til kvalifikationsspillet med et point og ikke to, som holdets cheftraener ellers havde håbet.
Nogle gange har vi nogle fantastiske faser, hvor alt lykkes, men andre gange har vi elendige faser, hvor vi spiller på et meget lavt niveau. ERIK VEJE RASMUSSEN, CHEFTRAENER I ÅRHUS HÅNDBOLD