Først Shrek – så Tysklands kansler?
Markus Söder er kendt som forvandlingens mand. Nu vil han vaere de borgerlige partiers kanslerkandidat ved det kommende tyske valg.
Der er rygende travlt på rygtebørsen i Berlin.
Alt tyder på, at netop denne uge bliver afgørende for tysk politik.
Søndag meldte Markus Söder, ministerpraesident i Bayern og formand for det borgerlige parti CSU, endelig ud, hvad det meste af Tyskland har vidst laenge: at han gerne vil vaere de borgerlige partiers kanslerkandidat.
Med sit hop ind i midten af bokseringen fyrede den 54-årige Söder op under de forskellige lejre i Tysklands to borgerlige partier, og siden søndag har det ikke skortet på udmeldinger fra nøglefigurer om, hvem de støtter: Markus Söder eller Armin Laschet, formand for CSU’s søsterparti, CDU.
Vaelgerfavorit
Egentlig havde Söder og Laschet aftalt, at de to ville saette sig sammen en dag mellem påske og pinse og finde ud af, hvem der skulle have aeren. Den idé overlever muligvis ikke ret laenge.
Meget tyder på, at spørgsmålet om, hvem der skal stille op – og med stor sandsynlighed vaere Tysklands naeste kansler – bliver afgjort laenge før naeste helligdag i kalenderen.
Sikkert er det, at stod det til tyskerne, ville Söder vinde. I meningsmålingerne svarer 38-39 pct. af deltagerne, at de ville saette kryds ud for Söder. Laschet har til gengaeld opbakning fra under 20 pct.
Det er for Söders vedkommende noget af en bedrift. Så sent som i 2018 blev han kåret til den upopulaereste af Tysklands 16 ministerpraesidenter.
Da var han lige blevet valgt som ministerpraesident i Bayern. Siden har han i stigende grad lagt ansigtet og strategien i mere landsfaderlige folder.
Indtil da gik den 194 cm høje sydtysker for at vaere en af de mest – bogstaveligt talt – kulørte figurer i tysk politik.
Ved de årlige karnevaller har han både optrådt som den knaldgrønne filmtrold Shrek, en punker og den amerikanske diva Marilyn Monroe.
Siden, har han udtalt, har han af hensyn til sin funktion holdt sig til mere afdaempede jakkesaet, om end han stadig kan ses med det obligatoriske overdimensionerede krus med skummende øl i hånden.
Også når det kommer til det politiske indhold, har Söder skruet markant ned for de polemiske budskaber. Tidligere gik han ligefrem for at vaere en »højttaler«, der med medievenlige og – mener kritiske iagttagere – udvalgte populistiske budskaber fik sig placeret i bayrernes bevidsthed. F.eks. har han sat sig for, at en fjernsynsudsendelse for børn, ”Unser Sandmännchen”, der bl.a. har H.C. Andersens
”Ole Lukøje” som forbillede, fortsat skulle vises på tysk tv.
Söder har også foreslået, at man for bedre at integrere indvandrere regelmaessigt skal synge den tyske nationalsang i skolen – et forslag, der pga. historien er noget mere kontroversielt i Tyskland end i så mange andre lande.
Moral og politik
Söder skal desuden efter at have deltaget i et tv-program have forklaret sit syn på forholdet mellem politik og moral sådan:
»Moral er selvfølgelig ikke en kategori i politik, medmindre vi vil skade nogen,« som det blev gengivet i avisen Frankfurter Allgemeine Zeitung for knap et årti siden.
Praecis hvordan det udmønter sig, når Söder vil »skade« nogen, blev ikke uddybet. Men ifølge en ny biografi om Söder skrevet af Anna Clauß, journalist på nyhedsmagasinet Der Spiegel, »er der ingen, der specielt godt kan lide ham. Alligevel følger alle ham. Også jeg«.
Ligesom sine partifaeller er Söder erhvervslivets mand. Han er heller ikke bleg for at flyve til Moskva og mødes med Ruslands praesident, Vladimir Putin, for at fremme sydtyske erhvervsinteresser. Her er han dog på kollisionskurs med sin drømmekoalitionspartner, det grønne parti, som er en skarp kritiker af Putin og f.eks. den kontroversielle gasledning Nord Stream 2.
Til gengaeld har Söder en noget miljøvenligere – og mere markant – profil end f.eks. søsterpartiet, CDU. F.eks. har han sat sig for at sikre biernes overlevelse. Fundamentet for hans politiske ståsted er og bliver dog en ”staerk stat”, som garanteres ved et staerkt fokus på den indre sikkerhed.
Far til fire
Söder er far til fire. De tre yngste børn har han med sin hustru, Karin Baumüller-Söder, det første fik han i et tidligere forhold. Generelt mener han selv, at han er en ”moderne konservativ”, og f.eks. går han også ind for, at kvinder skal gøre karriere og have samme løn som mandlige kolleger.
Og mens det i Bayern ikke er en fordel at vaere protestant, skader det formentlig ikke i resten af Tyskland, at han ikke er mere typisk bayersk end til husbehov.
Under coronaen har han under krisemøder med de andre ministerpraesidenter og Tysklands kansler, Angela Merkel, løbende optrådt skulder ved skulder med kansleren og har for rullende kameraer – til gavn for meningsmålingerne – kunnet inkarnere rollen som den landsfader, der passer på borgerne.
Markus Söder, ministerpraesident, formand for CSU, Bayern