Lego forventer at slippe billigere end konkurrenterne fra fragtkaos
Store dele af legetøjsbranchen risikerer at miste indtjening, fordi legetøj står og samler støv i havnene i Kina, og fordi fragtraterne er eksploderet. Som saedvanligt går Lego nok relativt fri.
Legetøjsbutikker og butikskaeder er i fuld gang med at købe ind til højsaesonen for legetøj i november-december. Men i år står de og legetøjsproducenterne med et enormt problem.
»Legetøj begynder at hobe sig op i Kina, fordi der ikke er shippingkapacitet til at få det hjem. Og eftersom omkring 85 pct. af alt legetøj bliver produceret i Kina, vil man nok komme til at maerke det i 2. halvår,« konstaterer Søren Torp Laursen, som har vaeret i legetøjsbranchen i hele sin karriere, først i Lego, nu som bestyrelsesmedlem i Legos største rival, amerikanske Mattel.
Ud over problemet med at få legetøj frem er transportudgifterne eksploderet.
»For et par år siden kostede det måske 1.500 dollars at få en container fragtet fra Kina til USA. Nu kan prisen ligge på 15.000 dollars. Det rammer isaer legetøjsbranchen, fordi legetøj fylder meget,« siger Søren Torp Laursen.
Mens f.eks. tekstilbranchen kan vakuumpakke varerne, kan man ikke presse en aeske legetøj sammen uden at ødelaegge den.
Fragtsituationen har både Mattel og konkurrenten Hasbro berørt i deres regnskaber for 1. kvartal og konstateret, at det har øget deres omkostninger. Indtil videre ser det ud til, at Lego går relativt ram forbi.
»Vi har den fordel, at vi har produktion taet på vores markeder. Vi forventer ikke at få leveringsproblemer på grund af manglende shippingkapacitet, men vi holder nøje øje med situationen,« siger Legos pressechef, Benjamin Hjorth.
Lego har egen produktion i både Kina, Billund, Østeuropa og Mexico, mens konkurrenterne skal skibe langt størstedelen af deres varer ind fra Kina.
Af samme grund tror Lego indtil videre ikke, at de højere fragtrater vil smitte af på prisen.
»Prisen på legetøj fastsaettes på baggrund af en raekke forskellige faktorer. På nuvaerende tidspunkt planlaegger vi ikke prisstigninger på baggrund af høje fragtomkostninger,« siger Benjamin Hjorth.
Det gaelder ikke legetøjsbranchen generelt.
»Prisstigningerne vil formentlig saette sig i både prisen på legetøj og i nogen grad også i indtjeningen hos legetøjsproducenterne,« siger Søren Torp Laursen.
Priserne saettes op
Det anerkendte analysehus NPD har endnu ikke samlede data for legetøjsmarkedet i 1. halvår, men legetøjsanalytiker Frederique Tutt påpeger, at fragtraterne er slået igennem.
»Vi ved, at en raekke producenter på grund af de stigende produktionsomkostninger har haevet deres priser. Nogle allerede i maj, andre har varslet stigninger for 2. halvår,« siger Frederique Tutt.
»Det vil med stor sandsynlighed slå igennem i hvert fald delvist i butikspriserne på legetøj. Vi må se, hvordan forbrugerne reagerer. I de seneste par måneder har vi set, at forbrugerne er villige til at købe ”big ticket”-legetøj, der koster mere end 50 euro (ca. 375 kr., red.), hvis de synes, det er det vaerd, så vi ved, at prisen ikke er en hindring som sådan,« siger Frederique Tutt.
Godt udgangspunkt
Både hun og Søren Torp Laursen peger på, at legetøjsbranchen har et godt udgangspunkt.
Så selv om der skulle vaere varer, der enten ikke når frem til højsaesonen, som begynder omkring den amerikanske thanksgiving og løber frem til jul, eller som bliver fravalgt på grund af pris, er der ingen økonomisk krise i farvandet mellem legetøjskoncernerne og Kina.
»Branchen har haft et meget staerkt 2020, og indtil videre er det også gået overraskende godt i 1. halvår, så i den forstand er der ingen krise. Men der er risiko for, at legetøjskoncernerne kommer til at gå glip af noget indtjening, fordi varerne simpelthen ikke kommer ud på de relevante markeder,« siger Søren Torp Laursen.
Vil der vaere konsekvenser for udbuddet af legetøj?
»Det er svaert at sige nu. Der vil nok vaere legetøj, det er svaert at få i højsaesonen. Og udfordringen er jo, at legetøjssalg er drevet af en ønskeseddel, så hvis ikke man kan få den bestemte ting, er det ikke sikkert, man bare kan købe noget andet,« siger Søren Torp Laursen.