Stik imod forventningerne kaemper Brabrand med i toppen af divisionen
Brabrand har fået en staerk start på saesonen og ligger nr. fem i 2. division, selv om holdet økonomisk er et af de svagest stillede i raekken.
Der er ikke mange penge at rutte med i Brabrand. Faktisk er der så få penge, at det er bredt anerkendt, at klubbens budget er et af de allermindste i 2. division.
De 11 andre klubber skriver kontrakt med spillerne, men det gør Brabrand ikke, og klubben i det vestlige Aarhus har endda advaret mod at gøre kontraktfodbold obligatorisk i 2. division, som Divisionsforeningen ellers har lagt i kakkelovnen til.
Ja, det er vel ikke helt forkert at sige, at Brabrand på sin vis bokser over sin vaegtklasse. For trods økonomien kan Brabrand alligevel spille med i 2. division.
Inden starten på 12. runde, hvor Brabrand lørdag møder Thisted på hjemmebane, lå klubben nummer fem i raekken med 17 point, selv om forventningerne egentlig var, at klubben skulle kaempe mod nedrykning. P.t. er nedrykningstruslen langt vaek, men hvad er hemmeligheden bag succesen?
Cheftraener Tom Søjberg har et klart bud.
»Det handler om den kontinuitet, vi har opbygget gennem saesonen. Der skal ikke vaere så meget flimmer; sådan er vores mindset. Det betyder meget for kulturen. Selv når det er svaert, ved man, hvad Brabrand står for. Vi fyrer den af og knokler,« siger han, der har vaeret chef i klubben i ni år, og tilføjer:
»Det er hårdt arbejde og aerlig snak, selv når det gør ondt. Modstanderne ved, at de skal knokle hårdt for sejren, for Brabrand arbejder altid stenhårdt. Vi er ikke altid sexede, men det behøver det ikke at vaere. Det er en cadeau til vores kultur.«
Fik den sidste invitation
Tom Søjberg påpeger, at man ikke kan tage let på tingene i Brabrand.
»Hvis man prøver at flashe tatoveringer, finder man lynhurtigt ud af, at man ikke skal vaere i Brabrand. Man kan ikke vaere hyggelig og en laekker fodboldspiller; man skal knokle. Det er spillerne bevidste om. Vores unge maend giver alt, og det ser man ikke tit på ungdommen i dag. Man kan maerke, at tilskuerne synes, det er fedt at se os spille, pga. den tilgang.«
Han medgiver, at han da vel nok er overrasket over saesonstarten, hvor det indtil nu er blevet til fem sejre, to uafgjorte og fire nederlag. Specielt, fordi Brabrand akkurat bookede billet til 2. division i sidste spillerunde.
»Vi var de sidste, der blev inviteret med til festen. Vi fik kun invitationen lige inden start. Vi vidste godt, at det ville blive et svaert år. Modstanderne har et andet tryk, for de betaler penge til spillerne, og det gør vi ikke. Vi har ikke det samme forventningspres på os,« siger Tom Søjberg.
Selv om Brabrand har lagt afstand til bunden og ligger fem point fra oprykning, kigger Tom Søjberg stadig nedad på tabellen. Topseks koncentrerer han sig ikke om.
»Jeg har vaeret laenge nok i fodboldbranchen til at vide, at jeg bare skal finde to hold, der kan ende under mit hold. Jeg skal få holdet til at haenge endnu bedre sammen. Vi er ved at få det til at lykkes, så jeg har ikke engang kigget på topseks. Vi ved godt, at vi burde vaere et hold, der skulle kaempe for at undgå at rykke ud.«
Revanche til gode
Cheftraeneren fremhaever holdets anfører som den største profil i saesonens første måneder.
»Vi kommer ikke uden om Michael Pedersen. Han har spillet angriber, stopper, på midtbanen og backen. Vi har vaeret ramt af skader, men han leverer hver gang. Vi kalder ham ”traktoren”, for han bliver ved, uanset hvad vi byder ham.«
Lørdag møder Brabrand Thisted, som var en stor mundfuld i første saesonopgør. Dengang blev Brabrand sendt hjem med et sviende nederlag på 4-1.
»Vi blev sendt hjem med en røvfuld. Vi håndterede ikke kampen godt. Og de har fået yderligere en god spiller i bolivianske Antonio Bustamante. Jeg aner ikke, hvordan de har fået fat i ham. De havde et udmaerket hold før ferien, men så har de bl.a. fået ham, som har spillet landskampe mod Argentina og Brasilien. Sådan en spiller kunne jeg godt taenke mig, at vi på sigt kunne hente.«
Modstanderne ved, at de skal knokle hårdt for sejren, for Brabrand arbejder altid stenhårdt. Vi er ikke altid sexede, men det behøver det ikke at vaere. TOM SØJBERG, CHEFTRAENER I BRABRAND
Hvad skal I gøre for at få point mod Thisted?
»Vi skal vaere klogere og mere til stede. Det bliver svaert, og de kommer til at dominere os. Sidst havde vi snakket om, at de ikke skulle løbe rundt om hjørner med os, men det gjorde de. Det skal vi vaere opmaerksomme på,« siger Tom Søjberg.