Garantifond får nyt våben til at sikre overlevelse for nødlidende virksomheder

Nye regler vil lade Lønmodtagernes Garantifond udbetale løn til ikke kun konkursramte firmaers ansatte, men også virksomheder under rekonstruktion. Det vil redde mange kriseramte virksomheder, forudser fonden og en konkursadvokat.

Mange af de virksomheder, der risikerer at sejle ind i en konkurs i 2022, har fået en redningskrans, der kan sikre dem en rekonstruktion.

Nye regler vil gøre det nemmere for kriseramte virksomheder at få hjaelp fra Lønmodtagernes Garantifond (LG) til at betale de ansatte, og det vil gøre en vigtig forskel.

Det spår Anne Kristine Axelsson, koncerndirektør i ATP, der administrerer garantifonden.

»Forventningerne er, at man kan undgå flere konkurser ved at give de nye udvidede muligheder i rekonstruktionsfasen. En vaesentlig problemstilling i rekonstruktioner har vaeret, at man pga. rettighederne for lønmodtagere kunne vaere nødt til at begaere virksomheden konkurs for at forsøge at sikre sin løn,« siger Anne Kristine Axelsson.

De nye regler betyder, at garantifonden kan udbetale løn til medarbejderne allerede i den fase, hvor man forsøger at rekonstruere et nødlidende selskab. Man skal altså ikke vente på, at en konkurs er indtrådt. Desuden kan LG låne penge til virksomheden til lønninger i en fase, hvor man forsøger at redde en kriseramt virksomhed op til en rekonstruktion.

Også en af landets mest erfarne konkursadvokater, Pernille Bigaard fra advokatfirmaet Skau Reipurth & Partnere, tror, at reglerne vil gøre en maerkbar og positiv forskel.

»Så laenge vi kan få opsagt og fritstillet de medarbejdere, der ikke skal med, og vi ved, at LG daekker dem, er det meget fremmende for at få gennemført rekonstruktionen,« siger Pernille Bigaard.

Lettere at saelge

Ofte er det ifølge Pernille Bigaard afgørende under en rekonstruktion, at man kan skaere virksomheden til, så den fremstår så attraktiv som muligt for en køber.

»Med de nye regler kan vi få tilpasset virksomheden mere til det, der er salgbart i forbindelse med rekonstruktionen. Det er et rigtigt godt fremskridt. Hvis vi sidder med en virksomhed, hvor der f.eks. er alt for mange medarbejdere, f.eks. fordi salget forsvandt, vil det oftere vaere muligt at få tilpasset virksomhedens antal medarbejdere til omsaetning og størrelse og dermed forbedre muligheden for salg,« siger Pernille Bigaard.

SMVdanmark, som er interesseorganisation for mindre virksomheder, er begejstret for de nye regler, der gør det nemmere at prøve at gennemføre en rekonstruktion frem for en konkurs.

»Det skal vaere muligt at redde en ellers sund, veldrevet virksomhed, der har haft det uheld, at coronakrisen er slået ned i netop dens branche. For mange saesonvirksomheder saerligt i turismeog eventbranchen har vi frygtet, at der vil forsvinde så meget knowhow, at branchen vil have svaert ved at rejse sig igen. Det kan dette vaere en løsning på,« siger Mia Amalie Holstein, cheføkonom og politisk chef i SMVdanmark.

Ingen af dem tør gaette på, hvor mange virksomheder man kan bringe flot med de nye regler. Men det afgørende er, at det bliver nemmere at gennemføre en rekonstruktion med et godt resultat, og Lønmodtagernes Garantifond tror, at betydeligt flere virksomheder i hvert fald får chancen for at gennemføre en rekonstruktion.

»Indtil nu har vi i LG haft meget få rekonstruktionssager – måske kun et par sager om året. Men vores forventning er, at vi med de nye regler vil se betydeligt flere rekonstruktioner, måske op imod 100 sager om året. Men ikke bølger af dem,« siger Anne Kristine Axelsson.

Indtil videre har garantifonden haft et meget roligt år i 2021. Men i løbet af 2022 begynder mange virksomheder at ramme kravet om at skulle betale den moms og den skat, de har fået udskudt.

»Tilbagebetaling af skat og moms blev jo udsat til foråret, men om det er tilstraekkeligt til at undgå konkurser, ved jeg ikke. Jeg tvivler på, at en virksomhed, der har det svaert og lige har holdt skindet på naesen med hjaelpepakker, kan forbedre sin drift så meget, at den kan betale tilbage til foråret. Man kan håbe, at julehandlen kan gøre forskellen. Men de penge skal de også betale moms af,« siger Pernille Bigaard.

Et kunstigt åndedraet

Hun tror dog stadig, at ikke mindst lånemuligheden i LG kan vaere et kunstigt åndedraet.

»At få et lån til at betale løn under en rekonstruktion kan vaere rigtig godt for de virksomheder, der går i rekonstruktion, for de har som regel ikke meget likviditet, og de

har som regel svaert ved at låne andre steder. Og selvfølgelig skal virksomheden/rekonstruktøren vaere varsom med at tage lånet. Men hvis man gør det seriøst og dermed forbedrer virksomhedens mulighed for at blive solgt, og arbejdspladser bevares, kan det afgjort vaere en stor fordel med den nye lånemulighed,« siger Pernille Bigaard.

Konkursrådet, der er et stående udvalg, der rådgiver politikerne på området, kom sidste år med en pakke af forslag, som skulle lette krisen under coronanedlukningen for kriseramte virksomheder. Overordnet var formålet at give virksomhederne en mulighed for en timeout, hvor de kunne få ro til at vurdere, om virksomheden skulle lukke, eller om en rekonstruktion kunne gøre tricket.

En del af Konkursrådets pakke med forslag var de aendrede regler for garantifonden.

»Efter Konkursrådets opfattelse kan det med betydelig usikkerhed skønnes, at der som følge af Konkursrådets forslag vil vaere i størrelsesordenen 500 flere sager om rekonstruktion årligt,« skrev Konkursrådet i sine anbefalinger om de mulige konsekvenser af den samlede pakke.