Putins faldne heltinde fra 2014 er sendt i eksil ved verdens ende
Statsadvokat Natalja Poklonskaja blev symbolet på anneksionen af Krim og siden uregerligt parlamentsmedlem i Moskva. Nu er hun på vej til fjerne Kap Verde som ambassadør.
Engang blev medlemmer af det russiske hof, der var faldet i unåde, sendt i eksil i kolde og ugaestfri hjørner af det store land.
I noget, der kunne ligne en moderne version af denne århundredgamle praksis, har det tidligere parlamentsmedlem Natalja Poklonskaja fået en trods alt blidere skaebne som ambassadør på en eksotisk øgruppe under lune himmelstrøg.
Den i dag 41-årige jurist, født i Luhansk-regionen i det østlige Ukraine og opvokset på Krim, gjorde gennem en årraekke karriere i sit lands statsadvokatur, inden hun i 2014 på få uger blev et internationalt mediefaenomen.
I marts 2014 efter den russiske magtovertagelse på halvøen vendte Poklonskaja Ukraine ryggen og blev af Moskva udnaevnt til halvøens chefanklager. På kort tid blev den blonde statsadvokat med det faste blik en slags symbol for områdets nye ledelse installeret af Kreml og tiljublet af russiske statsmedier.
Også uden for Ruslands graenser bed man maerke i Poklonskaja, der bestemt ikke lignede den gennemsnitlige apparatjik i dårligt siddende habit – i Japan og Kina fik hun således store fangrupper på internettet og inspirerede asiatiske tegneserie-entusiaster, der brugte hende som figur i mangastriber.
Poklonskaja steg hurtigt i graderne, fik en rang i justitsvaesenet, der svarer til en generalmajor i haeren, og ingen var overraskede, da hun i 2016 gjorde sit indtog som parlamentsmedlem i Dumaen i Moskva som repraesentant for den Kremltro fraktion Det Forenede Rusland.
Her var forventningerne høje til den fotogene statsadvokat, men det hele udviklede sig ikke helt, som man havde regnet med.
Nej til pensionsreform
For Poklonskaja gik igen sine egne veje. Hun sprang ud som overbevist monarkist, talte gerne og laenge om Ruslands sidste zar, Nikolaj II, og var ikke glad for at underlaegge sig partidisciplinen i parlamentet.
Modsaetningerne kulminerede i juli 2018, da Poklonskaja var det eneste medlem af Det Forenede Rusland, der stemte mod Kremls staerkt upopulaere forhøjelse af pensionsalderen.
Den slags har konsekvenser i magtens korridorer i Moskva, hvor der forventes absolut loyalitet over for partilinjen, men Poklonskaja naegtede trods pres at nedlaegge sit mandat.
»Det er vaelgerne, som har valgt mig. Partiet har givet mig det arbejde, som jeg udfører i dag efter min samvittighed, så nej,« sagde Poklonskaja ifølge det russisk-sprogede eksilmedie Meduza.
Men hendes politiske karriere var i praksis slut, og hun fik ikke saede i den nye Duma, der blev sammensat sidste måned efter en valghandling strengt kontrolleret af Kreml.
I stedet blev hun udnaevnt til Ruslands ambassadør på øgruppen Kap Verde, der bekvemt nok ligger naesten 7.000 km sydvest for Moska ud for den afrikanske kyst – en sinecurepost uden umiddelbare politiske risici.
»Poklonskaja ville formentlig gerne rejse til verdens ende, og Kap Verde er netop verdens ende,« skrev Sergej Markov, en politisk analytiker med gode forbindelser til Kreml, på Facebook.
Udover at skille magthaverne i Moskva af med en ubekvem figur, så håber man også, at Poklonskaja kan øge Ruslands profil på øerne ud for Vestafrika.
»Turismen fra Rusland og Europa og Japan til Kap Verde kommer nu til at stige med hundreder af procent. Så den russiske ambassadør vil bringe fremgang til Kap Verde,« mener Sergej Markov.
Krav om udlevering
Men evnen til at skabe kontrovers synes at følge den nyslåede ambassadør, hvor hun end faerdes.
Så snart praesident Vladimir Putin havde udnaevnt hende til posten på øgruppen, hvor hun ventes at tiltraede naeste måned, kraevede Ukraine hende udleveret til retsforfølgelse på mistanke om forraederi.
»Vi må undersøge, om hun fortsat er ukrainsk statsborger. Hvis hun stadig er det, så har vi mulighed for at ødelaegge livet for hende,« sagde Ukraines udenrigsminister, Dmytro Kuleba, til tv-kanalen Ukraine 24.
Talskvinden for det russiske udenrigsministerium, Maria Zakharova, afviste dog blankt, at Ukraine har mulighed for at forstyrre Poklonskaja i hendes nye embede.
»Som leder af en diplomatisk repraesentation har Natalja Poklonskaja ifølge Wien-konventionen om diplomatiske forbindelser absolut immunitet,« sagde Zakharova på en briefing.
Poklonskaja ville formentlig gerne rejse til verdens ende, og Kap Verde er netop verdens ende. SERGEJ MARKOV, POLITISK ANALYTIKER
Natalja Poklonskaja, kommende ambassadør, Kap Verde