Mangel på babymad kom som sendt fra himlen for Republikanerne

Republikanerne kalder sagen en kaempe skandale og beskylder praesidenten for at sove i timen.

Det er formiddag, og ekspedienten Mike Hunt gør klar til endnu en dag i det populaere Target-supermarked på Wisconsin

Avenue i American University Park-bydelen i den mere velstillede del af Washington. Rundt om os er der alt fra sutteflasker til bleer og vådservietter.

Der er også ammeindlaeg.

Ja, faktisk er der alt, hvad en moderne børnefamilie kan begaere, lige undtagen én ting, og det er det allervigtigste: nemlig den livsnødvendige modermaelkserstatning kaldet baby formula til bydelens spaedbørn.

»Den er helt vaek,« siger Mike Hunt og peger på de tomme hylder og fortsaetter:

»Og sådan har det vaeret i flere dage nu. Der er simpelthen mangel på den, og den bliver revet vaek, når vi får den.«

Sådan er det i øjeblikket de fleste steder i USA.

Overalt er der billeder af tomme hylder, hvilket de seneste dage har fået desperate mødre på tv, i aviser og på nettet til at klage deres nød. Samtidig spørger amerikanerne sig selv, hvordan i alverden det kan gå så galt, at et af verdens rigeste lande kan løbe tør for noget så essentielt som livsnødvendig babymad.

Og selv om der er noget, der tyder på, at markedet snart vil blive fyldt igen, har madmanglen for de mindste mildt sagt skabt problemer for den i forvejen hårdt pressede amerikanske praesident, Joe Biden. Også selv om han nu har lovet bod og bedring.

Produktion skal speedes op

Problemet begyndte i februar, da de amerikanske sundhedsmyndigheder opdagede, at flere babyer var blevet syge og to døde efter at have spist storproducenten Abbotts modermaelkserstatning. Sundhedsmyndighederne beordrede derfor virksomheden til øjeblikkeligt at stoppe dens produktion på dens fabrik i staten Michigan.

Siden har manglen på den livsnødvendige babymad spredt sig som en steppebrand i USA.

Ifølge Robert Califf, der er chef for USA’s fødevare- og laegemiddelstyrelse, FDA, er der dog hjaelp på vej til USA’s mere og mere desperate børnefamilier, forsikrede han tirsdag til ABC News.

»FDA forventer, at de tiltag og de skridt, vi har taget, også ift. dem, der fremstiller modermaelkserstatning, vil gøre, at der er flere forsyninger på vej, og at hylderne i butikkerne snart vil vaere fyldte igen,« sagde han med henvisning til, at Det Hvide Hus bl.a. har rakt ud til Target og andre producenter for at speede produktionen op. Herunder også til Abbott, der har fået lov til at starte produktionen igen.

Men ifølge Republikanerne er Bidens tiltag ikke nok. Republikanerne kalder sagen en kaempe skandale og mener, at Biden bør anvende den såkaldte Defense Production Act, der giver regeringen mulighed for at beordre virksomheder til at fremstille bestemte varer i en krisetid. Det gjorde praesidenten så natten til torsdag, hvor han samtidig beordrede amerikanske militaerfly til at flyve babymad ind fra andre lande under navnet ”Operation Fly Formula”.

For Republikanerne kommer sagen rent politisk som sendt fra himlen, lyder det fra flere politiske iagttagere. De peger på, at den kan vaere med til at afgøre midtvejsvalget til Kongressen til november. For hvis en praesident ikke kan sikre mad til landets allermindste, har han ikke bare et problem, lyder det. Så står han over for et politisk mareridt, som CNN’s korrespondent i Det Hvide Hus, Stephen Collinson, bemaerkede det forleden i en analyse om sagen.

»Det er skraemmende«

En af dem, der har maerket krisen på sin egen krop, er Kaitlyn Curtin, der har en tre måneder gammel baby. Forleden sagde hun til avisen Times Union i Hudson Valley i staten New York, at hun snart ikke laengere har mad til sit barn, der ikke bliver ammet.

»Det er skraemmende. Vi har kun et par flasker tilbage, og jeg skal lige til at sende min mand ud for at gennemsøge området for at se, om han kan finde nogle,« sagde hun og forklarede samtidig, at hun har haft problemer med at skifte den lukkede Abbott-fabriks produkter ud med andre maerker.

Det samme har flere andre mødre forklaret. I nogle tilfaelde er babyerne nemlig så afhaengige af at spise det samme produkt, så de får dårlig mave, hvis man udskifter det, lyder det.

I Dutchess County i staten New York har desperate foraeldre samtidig oprettet en Facebook-gruppe, hvor de bytter de forskellige maerker mellem hinanden. En af dem, der har gjort det, er Stephanie Bawol, der i løbet af få minutter blev oversvømmet med henvendelser, da hun skrev i et opslag, at hun havde et par bøtter i overskud.

Tilbage i supermarkedet i American University-bydelen i Washington kan ekspedienten Mike Hunt også maerke desperationen stige.

»Normalt har vi babymaden stående ude på lageret, så vi bare kan hive den frem, når der er tomt. Men jeg ved, at den er revet