»Som barn var jeg den, der skilte vaekkeuret og radioen ad«
Michael Stevns, koncerndirektør i grovvarevirksomheden Danish Agro, var tidligere chef i Arla og i Danmarks Jaegerforbund.
Som nyuddannet mejeriingeniør var Michael Stevns sikker på en ting: Han ville ikke ansaettes i en af branchens store koncerner.
»Jeg var vel ung og studentikos og ville gerne arbejde i et lille selskab, hvor der var noget at kaempe for og mere idealisme. Så jeg fik arbejde i Danland Foods, der var en del af Ørumgruppen. Det var de første i Danmark, der producerede feta,« fortaeller Michael Stevns.
14 dage før han skulle tiltraede i den nordjyske virksomhed, fik han en uventet opringning fra direktøren:
»Han kunne fortaelle, at de lige var blevet købt af Mejeriselskabet Danmark. Så han ville høre, om jeg stadig var interesseret i jobbet. Jeg indvilgede, selv om forudsaetningerne unaegteligt var aendrede.«
Tilfaeldigheder gjorde ham således til medarbejder i en fremadstormende koncern, der ville samle al dansk maelk i et mejeriselskab. Mejeriselskabet Danmark blev siden til MD Foods, som blev til Arla Foods, der er et af verdens største mejeriselskaber.
Michael Stevns var i 21 år ansat i Arla. Han begyndte som produktudviklingschef, blev direktionssekretaer for den legendariske topchef Jens Bigum og sluttede som koncerndirektør.
»Det var en spaendende tid med to store fusioner, først med Kløvermaelk og siden med svenske Arla,« siger han.
»Jeg havde ansvar for opbygningen af et sekretariat for koncernstrategi. Blandt opgaverne var den planlagte fusion med hollandske Campina. I et år brugte jeg al min tid på det projekt, men som bekendt lykkedes fusionen ikke.«
Han er meget nysgerrig
I Arla havde Michael Stevns ansvar for produktudvikling og forskning samt miljøarbejde.
»Interessen for innovation og forandring er naermest medfødt,« lyder det.
»Som barn var jeg den, der skilte vaekkeuret og radioen ad, for at finde ud af, hvordan tingene virkede. Jeg er et meget nysgerrigt menneske og i høj grad tiltrukket af opgaver, hvor jeg har mulighed for at forandre strukturer, så tingene kommer til at fungere bedre.«
Han stod i spidsen for udviklingen af Arlas specialsortiment til den amerikanske rumfartsorganisation Nasa, der sendte de danske mejerivarer i kredsløb med rumfaergerne.
I 2007 blev han adm. direktør i Mejeriforeningen for et par år senere at blive en del af direktionen i Landbrug & Fødevarer.
Han blev i 2013 direktør i Danmarks Jaegerforbund, som stod foran en periode praeget af det, Michael Stevns braender for: Omfattende forandringer. Herunder en ny organisation, udflytning og samling af aktiviteter i det nye Jagtens Hus.
Han er selv en ivrig jaeger med både bue og riffel.
»For mig er det vigtigste ikke at nedlaegge et bytte. Det er at bringe sig selv i en situation, hvor det er muligt,« siger han.
»Det kraever planlaegning at overliste et dyr, som er en overlegen på alle andre parametre end det intellektuelle. Isaer når man er ude med bue, er opgaven virkelig kompliceret.«
I 2021 flyttede han og aegtefaellen, Dorte Lunding Stevns, ind på en landejendom naer Them i Midtjylland.
Køber gødning og såsaed
De 21 hektar med skov og marker betegner Michael Stevns som et motionscenter, der aldrig lukker. Han har fra et tidligere aegteskab tre børn på henholdsvis 24, 30 og 33 år.
I 2020 vendte Michael Stevns tilbage til de landmandsejede selskaber, da han blev ansat som koncerndirektør i grovvarekoncernen Danish Agro.
Her har han ansvar for divisionen Agribusiness Support, som indkøber råvarer, gødning, såsaed og energi til landbruget.
Desuden er han ansvarlig for strategien for baeredygtighed. Dermed er den idealisme, han søgte som nyuddannet, blevet en del af de daglige arbejdsopgaver.