Fagbossen af den gamle skole er tilbage i Nordjylland
Harald Børsting nåede den højeste post som tillidsmand som formand for LO, men han er bekymret for det faldende medlemstal i landets fagforeninger.
Med en hel vaeg af røde faner i ryggen har Harald Børsting i sin tid som den højst placerede tillidsmand – formand for LO fra 2007 til
2015 – gang på gang talt fagbevaegelsens sag. Ikke med store armbevaegelser, men med eftertryk og på sindigt jysk. Men de røde faner blafrer ikke kun i medvind.
Faldende medlemstal var allerede i Børstings tid et problem, og når han i dag som pensionist og 70-årig skal vurdere situationen, falder svaret prompte:
»Det er svaert at vaere fagbevaegelse i dag. Det er hårdt at fastholde og rekruttere medlemmer,« siger han, der ikke har en fiks og faerdig forklaring på, hvorfor flere fravaelger det faglige faellesskab.
»Bare jeg vidste det,« som han bemaerker, men han peger dog på, at prisen på et medlemskab kan vaere en af forklaringerne.
»Jeg synes jo ikke, det er dyrt at vaere medlem, men jeg tror, at det kan vaere opfattelsen hos nogle. Og så mangler der måske i dag en bevidsthed hos mange om, at den overenskomst, de arbejder på, er en altafgørende forsikring for dem, og at det koster at vedligeholde aftalerne om løn- og arbejdsvilkår,« siger han, der dog glaeder sig over, at fusionen mellem LO og FTF og dermed dannelsen af den nye hovedorganisation FH har vaeret et godt og rigtigt traek.
»Det betyder, at fagbevaegelsen alt andet lige står på en anstaendig platform i det danske samfund og ikke er til at komme udenom,« siger han, der har arbejdet taet sammen med både røde og blå regeringer. Og selvsagt ikke er i tvivl om, hvad han foretraekker.
»Inddragelsen af fagbevaegelsen er såmaend den samme, uanset om det er en rød eller blå regering, men de røde er lettere at få til at lytte.«
Harald Børstings vej til den øverste post i fagbevaegelsen har vaeret helt klassisk. Han, der er af nordjysk herkomst, blev i 1974 tillidsmand på fiskefabrikken Priess & Co. i Glyngøre, og naeste trin var som afdelingsformand for specialarbejderforbundet SID’s lokalafdeling i Nordsalling i 1980.
Den faelles forståelse
I 1983 forlod han det lokale tillidsmandsarbejde og blev først oplysningskonsulent i SID og siden uddannelsessekretaer, og i 1985 blev han en del af LO-ledelsen som sekretaer og medlem af forretningsudvalget.
I 2003 udvidede han sin platform og blev en del af LO’s daglige ledelse og hovedbestyrelse.
Ved LO’s kongres i Odense i 2007 stillede han op som formand med LO’s naestformand Tine Aurvig-Huggenberger som modkandidat og vandt med sine 406 stemmer mod hendes 389.
Selv om arbejdsgiverne traditionelt er fagbevaegelsens modstander nummer et, er Harald Børsting ikke i tvivl om, at når det gaelder samarbejdet med regering og Folketinget om reformer og aendringer på arbejdsmarkedet, er der en faelles forståelse mellem parterne.
»Vi har et velorganiseret arbejdsmarked, som betyder ganske få konflikter, og det er jo godt for samfundsøkonomien, at vi har så få strejkedage i Danmark. Det er min fornemmelse, at der er stor opbakning til selve modellen, fordi den tjener os godt,« siger han, der efter sin afgang fra formandsposten flyttede med sin kone, den tidligere formand for Kvindeligt Arbejderforbund, tilbage til Nordjylland, de begge stammer fra.
Formand for seniortanker
Det var dog for tidligt for Børsting at gå på pension, så han blev af regeringen udpeget som formand for Seniortaenketanken, der i november 2019 afgav en raekke anbefalinger til at fastholde det gråhårede guld lidt laengere på arbejdsmarkedet.
Selv om forslagene ikke på et øjeblik løste alle problemer med mangel på arbejdskraft, er den tidligere formand ganske godt tilfreds med det udkomme, som viser sig stille og roligt.
Således haefter han sig ved, at forslaget om at danne partnerskaber og dermed anerkende et faelles ansvar for at skabe gode rammer for aeldre medarbejdere netop er blevet til virkelighed.
»Samtidig er der også sket forbedringer, så der ikke er samme grad af modregning i pensionerne for folk, der vil blive lidt laengere på arbejdsmarkedet, og det er også hjaelpsomt. Det er gået bedre, end jeg havde frygtet,« siger Harald Børsting.
Selv om han stadig har en raekke bestyrelsesposter og deltager i frivilligt arbejde, er der efterhånden også blevet plads til fritidssysler som golf og lange ture i frisk blaest langs Limfjorden på el-cyklen, ligesom foredrag på Folkeuniversitet og gode bøger i laenestolen også har fået plads i programmet.
Selve fødselsdagen fejres med venner og familie på et traktørsted i Tversted i Vendsyssel, som gennem mange år har vaeret parrets foretrukne plet, når der skal slappes af.
Harald Børsting, tidl. formand for LO, Nørresundby