Netanyahus regering i kaos – topminister diskvalificeret af Israels højesteret

Israels øverste domstol har eskaleret et opgør med regeringen ved at dømme en topminister uegnet til jobbet pga. en tidligere dom for skattesvig.

Israels øverste domstol har beordret premierminister Benjamin Netanyahu til at fyre en af sine topministre og vigtigste allierede.

Afgørelsen, som blev støttet af 10 ud af 11 dommere, intensiverer et opgør mellem Israels højesteret, som Netanyahus nye koalition på den ekstreme og religiøse højrefløj ønsker at svaekke, hvilket ifølge kritikere vil undergrave demokratiet.

Men den giver også Netanyahu et dilemma. Hvis han ikke følger afgørelsen, trodser han loven. Hvis han gør, kan det destabilisere hans nye regering.

Ifølge domstolen er Aryeh Deri, leder af Shas-partiet, som er det andetstørste parti i koalitionen, uegnet som minister, fordi han blev dømt for skattesvig for mindre end et år siden. Her indgik Deri et forlig mod kun at få en betinget dom. Nogle af dommerne baserede deres afgørelse på, at Deri i den forbindelse sagde, at han ville stoppe i politik. Det har Deri siden benaegtet, og lederen af det ultraortodokse parti hjalp ved valget i november Netanyahus koalition med at få et flertal.

Det er Deris andet politiske comeback. I 1999 blev han dømt for bedrageri og for at tage imod bestikkelse, mens han var indenrigsminister.

Det afsonede han to års faengsel for.

Åben krig med retsvaesen

Dommen har udløst vrede reaktioner fra regeringskoalitionen. Den kommer, netop som Netanyahu, der i øvrigt også selv står midt i en retssag for anklager om korruption, er havnet i åben krig med sit eget retsvaesen.

Regeringens udspil til en retsreform vil give parlamentet lov til at tilsidesaette højesteretsafgørelser via et simpelt flertal og lade politikere få det sidste ord ved udnaevnelsen af nye dommere. Både den nuvaerende og tidligere højesteretspraesidenter har sammen med tidligere statsadvokater, anklagere og retseksperter advaret om, at det vil fjerne de normale demokratiske kontrolinstanser og give regeringen uindskraenkede beføjelser. På tvaers af Israel har det også udløst demonstrationer. Nye protester er ventede i weekenden.

Set med regeringens øjne er dommen imidlertid et eksempel på, at domstolene har fået for meget magt og misbruger den til at forsøge at fremme venstrefløjens agenda.

Justitsminister Yariv Levin har sagt, at han vil »gøre det nødvendige for at rette uretfaerdigheden« mod Deri og det israelske demokrati.

Shas har beskyldt dommen for at tilsidesaette vaelgernes vilje. Men partiet har også sendt en advarsel den anden vej. Før dommen sagde et parlamentsmedlem, at uden Deri er der ikke nogen regering. Det kan forklare, hvorfor Netanyahu tøver med at reagere.

Premierministeren besøgte kort efter afgørelsen Deri i dennes hjem i et overvejende