Danmark har drøftet køb af kampvogne, siger direktør

Direktør i en tysk militaervirksomhed fortaeller, at danske embedsmaend har rakt ud med en forespørgsel, der traekker tråde tilbage i dansk militaerhistorie.

Danmark har vaeret i drøftelser med en tysk militaervirksomhed om muligheder for at købe Leopard-kampvogne, som kan blive sendt som støtte til Ukraine.

Det fortaeller Thorsten Peter, der er salgsdirektør i den tyske militaervirksomhed Flensburger Fahrzeugbau Gesellschaft (FFG).

Virksomheden er baseret i Flensborg og opererer inden for fremstilling, vedligeholdelse og opgradering af militaerkøretøjer.

Salgsdirektøren beretter, at danske embedsmaend har kontaktet FFG »mindst én gang« i januar måned og vist interesse i kampvogne af typen Leopard 1 A5. Thorsten Peter fortaeller, at selskabet for nuvaerende har 99 af slagsen klar til at blive solgt. Vognene har virksomheden tidligere købt af Danmark.

»Det skal understreges, at der ikke er nogen konkrete planer om at saelge kampvognene til Danmark. Embedsmaend fra den danske regering har bare spurgt til, hvilke muligheder der er,« understreger salgsdirektøren.

Kampvognene er dog i varierende stand efter at have vaeret opmagasineret i over et årti, fortaeller Thorsten Peter.

Han haevder dog, at hvis Danmark – eller andre lande – siger go, så kan han og FFG få ca. 20 Leopard 1 A5 i kampdygtig stand inden for tre måneder.

Thorsten Peter påpeger, at virksomheden løbende er i kontakt med danske embedsmaend og det danske forsvar, da den tyske virksomhed i forvejen står for flere vedligeholds- og opgraderingsopgaver for den danske haer.

Diskussionen om dansk kampvognsstøtte til Ukraine er blusset op på ny, efter at statsminister Mette Frederiksen (S), udenrigsminister Lars Løkke Rasmussen (M) og forsvarsminister Jakob Ellemann-Jensen (V) mandag var på et hemmeligt lynvisit i Ukraine.

Her takkede Ukraines praesident, Volodymyr Zelenskyj, Danmark for sin hidtidige støtte med bla. mandskabsvogne og Caesar-haubitser og – højest bemaerkelsesvaerdigt – Danmarks »villighed til at slutte sig til kampvognskoalitionen«.

Dermed antydede han, at Danmark kunne vaere undervejs med at sende kampvogne til Ukraine, hvilket regeringen hurtigt afviste, at der skulle vaere »umiddelbare planer om«.

Operation Bøllebank

Før Danmark købte de nuvaerende Leopard 2 A7kampvogne, brugte man Leopard 1 i forsvaret. Kampvognen er på dansk side mest kendt fra den såkaldte Operation Bøllebank i Balkan i den 29. april 1994.

Her rykkede en kampvognsenhed på syv danske Leopard 1’ere ud fra Tuzla i

Bosnien for at redde svenske FN-soldater fra serbisk beskydning.

Aktionen modtog international haeder og er siden blevet fremhaevet som noget naer den vaesentligste danske militaerindsats siden 1864. Kampvognene var afgørende for aktionens succes, og det kan de ligeledes blive i Ukraine, vurderer Lars R. Møller, der som oberst ledte Operation Bøllebank i 1994.

»Det er genialt at sende 1’eren (Leopard 1-kampvogn, red.) til Ukraine. Den vil klart kunne øge ukrainernes kampkraft, hvis de bruger den rigtigt. Russerne kører ikke lige forbi sådan en,« lyder det fra veteranen.

Jyllands-Posten har spurgt Forsvarsministeriet, om det kan be- eller afkraefte, at embedsmaend fra den danske regering har rakt ud til den tyske militaervirksomhed for at drøfte mulighederne for at købe et uspecificeret antal af de tidligere danske Leopard 1 A5kampvogne.

Forsvarsministeriet har afvist at kommentere på spørgsmålet, men har i stedet sendt en kommentar fra Jakob Ellemann-Jensen:

»Danmark har netop foretaget en stor donation til Ukraine i form af hele forsvarets artilleri. Noget som ukrainerne selv har efterspurgt, og det kan vi vaere stolte af. Når det er sagt, så er der ingen tvivl om, at der vil vaere behov for fortsat dansk støtte til Ukraine. Danmark overvejer kontinuerligt donationer af både militaert materiel, finansiering samt andet materiel, der kan understøtte Ukraines kamp mod Rusland.«