Borgmesteren drømte egentlig om at blive vandløbsbiolog
I halvdelen af sit liv har sjaellaenderen Thomas KastrupLarsen siddet i Aalborg Byråd – de seneste snart 10 år som borgmester.
På et snusket klubvaerelse i den aalborgensiske bydel Vejgaard fik Thomas Kastrup-Larsen en oplevelse, der satte sig dybt i ham. En oplevelse, der skulle blive altafgørende for hans fremtid.
»Jens inde ved siden af ville have, at jeg skulle lugte til hans mad for at tjekke, om det var spiseligt. Hans lugtesans var ødelagt af det liv, han havde levet. Og jeg kan huske, at jeg taenkte, at det var så uvaerdigt. Det vakte et engagement i mig. Jeg ville gøre noget for de her mennesker.«
Den socialdemokratiske borgmester i Aalborg ville egentlig gerne have vaeret vandløbsbiolog, men Thomas Kastrup-Larsen kom ikke ind på drømmestudiet.
»Det er pudsigt, hvordan de små tilfaeldigheder i livet gør, at man ender et bestemt sted. Hvis jeg var kommet ind på biologistudiet, så havde jeg nok rendt rundt i de vestjyske åer for at kigge på døgnfluer og den slags,« siger borgmesteren med et grin.
I gymnasiet var Thomas Kastrup-Larsen utroligt fascineret af SF og Gert Petersen.
Men han fandt hurtigt ud af, at Socialdemokratiet var partiet for ham. Der gik ikke laenge fra oplevelsen med Jens, til at den unge Thomas Kastrup-Larsen troppede op i den lokale DSU-afdeling. Her blev han budt velkommen af en ung Morten Bødskov. stolt af, at det i min tid som borgmester er lykkedes at forøge indbyggertallet i Aalborg Kommune med 20.000 indbyggere.«
Ikke fejlfri
Når man begår fejl eller tager store beslutninger, som mange er imod, kan man som politiker let ende i et stormvejr.
Det har Thomas KastrupLarsen maerket på egen krop. I 2017 endte det med, at han måtte sygemelde sig med stress.
»Jeg havde i en lang periode ignoreret kroppens signaler og bare stået op om morgenen, strøget skjorten og taget på arbejde. I den periode var der en del kritik og debat omkring vores infrastrukturplan. Pludselig gik det hele galt,« fortaeller Thomas Kastrup-Larsen, der har et råd til, hvad man skal gøre, hvis man befinder sig i en lignende situation.
»Det vigtigste er at tage det dybt seriøst. Og så erkende, at der nogle ting, som man bliver nødt til at lave om på, og så kigge ind i sig selv. Det gjorde jeg meget i den periode for at få den rigtige balance i mit liv.«
I dag er han heldigvis kommet sig helt oven på oplevelsen og er tilbage på borgmesterposten.
Når Thomas KastrupLarsen skal koble af fra jobbet, er det ofte med en god løbetur, imens han hører rock’n’roll-musik.
Han løber gerne 20-30 km om ugen. I december var han dog uheldig, da han faldt på et isglat fortov og braekkede fire ribben og fik en punkteret lunge. Siden har han taget genoptraeningen stille og roligt med ugentlige løbeture på 7-8 km i alt.
Thomas Kastrup-Larsen, borgmester (S)
Aalborg