Haenger Europas “sidste diktator” kun lige praecis på?
Fremtiden for Belarus er oppe i luften med en mulig syg praesident og en mulig russisk annektering af landet, som kan vaere på vej til at huse russiske atomvåben taet på Natos ydre graense.
Fotoet, der skulle dokumentere, at den belarusiske praesident Aleksandr Lukasjenko er frisk og frejdig og tilbage på arbejde, kunne minde om et velkendt propagandatrick fra sovjettidens dage.
For først havde han bandage på sin højre hånd, så var bandagen pludselig på den venstre, og end ikke tid og sted for fotoet står klart. I sovjettiden, hvor selv hele personer pludselig var klippet helt ud af fotos, skete det, at man ved en fejl lige havde glemt at få retoucheret en hånd eller fjernet en skygge fra et foto.
I lyset af usikkerheden om hans egentlige tilstand har den belarusiske eksiloppositionsleder Svetlana Tikhanovskaya netop opfordret sine landsmaend til at gøre sig klar til at indføre demokrati, eftersom Lukasjenko »saelger vores land stykke for stykke til Kreml«, som hun sagde på Anders Fogh Rasmussens demokratitopmøde i København.
Hun advarede om, at Belarus – tidligere kaldet Hviderusland – med Lukasjenko i front helt risikerer at miste sin uafhaengighed, da Moskva strammer sit greb om sin topallierede, som tilmed har indvilliget i at huse russiske atomvåben, hvormed Putin kan få dem placeret vaesentligt taettere på Natos ydre graense mod Polen.
Men hvad er det med Aleksandr Lukasjenko?
Spekulationerne om hans helbred tog fart, efter han tirsdag for en uge siden rejste til Moskva for at deltage i fejringen af Ruslands sejrsdag.
For traet til at gå
Lukasjenko virkede tydeligt traet, og som den eneste af de udenlandske gaester gik han ikke selv de 300 meter til en blomsternedlaeggelse. I stedet lod han sig transportere i en golfvogn. Det var ved denne lejlighed, at man kunne skimte en bandage på hans højre hånd.
Efter flere dage uden for offentligheden begyndte spekulationerne om hans helbred for alvor at rulle. Lørdag forlød det i uafhaengige belarusiske medier, at han var blevet indlagt på et sygehus i hovedstaden Minsk.
Styret forklarede blot hans fravaer med travlhed. Men mandag fandt myndighederne i Belarus det åbenbart nødvendigt at offentliggøre et foto af den 68-årige praesident i uniform under et påstået besøg på en luftbase i et forsøg på at få lukket ned for snakken.
Men det var på det foto, hvor der var noget, som sprang i øjnene: For bandagen sad nu på venstre hånd i stedet for som tidligere på den højre.
Lukasjenko, der har siddet ved magten siden juli 1994 og kaldes ”Europas sidste diktator”, holder efter 29 år ved roret stadig Belarus i et jerngreb.
FN og EU og organisationer som Amnesty International har fordømt ham for at undertrykke ytringsfrihed, fredelige forsamlinger og foreningsfrihed. Fordømmelsen var også stor, da han i et haevntogt forsøgte at afpresse EU til at ophaeve sanktioner ved at transportere tusindvis af flygtninge til Polens graense og dermed EU’s ydre graense.
Hans brutalitet gik ind i en ny fase i forbindelse med parlamentsvalget i 2020, da Svetlana Tikhanovskaya stillede op som praesidentkandidat for oppositionen i stedet for sin mand, efter at han var blevet anholdt i marts 2020.
Efter valgsejren til Lukasjenko haevdede såvel hun som vestlige regeringer, at resultatet var svindel, og dagen efter valget flygtede Svetlana Tikhanovskaya ud af landet med sine børn til Litauen, hvor hun i dag lever i eksil. Hendes faengslede mand har hun ikke talt med i tre år.
I ugerne efter valget i 2020 rullede gadeprotester mod valgsvindel, og der var talrige rapporter om politivold mod de protesterende, om forsvundne og anklager om tortur. Lukasjenkos styre lukkede også de sidste uafhaengige medier.
Året efter beordrede han angivelig personligt et belarusisk Mig-jagerfly på vingerne for at tvinge et passagerfly fra Ryanair med 171 passager om bord ned. Myndighedernes officielle begrundelse var, at der var mistanke om en bombe om bord.
I virkeligheden var det for at få anholdt en ung aktivist Roman Protasevitj, som havde vaeret med til at arrangere demokratiske protester imod Lukasjenko, og som var flygtet og levede i eksil.
Efter sin anholdelse optrådte Protasevitj flere gange på den belarusiske statslige tv-kanal ONT, hvor han graedende indrømmede, at han var skyldig i at have arrangeret ulovlige protester og i at have forsøgt at vaelte Aleksandr Lukasjenko, men at han nu respekterede praesidenten.
Maerker efter tortur
Men det blev bemaerket, at den anholdte systemkritiker under sin tv-optraeden havde blodige maerker om sine håndled som efter tortur.
Fordømmelsen fra EU og menneskerettighedsorganisationer var stor, men for to uger siden blev den i dag 28-årige aktivist og frihedskaemper idømt otte års faengsel af det belarusiske regime, herunder for at ville omstyrte Lukasjenkos styre.
Lukasjenko lod i forbindelse med Putins invasion af Ukraine russiske styrker angribe fra belarusisk territorium, hvor de opholdt sig under daekke af blot at vaere på militaerøvelse.
Trods den udstrakte hånd til Putin har en laek fra Kreml vist, at Rusland øjensynligt planlaegger at absorbere Belarus.
De to lande har allerede siden 1999 haft en formel aftale om en »unionsstat« – en aftale, som juridisk laegger grunden for større integration mellem landene. De internationale medier, herunder Süddeutsche Zeitung, der har gennemgået dokumenterne i laekken fra Kreml, vurderer dog, at Ruslands plan er direkte at annektere Belarus i 2030.