Et minde for livet eller en ubelejlig pokalfinale?

En tidligere pokalfighter blev gentagne gange konfronteret med det spørgsmål, der også er opstået for nedrykningstruede AaB inden pokalfinalen mod FCK.

Lucas Andersen skaevede over mod pokalen, der funklede i solen. Med et roligt smil løftede AaB-anføreren blikket videre ud mod tribunerne, inden han satte sig på hug for at maerke graesset inde i Parken, hvor det hele ville blive afgjort et døgn senere:

»Vi kan vinde et trofae og få adgang til europaeisk fodbold. Det er jo alt det, man drømmer om. At få lov til at opleve denne magiske dag efter alt det, vi har vaeret gennem – det er en flot fortaelling, hvor vi kun mangler at skrive slutningen.«

Torsdag aften skal AaB afgøre pokalturneringen mod FC København, midt i en tid hvor Lucas Andersen og co. kaemper for at undgå en nedrykning fra Superligaen. Situationen har skabt et paradoks, som en tidligere pokalfighter også har bakset med og fundet et klart svar på.

Et tiltraengt afbraek

Det var en stolt Simon Jakobsen, der ledte Silkeborg IF ind i Parken på en lun majaften i 2018. Pokalfinalen mod Brøndby IF dukkede op midt i en periode, hvor holdet forsøgte at undgå nedrykning fra Superligaen.

»Vi blev hele tiden konfronteret med spørgsmålet om, hvorvidt det var godt for os at vaere nået til finalen,« siger Simon Jakobsen, der nu spiller for Hobro IK.

Hele vejen gennem pokalturneringen havde sejrene imidlertid givet et tiltraengt afbraek fra den svaere situation i ligaen, forklarer han.

Det bliver bakket op af Michael Lumb, der var en del af FC Vestjaellands finale mod FC København i 2015. Slagelse-klubben tabte kampen med 3-2 efter forlaenget spilletid og rykkede efterfølgende ud af Superligaen.

»Uanset hvad er det rart at få nogle gode oplevelser, hvis man er presset i ligaen. Du kan også se, at AaB er kommet med en positiv indstilling i de seneste uger, der har vaeret med til at bringe dem over nedrykningsstregen. Det kan sagtens vaere, at sejrene i pokalturneringen har givet dem det nødvendige boost,« siger backen, der nu spiller for Holbaek B&I.

»Det har jeg aldrig prøvet«

I forhold til det fysiske aspekt bør spillerne kunne håndtere at deltage i to turneringer på samme tid, mener Jakobsen.

»Jeg er også stadig overbevist om, at det ikke havde nogen indflydelse på, at vi endte med at rykke ned.«

For det gik galt for Silkeborg IF – både i finalen, der blev tabt med 3-1 til Brøndby IF, og med nedrykningen i Superligaen.

»Lige da vi stod midt i det, ville jeg til enhver tid have solgt finalen for at have overlevet i ligaen. Men når jeg kigger tilbage på det nu, ville jeg ikke have undvaeret den kamp. Det er den største oplevelse i min karriere,« siger Simon Jakobsen og fortsaetter:

»Jeg kan huske synet af alle de røde farver ved Østerbro Stadion, da vores fans var på vej ind mod Parken. Senere stod jeg inde på banen uden en chance for at høre, hvad mine holdkammerater sagde, fordi kulissen var så vild. Det har jeg aldrig prøvet før. Vi spillede lige op mod et hold, der var taet på at vinde mesterskabet. Vi skabte en fed kamp. Personligt betød det selvfølgelig også noget at blive kåret til årets pokalfighter. Det er en dag, jeg aldrig vil glemme, og som jeg er meget taknemmelig for at have oplevet.«

Alligevel er Michael Lumb »slet ikke i tvivl« om, hvad der i sidste ende er vigtigst:

»Det vaegter mest at blive i Superligaen. Det betyder meget for både klubben og spillernes fremtid.«

Med et roligt smil afviste Lucas Andersen imidlertid enhver tanke om, at finalen kommer ubelejligt.

»Pokalturneringen har fungeret som et frirum, der har vaeret med til at give os energi, hver gang vi har vundet og er gået videre. Og nu står vi her i en finale, hvor vi har lige så gode chancer som FCK for at tage titlen.«