Ejere haevede millioner i Nordic Waste inden jordskred
Stifter, bestyrelsesmedlem og medejer af Nordic Waste David York havde ikke lyst til at tale, da Finans fangede ham på telefonen.
Mens flere lokalpolitikere i Randers frygter, at kommunen kan komme til at haenge på en kaempe regning for at undgå en miljøkatastrofe i virksomheden Nordic Waste, så har ejerne af virksomheden trukket solide millionbeløb ud til sig selv.
Virksomheden blev etableret i 2018, og den har slået sig op på at modtage forurenet jord med henblik på rensning og genanvendelse. Det har hidtil vaeret en god forretning, og allerede i det første fulde driftsår, 2019, lavede virksomheden et overskud på 3,9 mio. kr. før skat.
De efterfølgende år blev kun bedre, og fra 2020 og frem til maj 2023 har Nordic Waste tjent samlet omkring 60 mio. kr. før skat, viser selskabets regnskaber. Regnskaberne viser samtidig, at ejerne har trukket samlet mindst 33 mio. kr. ud i udbytter.
Udbyttebetalingerne er forklaringen på, at selskabet har en begraenset egenkapital på 16,5 mio. kr., hvilket har skabt nervøsitet hos byrødder i Randers Kommune, der siden den 19. december har haft snesevis af mennesker og maskiner til at arbejde i døgndrift for at undgå, at et jordskred med forurenet jord havner i Alling Å.
Kommunen måtte ufrivilligt overtage arbejdet, da Nordic Waste pludselig og uden nogen forklaring forlod arbejdspladsen.
Randers Kommune har gentagne gange understreget, at regningen vil blive sendt videre til Nordic Waste eller firmaets forsikringsselskab, men der er fortsat usikkerhed om, hvorvidt selskabet kan betale, og om forsikringen daekker.
Som omtalt flere gange på Finans er virksomheden ejet af en af landets rigeste maend, oliemilliardaeren Torben Østergaard-Nielsen, der købte sig ind i virksomheden i 2021, og som siden har øget sit ejerskab, så han og hans døtre i dag er hovedaktionaerer.
Men faktisk blev virksomheden stiftet af andre, herunder den tidligere direktør i Grenaa Havn og Danish Stevedore David York.
David York har solgt ud af sine aktier, og i 2021 og 2022 bogførte han et overskud på knap 80 mio. kr. i det holdingselskab, han har ejet Nordic Waste igennem.
På trods af aktiesalget er han stadig medejer og bestyrelsesmedlem i Nordic Waste, men han havde ikke lyst til at tale, da Finans fangede ham på telefonen torsdag.
»Jeg udtaler mig ikke om Nordic Waste, for det er den reelle ejer, der skal gøre det,« siger han.
Torben Østergaard-Nielsen har konsekvent naegtet at udtale sig om sagen. Det samme gaelder i øvrigt ledelsen i Nordic Waste, men det aendrer intet for David York.
»Prøv og hør: Det forholder jeg mig ikke til. Du skal ringe derned, hvis du skal snakke med nogen.«
Men det var jo dig, der var med til at etablere virksomheden. Hvad taenker du om, at I nu står i en …
»Er der noget af det, jeg siger til dig, du ikke kan forstå?«
Jeg stiller jo bare nogle spørgsmål.
»Ja, men dem kan du så råbe ud i luften, hvis du vil det.«
Du har jo haevet millioner i den her virksomhed, og nu står vi så i en situation, hvor Randers’ skatteborgere er i gang med at rydde op efter jeres virksomhed.
»Jeg har ikke nogen kommentarer.«
Finans har endnu en gang efterspurgt kommentarer fra Nordic Wastes ledelse og Østergaard-Nielsen-familien, men virksomhedens pressemedarbejder oplyser blot ganske kort:
»Der er desvaerre ikke mulighed for interview.«
Kommunaldirektør i Randers Kommune Jesper Kaas Schmidt siger, at han også har konstateret, at Nordic Waste har vaeret en god forretning.
»Jeg har bare det synspunkt, at uanset hvad de gør, så er virksomheden og dens forsikringsselskab ansvarlige for det her, og jeg forventer, at de betaler (for kommunens arbejde, red.). Hvordan de så som selskab håndterer det, ved jeg ikke,« siger han.
Randers Kommune har en socialdemokratisk borgmester, og Socialdemokratiets gruppeformand i byrådet, Steen Bundgaard, henholder sig ligeledes til, at regningen skal betales af Nordic Waste eller virksomhedens forsikringsselskab.
»Vi kan aldrig lande i den situation, at det bliver os i Randers Kommune, der kommer til at betale,« siger han.
Jeg har bare det synspunkt, at uanset hvad de gør, så er virksomheden og dens forsikringsselskab ansvarlige for det her. JESPER KAAS SCHMIDT, KOMMUNALDIREKTØR, RANDERS KOMMUNE