Borgmester er dybt forarget og rystet over Nordic Waste
Både borgmesteren og byrådsmedlemmer i Randers er rystede over Nordic Waste. Nogle frygter en kommunal konkurs. Borgmesteren understreger, at kommunen ikke selv vil kunne betale regningen.
Når nogen løber af pladsen, som vi har set det her, burde de skamme sig. TORBEN HANSEN (S), BORGMESTER, RANDERS
»Jeg har ikke ord for, hvor sølle det her er. Jeg er dybt forarget, og jeg kan nu konstatere, at Nordic Waste også er gået moralsk konkurs,« siger Randers-borgmester Torben Hansen (S), efter at den omstridte virksomhed har begaeret sig selv konkurs.
Borgmesteren betegner situationen, hvor de flere millioner kubikmeter lettere forurenet jord ved den lille landsby Ølst skrider med 30-40 cm i timen, som »katastrofal«.
»Når nogen løber af pladsen, som vi har set det her, burde de skamme sig. Men vi bliver som kommune ved, indtil vi får vores penge. Samtidig vil jeg give et løfte om, at så laenge, det er nødvendigt at holde jorden i skak og at forhindre, at miljøkatastrofen fortsaetter, så fortsaetter vi,« siger borgmesteren, der dog erkender, at kommunen har desperat brug for hjaelp.
»Regninger på flere hundrede mio. kr. har vi ikke en kinamands chance for at betale. Hidtil har vi taget pengene af vores kassebeholdning, men man skal ikke vaere økonomiprofessor for at regne ud, at det ikke kan fortsaette,« lyder det fra Torben Hansen.
Han oplyser samtidig, at Randers Kommune har sat jurister til at finde ud af, hvorvidt man via Nordic Wastes forsikringsselskab her kan hente nogle af de mange millioner, kommunen indtil nu har lagt ud.
2 mio. kr. pr. dag
Pr. 9. januar havde kommunen betalt godt 41 mio. kr. til forskellige entreprenører og kommunens egne folk for oprydning og for at standse katastrofen. Det betyder en udgift på op mod 2 mio. kr. pr. dag, siden kommunen overtog ansvaret den 19. december. Hvis udgiften har vaeret nogenlunde den samme siden da, har det indtil videre kostet kommunen godt 60 mio. kr.
Randers kommune har flere
hundrede mio. kr. i kassen, men de penge skal dels bruges til løbende udgifter og løn til de 7.000 ansatte – dels er de allerede øremaerket forskellige andre projekter.
Kommunal konkurs?
I byrådet frygter Bjarne Overmark fra Beboerlisten, at
kommunen kan blive så økonomisk udfordret, at det kan ende med en regulaer konkurs, hvis ikke staten kommer og hjaelper med at rydde op efter den voldsomme miljøforurening, eller at ejeren af selskabet, Torben Østergaard-Nielsen, betaler.
»Jeg synes, at samfundet –
staten og kommunen – skal se, om man ikke kan komme frem til, at den egentlige skadevolder, Torben ØstergaardNielsen, kan komme til at betale. Hvis ingen andre tager sig af problemerne, må Randers Kommune gå fallit,« mener Bjarne Overmark.
Ifølge en rapport fra konsulentfirmaet
Cowi kan regningen for håndtering og oprydning i vaerste fald komme til at koste op mod 2,2 mia. kr. – og tage et-to år eller i vaerste fald helt op til fem år.
»Lige nu er der en tiltagende panik hos alle – også hos mig. Og et stigende antal byrådsmedlemmer taber tillid til den nuvaerende direktion og til det politiske flertal i kommunen,« siger Bjarne Overmark, der forud for en virtuel orientering af byrådet torsdag aften sendte et brev til borgmester Torben Hansen og direktionen i kommunen.
Ikke overrasket
Byrådsmedlem Jens Peter Hansen fra Venstre er også bekymret, selv om selve konkursen ikke overrasker ham.
»Det er en logisk konsekvens, at Nordic Waste begaerer sig konkurs. Men som loven er nu, har Randers Kommune formentlig ingen andre steder at sende regningen hen. Vi vil selvfølgelig gøre alt, hvad der er muligt, for at laegge pres på staten for at gå ind og tage et medansvar. For som kommune har vi ikke 300, 400 eller 500 mio. kr. til at rydde op – sådan som det måske ender med. Vi kan ikke bare banke de penge op af jorden,« siger Jens Peter Hansen.
»Hvis vi ikke får hjaelp, vil det saette al udvikling i stå i mange år. Fordi mange af kommunens opgaver er lovbundne opgaver, vil det saette al form for anlaeg og vedligehold i stå i mange år. Det gaelder også en ny bro, som vi lige nu samler penge sammen til. Målet er, at vi har 600 mio. kr. til at bygge broen i 2030,« fortaeller Jens Peter Hansen.
Torben Østergaard-Nielsen, bestyrelsesformand og medejer af USTC, der er en familieejet shippingkoncern, og som ejer Nordic Waste, meddeler i en pressemeddelelse, at han etablerer en klimafond som følge af jordskreddet, som USTC kalder »en usaedvanlig tragisk situation«.
USTC donerer i 2024 100 mio. kr. til fonden, hvoraf halvdelen skal gå til naboer og lodsejere omkring katastrofeområdet i Ølst uden for Randers.