Nordic Waste-ejerne slipper juridisk af krogen

Selvom der er en milliardaerfamilie i ejerkredsen bag Nordic Waste, kan staten ende med at få hele regningen for oprydningen i Randers. Det vurderer juraeksperter.

Uanset hvor mange milliarder kroner ejerfamilien bag Nordic Waste har i pengetanken, skal landets borgere forberede sig på, at det er os alle sammen, der kommer til at sidde med regningen. Det vurderer to juridiske eksperter efter fredagens melding fra Nordic Waste om, at selskabet har erklaeret sig selv konkurs.

»Kigger man på det rent konkursretlige, siger loven, at det offentlige må stille sig op i køen bag alle andre kreditorer. Også selvom Nordic Waste måtte have handlet i strid med reglerne, kan man ikke tvinge et konkursbo til at gå ud og rette skader op,« siger Anders Ørgaard. Han er professor ved Aalborg Universitet og advokat med speciale i konkursret.

Hans kommentar falder efter, at Nordic Waste fredag meddeler, at selskabet har indgivet en konkursbegaering, fordi sagen og omkostningerne med at inddaemme katastrofen har nået et omfang, hvor det ikke laengere er muligt for virksomheden at påtage sig de økonomiske forpligtelser.

Regning til skatteyderne

Selskabet er gennem USTCkoncernen ejet af milliardaeren Torben Østergaard-Nielsen og hans to døtre. USTC havde ved udgangen af sidste år en egenkapital på 5,5 mia. kr.

Men det er stadig det offentlige og dermed de danske skatteborgere, der ender med regningen.

Det vurderer også Peter Pagh, professor ved Københavns Universitet og ekspert i bl.a. miljøret.

»Det er klart, at Nordic Waste erklaerer sig konkurs, når selskabet ikke kan stille garantien på 205 mio. kr. Det skal selskabet jo. Og så må Randers Kommune så forsøge at rette kravet og dermed udgifterne til oprydningen mod konkursboet,« siger Peter Pagh.

Miljøstyrelsen overtog sagen som en miljøskade og praesenterede efterfølgende

Nordic Waste for et påbud om en økonomisk sikkerhedsstillelse på 205 mio. kr. for at imødegå omkostningerne i forbindelse med de fremtidige skader efter jordskreddet.

Men selskabet svarede altså på påbuddet med en konkursbegaering.

Bør man ikke kunne tørre regningen af på familien Østergaard-Nielsen, som ejer Nordic Waste?

»Nej! Hvis et pensionsselskab har aktier i en virksomhed, som går konkurs, så skal man da heller ikke kunne påtvinge pensionsselskabet at betale alle regningerne til kreditorerne,« siger Peter Pagh.

Laeren af sagen

Han mener, at man fra begyndelsen skulle have brugt mere energi på at standse ulykken i stedet for at diskutere, hvem der bagefter skulle betale regningen.

»Hvis der er ild i et hus, står man jo ikke og diskuterer, om der er tale om en brand – man ringer efter en brandbil,« siger han.

Hvad kan vi laere af sagen?

»Vi kan vel laere, at når man accepterer og giver tilladelse til, at en privat aktør kan dri

ve virksomhed i den størrelse, som Nordic Waste har gjort, skal man have styr på, hvad der sker, hvis der sker en ulykke af denne type. Man bør måske stille krav om økonomisk sikkerhed, FØR ulykken indtraeffer. Man forsikrer sig jo ikke mod brand, mens det braender,« siger Peter Pagh.

I en separat pressemeddelelse fra Torben ØstergaardNielsens USTC-koncern skriver familien, at den er ked af den tragiske situation.

»En ekstern rapport fra ingeniørfirmaet Cowi har for nylig bekraeftet, at genopretning af området vil tage op til fem år og potentielt kan resultere i en regning i milliardklassen,« skriver selskabet og forklarer, at opgaven med at redde området er langt større, end hvad Nordic Waste eller USTC kan håndtere.

Dybt berørt

Den adm. direktør Nina Østergaard Borris erklaerer sig dybt berørt af de konsekvenser, jordskreddet har, og familien har besluttet at oprette en fond, som USTC skyder 100 mio. kr. i i 2024. Torben Østergaard-Nielsen udtaler, at sagen i Ølst har anskueliggjort, at klimaforandringerne er store, og at vi ikke har den nødvendige viden til at forudse konsekvenserne.

»USTC forpligter sig til allerede i 2024 at donere 100 millioner kroner til den kommende fond. Vi har store ambitioner og vil invitere samarbejdspartnere og øvrige aktører med i opbygningen. Vi skal skabe en platform, der kan gøre en reel forskel. Vores mål er at rejse 500 millioner kroner inden for fem år,« lyder det i meddelelsen fra selskabet og familien.

Regeringen har omvendt vedtaget at laegge 205 mio. kr. til side for at afvaerge en potentiel miljøkatastrofe ved Nordic Waste.