Han er god for milliarder: Nu vender han ryggen til miljøregning i Randers
Han er blevet umådeligt rig på at handle med skibsbraendstof, og formuen skal ikke bruges på miljøet fra et jordskred i Ølst.
Det er en af landets absolut mest velhavende personer, der nu vender ryggen til regningen for den eskalerende miljøkatastrofe i landsbyen Ølst ved Randers.
Sammen med døtrene ejer Torben Østergaard-Nielsen aktiemajoriteten i Nordic Waste, der fredag meldte ud, at virksomheden indgiver en egenbegaering om konkurs.
»Som følge af konkursen stopper Nordic Wastes ansvarsforpligtelse i forhold til sagen, og den bliver ikke overtaget af selskabets ejere«, hed det i virksomhedens pressemeddelelse fredag morgen.
Forinden havde Miljøstyrelsen lagt op til at kraeve 205 mio. kr. i sikkerhedsstillelse af Nordic Waste til oprydningsarbejdet.
Ingen ved praecis, hvor velhavende Torben ØstergaardNielsen er.
Sidste år anslog Økonomisk Ugebrev, at han var landets sjetterigeste med en formue på over 40 mia. kr., men hovedpersonen har selv tidligere sagt, at han ikke havde meget til overs for den slags opgørelser.
Ingen kunne jo vide, hvad han ejer privat, sagde han og tilføjede, at hans formue i princippet kunne vaere både det halve eller det dobbelte. Uanset hvad er der ingen tvivl om, at Torben ØstergaardNielsen er umådelig rig.
Han var tidligere eneejer af USTC-koncernen, men i 2020 generationsskiftede han virksomheden, så han og de to døtre, Nina Østergaard Borris og Mia Østergaard Rechnitzer, nu hver ejer en tredjedel.
USTC, der ligger i Middelfart, omfatter flere forskellige forretningsaktiviteter, men hjørnestenen er DanBunkering og Bunker Holding, der handler med skibsbraendstof og er en af de største aktører på verdensmarkedet.
Hans og døtrenes faelles holdingselskab havde ved udgangen af sidste regnskabsår en egenkapital på 7,6 mia. kr.
Hovedaktionaer siden 2022
Det var først i 2021, at familien Østergaard-Nielsen blev medejer af Nordic Waste, der er stiftet af bl.a. David York, som tidligere har vaeret direktør i Grenaa Havn.
I 2022 blev familien hovedaktionaer i Nordic Waste, der stort set siden etableringen i 2018 har vaeret en lukrativ forretning.
Virksomheden slog sig op på at modtage lettere forurenet jord med henblik på at rense og genanvende det.
Den fik dog samtidig tilladelse til at fylde over 7 mio. tons jord i den gamle lergrav, hvor virksomheden har adresse, med henblik på at genetablere grunden til et rekreativt område.
Finans har tidligere beskrevet, hvordan Nordic Waste de seneste år har tjent tocifrede millionbeløb, og undervejs har ejerne ifølge regnskaberne trukket mindst 33 mio. kr. ud som udbytte.
Nordic Waste forsøgte først selv at inddaemme jordskreddet, men opgav den 19. december og overlod arbejdet til Randers Kommune.
Siden har kommunen brugt millioner på daglig basis i forventning om, at regningen i sidste ende blev daekket af Nordic Waste, sådan som virksomheden er forpligtet til efter miljølovgivningen.
Vil etablere fond
Undervejs har flere politikere efterlyst, at familien Østergaard-Nielsen
offentligt påtog sig ansvaret og tilkendegav, at de ville betale, men familien har under hele forløbet forholdt sig i total tavshed.
Fredag udsendte USTCkoncernen en pressemeddelelse, hvori direktør Nina Østergaard Borris påpegede, at koncernens egenkapital er
bundet i koncernens datterselskaber.
Familien mener, at jordskreddet er resultatet af en uforudsigelig naturkatastrofe, og den vil nu etablere en fond, der skal fokusere på »utilsigtede konsekvenser af klimaforandringer i Danmark«.
USTC vil donere 100 mio. kr. til fonden, hvoraf halvdelen skal hjaelpe naboer og lodsejere omkring Ølst.
Ifølge flere eksperter er der dog naeppe nogen mulighed for juridisk at komme efter familien, da Nordic Waste er en selvstaendig juridisk enhed, og som derfor ikke haefter for mere end den kapital, der er i selskabet i forvejen.