To praesidenter farer i struben på hinanden
Donald Trump og Joe Biden har indledt den generelle kamp om at blive USA’s naeste praesident, og det går ikke stille for sig.
En forfalskning af Joe Bidens stemme var ikke nok til at afskraekke Demokraterne fra at stemme på praesidenten i det demokratiske partis primaervalg i New Hampshire.
I den indspillede meddelelse, der blev spredt i automatiske telefonopringninger, såkaldte robocalls, til vaelgerne i den nordøstlige stat, sagde stemmen, at primaervalget var en omgang fup, og at det kun er vigtigt at stemme ved selve praesidentvalget i november.
Donald Trumps valgkamp afviste at have noget som helst at gøre med forfalskningen, som Demokraterne kaldte for et angreb på demokratiet.
Forsøget slog åbenlyst fejl. 70 pct. af de demokrater, der mødte op, skrev Bidens navn på stemmesedlen. Men haendelsen øger frygten i USA for, at brugen af kunstig intelligens til at forfalske budskaber vil komme til at påvirke valgkampen.
De to vindere i New Hampshire langede kraftigt ud efter hinanden efter deres sejre.
Trump forsøgte at nedgøre den 81-årige praesident ved at sige, at han ikke er i stand til at finde vej ned fra scenen eller at saette to saetninger sammen.
Om de vaelgere, der støtter Biden, sagde Trump, at »de må hade vores land«, fordi, »hvis vi ikke vinder, er dette land faerdigt«.
Joe Bidens valgkampschef, Julie Chávez Rodríguez, konstaterede, at resultatet i New Hampshire bekraeftede, at Trump nu naesten er sikker på at blive nomineret til republikansk praesidentkandidat.
»Hans valgfornaegtende, frihedsfjendtlige Maga-bevaegelse (Make America Great Again, red.) har fuldført sin overtagelse af det republikanske parti. Donald Trump er på vej direkte ind i den generelle valgkamp, hvor han vil møde den eneste person, der nogensinde har slået ham ved stemmeurnerne: Joe Biden.«
Selv gentog Biden sine advarsler mod fire år mere til Trump i Det Hvide Hus på et valgmøde i Virginia, hvor temaet var kvinders ret til abort.
»Jeg tror, at 2024 bliver det vigtigste valg, vi har haft siden 1864,« sagde han.
»Selve vores demokrati er på stemmesedlen. Frihed er på stemmesedlen. Friheden til at vaelge, friheden til at stemme.«
Vandt over spiritusarving
For Demokraterne blev primaervalget i New Hampshire en lidt bizar oplevelse, fordi den lokale partiforening naegtede at gå med til at skubbe valget i den såkaldte granitstat til senere i nomineringsprocessen, men kraevede at holde fast i en gammel tradition om at vaere valgets første stat efter Iowa.
Partiet foretrak at flytte første opgør til South Carolina. Måske fordi Biden i 2020 klarede sig elendigt i New Hampshire og måtte nøjes med en femteplads i primaervalget langt efter Bernie Sanders og tre andre. Dog vandt han sikkert over Trump i staten ved selve praesidentvalget.
På grund af den interne partistrid afviste Biden at deltage i New Hampshires primaervalg. Men tirsdag vandt han alligevel over flere udfordrere, fordi hans tilhaengere i staten benyttede deres ret til at skrive hans navn på stemmesedlen.
Den mest prominente modstander var den 55-årige demokratiske kongrespolitiker fra Minnesota, Dean Phillips, der førte valgkamp på, at Biden er en svag kandidat, der meget vel kan tabe mod Trump i november.
»Jeg er bare bange for, at Demokraterne går i søvne direkte ind i katastrofen,« sagde Phillips til BBC og advarede mod at gentage katastrofen i 2016, da Hillary Clinton tabte til Trump.
»Det er utilgiveligt og skammeligt, hvis vi bevidst gør det samme i år.«
Phillips er et af de rigeste medlemmer af Repraesentanternes Hus som arving til sin stedfars Phillips Distilling Company-imperium, der ejer store spiritusmaerker. I New Hampshire brugte han over 5 mio. dollars, over 34 mio. kr. på annoncer og tv-reklamer ifølge annoncesporingsfirmaet AdImpact. Biden brugte kun godt 1 mio. kr.