Derfor er Mikkel Hansen pludselig blevet baenkevarmer
Historiens nok bedste danske håndboldspiller er ikke lige så dominerende som tidligere. Spilletiden ved EM har vaeret overraskende minimal.
Han er ikke skadet. Han er heller ikke et nyt, uprøvet talent, der lige skal vaenne sig til omgivelserne ved håndboldens voksenbord. Tvaertimod.
Den 36-årige Mikkel Hansen, Danmarks nok bedste håndboldspiller i historien, har prøvet og vundet det hele. Flere gange endda. Oftest som hovedrolleindehaver.
Sådan er det ikke laengere. Få forklaringen her:
1 Hvad er anderledes?
Mikkel Hansen har spillet 20 slutrunder i traek siden 2008 og vaeret den altoverskyggende profil i mange af dem.
I 9 af 20 slutrunder er han blevet kåret til turneringens bedste spiller eller udtaget til turneringens hold. I 7 af 20 slutrunder har han vaeret blandt turneringens tre mest scorende spillere.
Senest ved EM for to år siden.
Men ved dette EM i Tyskland har hans rolle aendret sig markant. Før semifinalen har kun fire spillere i den danske trup spillet faerre minutter end Mikkel Hansen, der har siddet over i én kamp og i de øvrige seks blot har vaeret på banen i gennemsnitligt 11 minutter.
Foruden sine 15 scoringer på straffekast har han scoret seks mål i åbent spil – svarende til i alt 21 scoringer.
2 Hvorfor spiller han ikke?
Det kan der vaere mange grunde til. Landsholdets bredde er større end nogensinde, og aldrig har kampen om spilletid vaeret hårdere.
Nikolaj Jacobsen freder tydeligvis ikke Hansen, selvom han har scoret 1.300 mål på landsholdet. I en af de seneste EM-kampe fik Mikkel Hansen endda voksenskaeldud, da landstraeneren mente, at Hansen var for passiv i sit spil. Han angreb ikke direkte nok mod målet.
Det har vaeret en af bagspillerens udfordringer. Mikkel Hansen har stadig en unik spilforståelse, og meget få spillere matcher hans evne til at få sendt bolden det rigtige sted hen. De evner har han dog kun vist i få perioder.
Veteranen har tydeligvis ikke samme fart i fødderne som tidligere. Hans gennembrudskraft er heller ikke den samme, og et af hans varemaerker, skuddet fra distancen, vises kun i glimt.
3 Hvad er Nikolaj Jacobsens forklaring?
For et år siden var konstellationen i bagkaeden med Mikkel Hansen, Mathias Gidsel og Simon Pytlick en af nøglerne til Danmarks VM-guld. Samme succes har trioen ikke haft i år.
Mikkel Hansen er ifølge Jacobsen bedst mod defensive forsvar. Da landstraeneren oplever, at flere modstanderhold har vaeret mere aggressive og offensive i deres forsvarsspil, har han skiftet Hansen ud, da den type forsvar kaster mange dueller af sig – og det er ikke den 36årige stjernes favoritdisciplin.
»Når Simon (Pytlick, red.) og Mathias (Gidsel, red.) spiller så meget, har de indimellem brug for hjaelp til at tage nogle dueller med forsvaret, så de ikke løber helt tør for energi. Mikkel kan ikke hjaelpe med duellerne. Der prioriterer jeg Rasmus (Lauge, red.) eller Mads Mensah i midten,« sagde Nikolaj Jacobsen forleden.
Det er ikke et tema, at Mikkel Hansen skal spille en anden position end playmaker, siger Nikolaj Jacobsen. Hans rolle er at styre spillet fra midtzonen.
KENNETH THYGESEN Jyllands-Postens udsendte medarbejder Kenneth.Thygesen@jp.dk
4 Hvordan reagerer Mikkel Hansen på sin nye rolle?
Enhver sportsmand på højeste niveau ønsker at bidrage til og vaere afgørende for sit hold. Hansen er bestemt ingen undtagelse. Han har altid vaeret kendt for sin vindermentalitet, så det vil undre, hvis han ikke er aergerlig og småfrustreret.
Det har han dog ikke antydet i sine svar til pressen. Hver gang han er blevet spurgt til sin rolle, har han sagt, at han er den forkerte at spørge.
»Jeg vil meget gerne spille, og når jeg bliver bedt om at spille, løber jeg glad på banen. Det er traeneren, der blander kortene og finder ud af, hvordan han vil lykkes med tingene,« sagde Mikkel Hansen forleden.