Det begyndte med en skideballe: Nu har han skabt sit eget drømmejob
Thomas Meinert Larsen, talsperson for Ansvarlig Fremtid, kaemper for at få pensionsselskaberne til at bruge deres pengetanke til at fremme den grønne omstilling.
Det, som jeg synes er så utroligt vigtigt, får jeg nu løn for at kaempe for. THOMAS MEINERT LARSEN, TALSPERSON OG KAMPAGNELEDER I ANSVARLIG FREMTID
Der var øretaever i luften, da Thomas Meinert Larsen blev indkaldt til møde på chefgangen i en stor pensionskasse.
Han var en helt almindelig pensionskunde, som havde stillet forslag om at investere mere klimavenligt. Men ifølge cheferne omkring mødebordet ville forslaget vaere det rene gift for kundernes afkast.
»Jeg husker ikke, hvordan ordene faldt, men jeg oplevede det i hvert fald som en skideballe,« siger den 49-årige Thomas Meinert Larsen.
Han var dengang for 10 år siden forsker og lektor inden for ernaering og fedme ved Københavns Universitet. Og han var godt traet af at se, at hans pensionsopsparing blev brugt til at finansiere en raekke af de fossile selskaber, som ignorerede alle klimaadvarsler.
Det lagde han ikke skjul på den forårsdag i 2014, hvor han gik på talerstolen under generalforsamlingen i det, der nu hedder Akademikerpension. Han ville fremlaegge sit forslag om at stoppe yderligere investeringer i fossil energi.
»Det var en helt ny tankegang. Mange af medlemmerne syntes egentlig, at det var fint nok, men det gjorde ledelsen ikke,« siger Thomas Meinert Larsen.
Akademikerpension kan ikke kommentere på det konkrete møde med Thomas
Meinert Larsen. Men man henviser til referatet fra generalforsamlingen, hvor ledelsen var lodret imod forslaget, der udløste en livlig og langstrakt debat. Ledelsen fik sin vilje. 507 stemte imod, mens 484 stemte for.
Men blot et år senere tippede flertallet, hvilket ifølge Thomas Meinert Larsen blev begyndelsen på den grønne bølge, der siden er skyllet ind over den danske pensionssektor.
»Det var en blåstempling af, at medlemmerne ville det her,« siger han.
Har fravalgt bil
Thomas Meinert Larsen bor sammen med sin hustru og sin 12-årige datter i en lejlighed på Islands Brygge i København.
Han har fravalgt at have en bil, han har fløjet faerre end fem gange i de seneste 8-10 år, og af klimamaessige hensyn har parret valgt kun at få ét barn.
»Jeg synes, at man selv bør indrette sit liv efter de principper, som man beder andre om at gøre,« siger Thomas Meinert Larsen.
Han voksede op ved byen Glumsø på Sydsjaelland, gik på gymnasiet i Naestved og laeste siden til laborant i Slagelse, inden han i 1996 flyttede til København for at laese biokemi på Landbohøjskolen.
Han skrev en ph.d. inden for ernaering og fedme, og det blev hans forskningsområde i mere end 20 år.
Undervejs blev han ramt af en klimabekymring, som han ikke kunne få sig selv til at ignorere. Den blev for alvor udløst i 2006, da han så den tidligere amerikanske vicepraesident Al Gores klimafilm ”En ubekvem sandhed”.
»Det var jo den film, som for alvor lykkedes med at gøre dette ret komplicerede emne til noget, som almindelige mennesker kunne forstå. Der gik det op for mig, at det var virkelig, virkelig alvorligt. Der måtte simpelthen gøres noget,« siger han.
Penge i en grønnere retning
I årene efter var han med til at starte ngo’en Klimabevaegelsen, og da han efter nogle år fik øje for pengesporet, var han drivkraften bag etableringen af den selvstaendige ngo Ansvarlig Fremtid.
»Det handlede om at skubbe pengene i en grønnere retning. Det kunne vi se en mulighed for at gøre i de pensionskasser, hvor der er et medlemsdemokrati. Så det var der, vi begyndte,« siger Thomas Meinert Larsen.
Undervejs er han løbet ind i masser af modvind. Men han er blevet ved og har over årene udviklet sig til en klimastemme, der er respekteret i det meste af den finansielle sektor herhjemme.
Efter mange års frivilligt arbejde lykkedes det i 2021 at skaffe finansiering til en fuldtidsstilling som talsperson for Ansvarlig Fremtid.
Her kortlaegger Thomas Meinert Larsen blandt andet pensionsselskabernes klimaindsats og samarbejder med internationale ngo’er.
»Det er jeg meget begejstret for,« siger han.
»Det, som jeg synes er så utroligt vigtigt, får jeg nu løn for at kaempe for.«
Der er sket meget siden mødet på chefgangen for 10 år siden.
Danske pensionsselskaber har vaeret initiativtagere til internationale klimasammenslutninger, de investerer massivt i grøn energi og går indimellem i flaesket på nogle af verdens største CO 2-udledere.
Det gaelder ikke mindst Akademikerpension, der ofte udpeges som en af sektorens grønne spydspidser.
Men det får ikke Thomas Meinert Larsen til at klappe sig selv på skulderen.
»Nej, jeg synes jo slet ikke, at det går hurtigt nok,« siger han.