Som en steppebrand har frygten for russiske angreb spredt sig i Europa
Der er risiko for krig. Først advarede Sverige, og siden kom Storbritannien, Tyskland, Polen, Estland og senest Danmark til. Kreml vil forsøge at udfordre både EU’s og Nato’s sammenhaengskraft og skabe splittelse i Europa, siger ekspert.
Da forsvarsminister Troels Lund Poulsen (V) før weekenden luftede sin bekymring for, at Rusland kan angribe Nato, stemplede han ind i det kor, som laenge har lydt i Europa: Hvad nu hvis? Frygten for, at Rusland ikke standser ved Ukraine, har bredt sig fra hovedstad til hovedstad.
Europa er begyndt at forberede sig på krig. Og det haster med at blive klar. For Rusland er, som forsvarschef Flemming Lentfer lørdag fastslog over for Politiken, godt i gang med at omstille sin økonomi og produktion til krigsøkonomi. Kort sagt betyder det, at mens Nato-landene stadig diskuterer, hvordan de skal nå op på at bruge 2 pct. af bnp på forsvar og hvilke våben, der skal investeres i hvornår, så ruller samlebåndene i Rusland.
»Vi har nok ikke så lang tid, som vi troede,« lød det fra Lentfer.
Knap to år efter Ruslands angreb på Ukraine er Europa ved at ruste sig.
»Der kan blive krig i Sverige,« som CarlOskar Bohlin, Sveriges minister for civilt forsvar, nøgternt og uden omsvøb konstaterede, da han holdt tale på Folk og Forsvars sikkerhedskonference i Sälen.
På samme konference slog Sveriges forsvarsminister, Pål Jonson, fast, at Rusland er i gang med at omstille sig til krig, at konflikten i Mellemøsten gør, at Europas opmaerksomhed er delt, og at det er usikkert, hvordan USA vil reagere efter praesidentvalget i november. Donald Trump har flere gange skabt tvivl om USA’s engagement og forpligtelsen over for Natos musketered, om at et angreb på et land betragtes som et angreb på alle.
»Et vaebnet angreb på Sverige kan ikke udelukkes. Krigen kan også komme til os,« lød det fra Pål Johnson på konferencen, som fandt sted den 8. januar.
Øger forsvarsudgifter
En uge senere holdt Storbritanniens forsvarsminister, Grant Shapps, en tale i London, hvori han advarede om usikre tider og bemaerkede, at Storbritannien nu vil bruge 2,5 pct. af bnp på forsvar.
»Vi flytter os fra en efterkrigstidsverden til en førkrigstidsverden. Vi skal vaere forberedte for at kunne garantere vores frihed,« sagde Grant Shapps.
Fire dage senere tog Tysklands forsvarsminister, Boris Pistorius, over. I et interview med Tagesspiegel gjorde han det klart, at der er reel risiko for, at Rusland vil angribe et Nato-land:
»Vores eksperter regner med, at det kan ske inden for fem-otte år,« sagde Tysklands forsvarsminister, som siden har fået parlamentarisk opbakning til, at Tyskland i år når op på at bruge 2,1 pct. af bnp på forsvar.
»Sikkerhed er ikke gratis,« bemaerkede Boris Pistorius.
Mindre end en uge efter at Boris Pistorius havde talt med Tagesspiegel, var det praesidenten i et andet stort Nato-lands tur til at ridse situationen op. I Warszawa talte Polens praesident, Andrzej Duda, til det diplomatiske korps, og han gjorde det klart, at der er reel fare for, at Nato-lande involveres i krig.
Samme dag, den 24. januar, blev der udtrykt alvorlig bekymring i et af Natos mindste og mest udsatte lande: Estland, som tidligere var en del af Sovjetunionen, og som – hvis man følger Putins logik – er i fare for at vaere naeste land, som den russiske praesident kunne finde på at kaste sig over.
Martin Herem, forsvarschef i Estland, betonede, at det er blevet mere sandsynligt, at Rusland vil teste Nato. En måde at imødegå det på er at vaere forberedt, des mere forberedt, des mindre risiko for, at Rusland vil forsøge sig.
»Men hvis vi ikke forbereder os, og hvis vi ikke taler om det, så giver vi dem et kort på hånden,« pointerede han i estisk tv.
Jyllands-Postens korrespondent i Bruxelles
Et vaebnet angreb på Sverige kan ikke udelukkes. Krigen kan også komme til os. PÅL JOHNSON, FORSVARSMINISTER, SVERIGE
Norge taler om tre år
Fra Tjekkiet, som tidligere var en del af Warszawa-pagten og under sovjetisk indflydelsessfaere, lød det allerede i sommer, da en ny sikkerhedsstrategi blev lanceret, at Rusland udgør en fundamental trussel for landets sikkerhed, og at tjekkerne skal vaere forberedte på at kunne blive del af en vaebnet konflikt.
På Natos sydlige flanke – Italien – har forsvarschef Cavo Dragone udtalt, at der er brug for en reserve på mindst 10.000 mand for at imødegå truslerne. Og på den nordlige i Norge har forsvarschef Eirik Kristoffersen sagt til sine landsmaend, at Norge højst har tre år til at styrke forsvaret.
»Der er et vindue nu, som vil vaere åbnet i et, to, måske tre år til at investere mere i et sikkert forsvar,« sagde han 21. januar til Dagbladet.
Meldingen kom efter et møde blandt Natos forsvarschefer i Bruxelles den 17.-18. januar. Her blev det diskuteret, hvordan Nato som sådan og de enkelte lande bedre kan ruste sig til krig. Ifølge en diplomatisk kilde var det velkendt, at Rusland kan finde på at teste Nato. Det nye er, at det kan ske hurtigere end tidligere forudset.
»Barometeret viser problemer,« som det formuleres.
FE: Rusland vil løbe risiko
Forsvarets Efterretningstjenestes (FE) seneste trusselsvurdering udkom i december 2023. Heri slås det fast, at Rusland i 2024 vil øge sine udgifter til de vaebnede styrker markant, planlaegger efter de topper i 2024, og at det er sandsynligt, at Ruslands økonomi reelt kommer til at fungere som en krigsøkonomi. Og at Rusland har evnen til med hybride virkemidler at eskalere konflikter med vestlige lande lige til graensen for, hvor
når en vaebnet konflikt bryder ud. I et interview med Jyllands-Posten uddybede FE’s efterretningschef, Anja Dalgaard-Nielsen:
»Rusland er ikke interesseret i at gå i krig med Nato, men de er villige til at gå lige til deres opfattelse af, hvor graensen ligger.«
I en opdateret trusselsvurdering, som Troels Lund Poulsen har sendt til Folketinget den 1. februar, skriver FE, at det er sandsynligt, at Ruslands risikovillighed over for Nato-landene vil stige.
»Det er dog samtidig meget sandsynligt, at Rusland har en intention om at bruge sine militaere magtmidler til at udfordre Natolande under taersklen for artikel 5,« vurderer FE.
Flemming Splidsboel Hansen, seniorforsker og ekspert i russiske forhold på Dansk Institut for Internationale Studier (DIIS), er overrasket over den seneste tids mange advarsler i både Danmark og andre europaeiske lande og kalder det »helt vildt«, at Rusland skulle kunne udgøre en militaer trussel for Nato, når de pressede russiske styrker efter naesten to års krig i Ukraine stadig kun sidder på 20 pct. af det ukrainske territorium og fortsat har 600.000 russiske soldater låst der.
»Men vi er desvaerre nødt til at tage de nye og meget dramatiske meldinger om en øget russisk trussel mod Nato-landene alvorligt, når man hører om truslen så håndfast fra så mange. Der er nogen, som har et indblik i noget konkret, og efterretninger, som tydeligt peger i den retning,« siger han.
Vil trykteste Nato
Splidsboel vurderer, at en af de store vestlige efterretningstjenester sandsynligvis har fået indblik i den russiske beslutningsproces eller nye operative planer i Moskva. Han betragter det stadig som urealistisk, at Rusland vil forsøge at erobre territorium i et Natoland. I stedet handler det nok naermere om operationer, hvor Kreml vil forsøge at udfordre både EU’s og Nato’s sammenhaengskraft og skabe splittelse blandt de europaeiske allierede.
»Rusland vil sandsynligvis forsøge at trykteste og destabilisere Nato ved at saette nogle lande under pres for at se, hvordan Nato reagerer, og om nogle lande i alliancen falder fra. Det kan f.eks. ske ved at sende tropper midlertidigt ind over graensen,« siger Splidsboel.
For Nato-landene handler de skaerpede meldinger derfor også om at sende et hurtigt og tydeligt signal til Moskva, om at en russisk aktion vil blive mødt af et staerkt og passende svar, vurderer Splidsboel.
Han peger på, at Rusland tidligere har truffet beslutninger på et mangelfuldt eller fejlagtigt beslutningsgrundlag, bl.a. i forbindelse med invasionen af Ukraine.
»Det lyder for os helt vildt, at russerne skulle angribe Finland, men russerne har måske en forestilling om, at de kan slippe afsted med det. De ser måske tingene anderledes og har et fejlagtigt grundlag for beslutningsprocessen,« siger Splidsboel.
For at afskraekke Rusland indledte Nato i slutningen af januar sin største militaere øvelse siden Den Kolde Krig. Øvelsen, som varer frem til maj og involverer 90.000 soldater fra 31 lande, heriblandt Danmark, er ifølge Nato også en demonstration af medlemslandenes styrke, transatlantisk sammenhaengskraft og villighed til at forsvare hele alliancens territorium og alle medlemslande.