Trods svaekkede asiatiske økonomier har Carslberg fuld fokus på regionen
Den kinesiske økonomi halter. Carlsberg har dog udvokset et svagt kinesisk ølmarked, og trods makroøkonomisk nedtur i Sydøstasien har den asiatiske strategi bevist sig, mener Jacob Aarup-Andersen.
Kina er ikke bare Riget i Midten. Det er også landet i midten af Carlsbergs 2027-strategi.
Men den kinesiske økonomi er ikke, hvad den har vaeret.
Det afsløres også i kinesernes forbrug af øl sidste år, hvor markedet stagnerede og blev ringere, som 2023 skred frem.
Mens det er sket, er Carlsberg lykkedes med at haeve sine volumener og sin omsaetning i landet med 5 pct.
Kineserne drikker altså ikke flere øl, men når de gør, er det i højere grad Carlsberg.
»Vi har taget markedsandele i Kina,« konkluderer Jacob Aarup-Andersen, der er adm. direktør.
Derfor er topchefen heller ikke bekymret for, at økonomien i det folkerige land kan kaste grus i vaekstmotoren i Carlsbergs nyjusterede strategiske mål om en årlig organisk vaekst på mellem 4 og 6 pct. frem mod 2027.
»Vi er selvfølgelig ikke immune over for markedet, men vi har en fortsat tro på vaekst i Kina,« siger Jacob Aarup Andersen og fortaeller, at Carlsbergs kinesiske markedsandele ligger under det, han opfatter som et naturlige leje for Carlsberg i Kina.
Jacob Aarup-Andersen vil ikke give indikationer på, hvad forventningerne til 2024 er på markedsniveau. Men han forventer volumenvaekst i Kina igen i det kommende år.
»Der er ingen tvivl om, at 2024 vil starte, som 2023 sluttede; med afdaempet forbrugslyst. Vi kan ikke forudsige, hvornår det vender, men vi er optimistiske omkring, at vi fortsat vil vokse i markedet,« siger han.
Tynget af deroute
Den kinesiske økonomi har blandt andet vaeret tynget af en astronomisk deroute i boligsektoren.
Ifølge Politiken har kineserne omtrent 70 pct. af deres opsparing i ejendom, hvilket fører til, at der bliver holdt på pengene.
Ifølge rådgivningsgiganten McKinsey har den kinesiske forbrugertillid taget et gevaldigt dyk siden 2022, dog med det lyspunkt for Carlsberg, at kineserne efter coronakrisen prioriterer at gå på barer og restauranter.
Kina er Carlsbergs største marked. Carlsberg har 26 bryggerier i landet og har løbende vundet markedsandele. I dag sidder Carlsberg på 9 pct. af det lukrative, kinesiske marked.
Den kinesiske ekspansion er kommet med en såkaldt Big City-strategi, hvor Carlsberg er gået efter at få fodfaeste i storbyerne.
I dag er Carlsberg i 91 kinesiske byer, og nu skrues der ned for antallet af byer og op for indsatsen i de byer, hvor man er til stede. For at nå i mål med det har Carlsberg annonceret, at man vil øge sine kommercielle investeringer i 2024, således at investeringer i markedsføring kommer til at vokse med mere end 10 pct.
Det er massive investeringer, der alene til markedsføring vil betyde 600 mio. kr. yderligere.
2024 bliver altså et investeringsår, hvilket også har sat sig i forventningen til året 2024, hvor Carlsberg regner med et lavere driftsresultat, end analytikerne havde spået.
Der er ingen tvivl om, at 2024 vil starte, som 2023 sluttede; med afdaempet forbrugslyst. Vi kan ikke forudsige, hvornår det vender. JACOB-AARUP-ANDERSEN, ADM. DIREKØR I CARLSBERG
Fokus på Kina og Vietnam
En stor del af de ekstra markedsføringskroner skal bruges i Kina, hvor den styrkede position skal udnyttes, fortaeller topchefen.
»Vi ser en stigende indlandsk turisme mod de centrale provinser, hvor vi har en staerk position, og så tager vi markedsandele i de større byer. Vel at maerke fra et lavt udgangspunkt,« siger han.
Men markedsføringskronerne skal også bruges i Vietnam, lyder det fra bryggeriet.
For når Carlsberg fokuserer på Kina som vaekstmotor, skal det balanceres af andre asiatiske økonomier for at skabe en samlet asiatisk vaekst, har meldingen tidligere vaeret.
Og mens Vesteuropa og Østeuropa har oplevet tilbagegang i volumenerne, har Asien leveret på både omsaetning og volumener. Det er til trods for tunge makroøkonomiske udsigter i Sydøstasien, som Carlsberg forventer fortsaetter i starten af 2024.
»Selvfølgelig ser vi gerne, at den kinesiske økonomi forbedres løbende, fordi det har den positive puls, det har, i resten af Sydøstasien. Og på den lange bane så er det klart positivt for os, hvis økonomierne har det godt,« siger han.
Den kinesiske økonomi er så tung i Asien, at det også påvirker de omkringliggende lande, når det går nedad, fortaeller Jacob Aarup-Andersen.
Og det kan udgøre en risiko, fortaeller Mikkel Emil Jensen, der er senioranalytiker i Sydbank.
»Der er økonomisk modvind i Kina, og forbrugermil
jøet er påvirket. Det smitter af på de omkringliggende lande, der er taet knyttet til Kina. Derfor er der også økonomisk modvind i de lande udover inflationspresset,« siger han og fremhaever Carlsbergs resultater fra det cambodjanske marked som iøjnefaldende.
I Cambodja er volumenerne på drikkevarer uden for ølsegmentet faldet. Det er på trods af, at Carlsbergs fokus på Beyond Beer (drikkevarer udover ølsegmentet, red.)
Ser ingen smittefare
At Carlsberg skulle blive forkølet, når Kina hoster, er dog ikke en frygt, som Jacob Aarup-Andersen ser.
»Vi har set en tung makroøkonomisk udvikling i Vietnam, Laos og Cambodja drevet af en manglende impuls fra Kina. Det er ikke en frygt, vi har for de naeste par år, for vi befinder os midt i det. Det betyder dog også, at de resultater, vi leverer nu, leverer vi på en tung makroøkonomisk baggrund,« siger han.
For at understøtte den pointe vender Jacob Aarup-Andersen fokus en smule øst for Cambodja, nemlig Vietnam, hvor det vietnamesiske ølmarked sidste år faldt med 10 pct., mens Carlsberg i Vietnam voksede med 10 pct.
»Det beviser, at vi vokser med den strategi, vi har, selvom markederne er tunge.«
Carlsberg leverede onsdag et regnskab med et underskud på knap 40 mia. kr. Det dundrende underskud skyldes, at bryggeriet har bogført tab fra Rusland. Foruden Rusland bød regnskabet på en organisk vaekst i omsaetning og et lille fald i volumenerne. Samtidig varslede Jacob Aarup-Andersen prisstigninger i 2024.