Han opfordrer sin menighed til at bede for Putin: »Rusland og Ukraine er et land, et folk«

Den herboende russiske praest Sergiy Bondarev giver nu lyd fra sig. Han afviser, at penge indsamlet i danske kirker kan vaere gået til våben til Ruslands haer – og beklager sig over modvind fra danske kirkefolk.

I ugevis har Moskvapatriarkatet vaeret tavst.

Man har naegtet at udtale sig om pengestrømmen fra Rusland og støtten til Vladimir Putins regime. Og om en højest kontroversiel indsamling af midler til den russiske feltpraest Dimitry Krotkov, som Ukraine anklager for at købe og levere våben til russiske tropper ved fronten.

Men nu har Sergiy Bondarev, herboende russisk praest og talsperson for Moskvapatriarkatet, pludselig givet lyd fra sig.

I en lang besked sendt til Jyllands-Posten på Whatsapp haevder han, at kirken »ikke er involveret i politiske kampe.«

»Den russisk-ortodokse kirke af Moskvapatriarkatet i Danmark eksisterer kun med et formål: at hjaelpe sine troende med bøn og sjaelens frelse.«

»Andet formål og handling har vi ikke og har aldrig haft.«

Onsdag kunne JyllandsPosten fortaelle, at Moskvapatriarkatet hyppigt har brugt helt almindelige danske folkekirker i de senere år.

Siden Ruslands invasion af Ukraine har man over 30 gange indkaldt til gudstjeneste i Fredericia, Odense, Nykøbing Falster og Tinglev i Sønderjylland. Det har nu ført til, at de er blevet smidt ud af kirken i Nykøbing Falster.

Også på Fyn tager man afstand til den russiske kirke:

»Jeg kan generelt sige, at jeg ikke vil tillade, at ortodokse menigheder, der samler penge ind til Putin-regimet, holder til i kirkerne i Fyens Stift,« udtalte biskop Mads Davidsen.

Kreml sørger for våbnene

Sergiy Bondarevs påstånd om ikkepolitiske aktiviteter stemmer dårligt overens med det, der i de senere år er blevet kommunikeret fra kirken.

Patriarkatets teologiske overhoved er den 77-årige russer patriark Kirill – en kendt støtte af Vladimir Putin.

Den russisk-ortodokse kirkes bånd til stat og militaer er styrket, siden Putin kom til magten i 1999, skrev de to undersøgende journalister Andrei Soldatov og Irina Borogan sidste år i magasinet Foreign Affairs:

»Siden krigens begyndelse har billeder af religiøse ikoner oversvømmet russiske sociale medier sammen med bønner om den russiske haers sejr og opfordringer til at bede for soldater på slagmarken. Kirill er blevet en førende stemme for den ”saerlige militaeroperation”.«

»Enhver krig har brug for våben og idéer,« har kirkeprofessor Cyril Hovorun fra det teologiske laereanstalt University College Stockholm sagt til The Washington Post:

»I den her krig har Kreml sørget for våbnene, og jeg mener, at kirken leverer idéerne.«

Af samme grund har Storbritannien, Estland og Tjekkiet sanktioneret patriark Kirill.

Herhjemme får patriarkatet penge direkte fra sin moderafdeling i Moskva.

I alt har man i de senere år modtaget 895.735 kr. fra Moskvapatriarkatet i Rusland, viser kirkens regnskaber. Pengestrømmen stoppede – af uvisse årsager – i 2022.

Men den Putin-tro retorik flyder for fuld styrke gennem den danske menighed.

På sin hjemmeside laegger man løbende tekster op, som i høj grad er politiske.

I forrige uge omtalte man i en artikel idéen om en Russkij mir – en russisk verden – et tankegods om en slags storrussisk interessesfaere forbundet af ortodoksi, slavisk identitet og sprog, som Putin bl.a. har brugt til at retfaerdiggøre invasionen af Krim i 2014.

»I fremtiden, inden for rammerne af den russiske verden, er samlingen af dele af det kunstigt opdelte treenige russiske folk – russere, lillerussere, hviderussere – uundgåelig.«

Termen ”lillerussere” er slående.

Den bruges af russiske nationalister om ukrainere i et forsøg på at retfaerdiggøre, at landet ifølge dem hører til under et Storrusland.

Teksten haevder også, at vestlige og sekulaere kraefter yder »støtte til nynazisme og undertrykkelse af troende i Ukraine«.

I oktober lagde den danskrussiske kirke tilmed en tekst op, hvor man gengav følgende opråb fra patriark Kirill:

»Kirkens enhed er enhed i bøn. Enhed er, når I hver isaer beder for patriarken, som i dag virkelig har brug for jeres bønner; når hver af jer beder for Rusland, for praesidenten, for haeren.«

Ingen penge i kassen

I sin besked kommenterer Sergiy Bondarev båndet til

Dimitry Krotkov. JyllandsPosten har afdaekket en indsamling fra Moskvapatriarkatet til den staerkt Putin-tro feltpraest, der rejser rundt med et ”Z” på uniformen i de besatte områder i Østukraine, er dekoreret af det russiske militaer og ifølge det russiske statsmedie Ria Novosti har leveret droner og uniformer til haeren.

Den ukrainske sikkerhedstjeneste har tilmed eftersøgt Dimitry Krotkov for våbenleverancer ved fronten.

Dermed kan penge indsamlet i dansk-russiske kirker vaere gået til at finansiere Ruslands invasion, vurderede eksperter

»Jeg er fuldstaendig rystet over, at sådan noget har fået lov at foregå,« sagde Søren Pape, partiformand for De Konservative, efterfølgende.

Men ifølge Sergiy Bondarev kom der ingen penge i kassen.

»Der blev intet overført til hans (Dimitry Krotkov, red.) konto eller min.«

»Vi havde til hensigt kun at indsamle penge udelukkende til humanitaere formål. Vi annoncerede indsamlingen i maj 2022, og som du skriver, erklaerede Ukraine først sine sanktioner mod fader Dmitry i Jyllands-Posten.

Krotkov i december 2022. Og så vidt jeg ved, har Danmark ikke erklaeret nogen sanktioner mod ham. Hvilket betyder, at annonceringen af indsamlingen var lovlig.«

Altså haevder han, at ikke én eneste person reagerede på det opslag, Moskvapatriarkatet i maj 2022 lagde på sin hjemmeside.

»Derfor kan dine betaenkeligheder om, at disse penge kunne vaere brugt til våbenindkøb, ikke bekraeftes.«

Af beskeden til JyllandsPosten fremgår også, at de to russiske praester tilsyneladende kender hinanden personligt:

Rusland og Ukraine er et land, et folk, som på ulykkeligvis er splittet. SERGIY BONDAREV, HERBOENDE RUSSISK PRAEST

»Jeg har boet i samme region på Krim som fader Dmitrij. Hans store velgørenhedsarbejde er kendt i hele stiftet.«

»Vi beder kun for fred«

Sergiy Bondarev reagerer også på den kritik, han onsdag modtog fra danske kirkefolk i Jyllands-Posten.

»Rusland og Ukraine er et land, et folk, som på ulykkeligvis er splittet,« skriver han og fortsaetter:

»Langt størstedelen af ukrainere har russiske rødder, og russere har ukrainske rødder. Vi er krydsede, og det er et faktum. Og til vores gudstjenester beder vi for sjaelens frelse både for russere og ukrainere. Og vores menighed består af både russere og ukrainere, og det er også et faktum. Vi beder kun for fred mellem mennesker og ikke for medgang i at myrde ens naboer.«

»Derfor er jeg ked af, at danske biskopper, tilsyneladende ved en fejltagelse, forbyder al aktivitet i Danmark for den russisk-ortodokse kirke.«

»Jeg håber inderligt, at der snart vil blive fundet en løsning på denne aergerlige misforståelse.«

Det er forkert, når Sergiy

Bondarev haevder, at biskopper har forbudt kirken.

Det er kun i Nykøbing Falster, at menighedsrådet har udelukket Moskvapatriarkatet fra den kirke, det normalt bruger. Fyens Stift tager også afstand til menighedens aktiviteter.

Men i resten af Danmark kan Moskvapatriarkatet – hvis det får en tilladelse fra den lokale biskop – praedike løs.

Jyllands-Posten har spurgt Sergiy Bondarev, om han vil stille op til interview. Han oplyser i en sms, at han foretraekker at svare på spørgsmål skriftligt.

Moskvapatriarkatet har menigheder i tre kirker, bl.a. i denne kirke i Hobro. Foto: Brian Karmark