Cyperns hovedstad gemmer på en tragisk historie, som står i kontrast til nutidens moderne storbyliv
Nicosias indbyggere har vaennet sig til at leve side om side i en opdelt hovedstad. Som udefrakommende virker graensezonen og den forladte bydel Varosha derimod som noget fra en film. Et spaendende sted at besøge i det tidlige forår.
Klokkespil og bønnekald blandes med et vaeld af tungemål. I Nicosias gamle bydel er der god karma trods pigtråd og bevaebnede soldater langs FN’s ingenmandsland. Selv om natten er et stort tyrkisk-cypriotisk flag oplyst som en påmindelse om, at Nicosia stadig er delt ved magt og har vaeret det siden invasionen af tyrkere i 1974.
Livet i hovedstaden kører i to parallelle spor: Den sydlige, graeske del af Nicosia vrimler med butikker og restauranter, mens den nordlige og tyrkisk-besatte del halter lidt bagefter.
I den gamle bydel, som har fået en tiltraengt fornyelse, spreder duften af frisksavet tømmer sig fra vaerkstederne, praester blander sig i gadebilledet med unge, der haenger ud på caféer, og uden for den flotte bymur er den nye bydel vokset støt og taeller i dag bl.a. moderne universiteter, ministerier, finanskvarter og en stor park.
FREDAG Bagvaerk med rosiner, mynte og mastiks
En tur til Melissa er som at traede ind i en graesk film fra 50’erne, for interiøret har ikke aendret sig det store, siden butikken så dagens lys i 1948. Hvis man er blevet småsulten, er olivenbollerne og spinattaerterne med knasende sprød filodej en velsmagende, hurtig løsning. Cyperns traditionelle påskebag flaounes med rosiner, frisk mynte og mastiks kan nydes her hele året, og det er nogle af byens bedste. Man kan også få laekre småkager, kaffe og drinks.
Melissa Confectionery. Aischylou 82.
En opdelt by i fugleperspektiv
Set fra 11. etage i Shacolas Observatorium er det, som om Nicosia ikke er delt. Fra de store panoramavinduer samles byen forneden som et fint, stort puslespil. Hvis brikkerne driller, er der hjaelp at hente med en flersproget guide til alle højdepunkterne. Mod nord raekker udsigten frem til Kyrenia-bjergkaeden med de to kaempeflag for Tyrkiet og TRNC, og laengere mod øst, med facon som en knyttet hånd, ses Pentadaktylos (femfinger-bjerget).
Shacolas Observatorium. Indgang på Arsinois ved siden af H&M.
Stemningsfuld streetfood
I 2014 stod den gamle Agios Antonios-markedshal faerdigrenoveret og fremstår i dag indbydende med alt, hvad der hører til et lokalt marked. Om aftenen er der fortsat liv og glade dage, for inde som ude danner Isolani Pizzabar, Limoncello Deli-Bar og Winerys tilsammen en stemningsfuld oase i det østlige Nicosia. Deli-baren traekker mange til huse med sin innovative menu, som jaevnligt skifter. Hvad med en pizza med rucola, aeg og trøffelolie? Ellersalat med dadler, ristede mandelflager og sprødstegt pancetta? Limoncello Deli-Bar. Evgenias kai Antoniou Theodotou.
LØRDAG Luksusbad gennem århundreder
At gå indenfor i dette badehus er som at traede ind i en orientalsk drøm. Osmanniske Hamam Omerye er stilfuldt restaureret i overensstemmelse med, at badet ligger i et af middelalderens rigeste kvarterer.
Her har luksuslegemer siden sidst i 1500-tallet nydt godt af dampens rensende effekt.
Hamam Omerye. Tillirias Square 8. hamamomerye.com.
Kunstnerisk indblik i cypriotisk kultur
Byens statslige kunstmuseum er indrettet i en smuk, nyklassicistisk villa, hvor man over tre overkommelige etager kan opleve en rig, unik og overskuelig samling af malerier og skulpturer fra 1900-tallet og frem til i dag. Museet har enkelte sjaeldne eksempler på folkekunst fra den osmanniske periode og mange eksempler på malerkunst fra den kulturelle opblomstring, Cypern oplevede under briterne takket vaere bl.a. malere fra Graekenland og amatørmalere, der ledsagede den britiske haer. Der mangler desvaerre information om perioder og kunstvaerker, men udstillingen giver alligevel et indblik i cypriotisk kultur, samfund og historie.
Statens Museum for Moderne Kunst. Stasinou og Kritis.
Velskaenket øl i humlehaven
Pivo betyder øl på tjekkisk, og den kvindelige halvdel af parret bag mikrobryggeriet Pivo er da også fra Tjekkiet, hvor hendes mand har studeret bryggeriets kunst.
Deres udvalg af frisk, ufiltreret og upasteuriseret bryg kan nydes i det enkelt indrettede bryghus eller udenfor i den lille gårdhave omgivet af humlestaengler – klos op ad bufferzonen. Baren har lille, men glimrende menu.
Asklipiou 36. pivomicrobrewery.com.cy
SØNDAG Brunch i kunstnerkvarteret
Det er nemt at fare vild i den gamle bydels snaevre gader, også i Chrysaliniotissa. Men det er ikke det vaerste sted at fare vild, for det er ikke alene et smukt kvarter, men også hjemsted for dygtige kunsthåndvaerkere. Med sin fine beliggenhed taet på museer og historiske sevaerdigheder og muligheden for mad hele dagen er D.O.T. et alle tiders pitstop. Og så gør det ikke noget, at indretningen er i den finurlige industrielle stil, og at maden er ganske kreativ og også appellerer til veganere. Stedet er perfekt til brunch.
D.O.T. Athinas 6A.
Spøgelsesby med ruiner og pigtråd
Selvom passagerne mellem nord og syd har bidraget til at afmystificere hovedstadens opdeling, udgør FN’s bufferzone langs Den Grønne Linje en attraktion i sig selv. Her er en graestilgroet gade bag pigtråd og sandsaekke lige før overgangen på den tidligere handelsgade Lidras.
Her er de sørgelige rester af en kaffebar ved Pafos Gate og forrevne, sønderskudte huse i bufferzonen, hvor pigtråden på Roccas-bastionen som det eneste sted langs Den Grønne Linje rent faktisk kun består af en linje og ikke et stykke land.
Og så er der ellers FN-graensevagter og blåhvide tønder – somme tider klos op ad souvlakisteder og barer med pumpende musik. Flere steder er skiltning med forbud mod at fotografere.
Cykeltur langs Cyperns laengste flod
Hundeluftere og motionsglade storbymennesker i hurtigt trav myldrer på stien tidligt på aftenen, for ruten langs Pediaios-floden er et hit. De faerreste følger samtlige 11 km, men holder sig til en mindre sektion, typisk fra stiens start over for byparken. Gangsti og cykelsti skifter side undervejs, og ruten afbrydes enkelte steder af en krydsende vej, men ellers kan man give den gas. Pediaios er med sine 98 km Cyperns laengste flod. Havde venetianerne ikke aendret dens kurs, ville den løbe tvaers gennem Nicosia under gaden Ermou, langs hvilken general Peter Young i 1964 på et kort indtegnede Den Grønne Linje.