Pensionsgiganter vil indgå forlig i OW Bunker-sag
Et laekket forligsudspil viser, at bl.a. kapitalfonden Altor arbejder på et forlig med tidligere investorer i OW Bunker.
Mere end ni år efter OW Bunkers spektakulaere børskollaps er en stribe pensionskasser og tidligere aktionaerer taet på at indgå et forlig med bl.a. den tidligere ejer, Altor, den tidligere ledelse og to investeringsbanker.
Pensionskasserne og aktionaererne staevnede første gang kapitalfonden Altor med flere i 2015 med påstanden om, at de var blevet ført bag lyset både i forbindelse med børsnoteringen af OW Bunker i 2014 og under selve børsnoteringen.
Et af søgsmålene, der blev anført af ATP og PFA Pension, omfattede et erstatningskrav på 800 mio. kr. Efterfølgende fulgte yderligere et gruppesøgsmål fra 2.400 private investorer i regi af Dansk Aktionaerforening med krav om 321 mio. kr. og Deminor, der på vegne af 21 professionelle investorer i den danske bunkervirksomhed kraevede 521 mio. kr.
Ifølge et forligsudspil, som Finans er i besiddelse af, er der lagt op til, at sagsøgerne får daekket 665 mio. kr. af deres tab svarende til 40 pct.
Parterne er tilsyneladende så taet på hinanden, at der allerede i januar blev udarbejdet et udkast til en pressemeddelelse, hvori ATP, PFA og Altor alle udtalte tilfredshed med forliget.
Naegtede forlig
Det er uklart, hvorfor forhandlingerne er trukket ud, men tidligere risikochef i OW Bunker Jane Dahl Christensen er en af de sagsøgte, og hun siger, at hun naegter at acceptere forliget, fordi den vil pålaegge hende tavshedspligt om sagen.
»Jeg har sagt fra begyndelsen, at jeg så frem til, at alt blev belyst i retten, og jeg kan ikke stå ud af sengen om morgenen med tanken om, at jeg har sagt ja til forlig, hvor alle får mundkurv på,« siger Jane Dahl Christensen, der selv er meget kritisk over for de ting, der ledte op til OW Bunkers konkurs.
Det fremgår af forligsteksten, at parterne forpligter sig til ikke at udtale sig kritisk eller respektløst om andre forligsdeltageres ageren eller arbejde i forbindelse med børsnoteringen af OW Bunker.
Jane Dahl Christensen siger direkte, at hun vil forsøge at stoppe forliget, men hun erkender samtidig, at det nok ikke er muligt.
»Jeg ved godt, at det kan virke absurd, at jeg vil forsøge at standse et forlig, der ville stoppe en sag imod mig selv, men hvis jeg siger ja til forliget, så siger jeg også, at det, der foregik, var ok. Men det var ikke ok, og det skal ikke bare fejes ind under gulvtaeppet,« siger hun.
Ud over Altor er en raekke tidligere ledelsesmedlemmer samt de to investeringsbanker Carnegie og Morgan Stanley omfattet af søgsmålene.
Pressekonsulent i ATP Jørgen Rudbeck siger:
»Der er ikke indgået noget forlig på nuvaerende tidspunkt, og derudover har vi ingen kommentarer.«
Det samme gaelder PFA, Carnegie, Morgan Stanley, Altor og Deminor.
Det fremgår af det udkast til pressemeddelelse, som skulle have vaeret sendt ud i forbindelse med forliget, at det ifølge ATP ville tage mellem fem og syv år at gennemføre retssagen med store omkostninger til følge, og det ville ikke vaere i medlemmernes interesse.
Ifølge samme pressemeddelelse skulle Altor signalere, at ledelsen ikke mener, at Altor var juridisk ansvarlig, men at virksomheden har valgt at anerkende et moralsk ansvar.
OW Bunker var en af landets største virksomheder målt på omsaetning og var ejet af Altor, da virksomheden blev børsnoteret i marts 2014.
Allerede i november samme år gik virksomheden imidlertid konkurs som følge af enorme tab på spekulation i olieprisen samt en svindelsag i et datterselskab i Singapore.
Hvis jeg siger ja til forliget, så siger jeg også, at det, der foregik, var ok. Men det var ikke ok, og det skal ikke bare fejes ind under gulvtaeppet. JANE DAHL CHRISTENSEN, TIDLIGERE RISIKOCHEF I OW BUNKER
Civilt efterspil
Direktøren for datterselskabet blev efterfølgende idømt fem års faengsel for mandatsvig, men sagen udløste desuden et civilretligt efterspil, hvor tidligere aktionaerer haevdede sig ført bag lyset.
For eksempel mente investorerne, at OW Bunker havde skjult vaesentlige forhold
både i forbindelse med børsnoteringen, og mens selskabet var børsnoteret.
Børsnoteringen blev plan B, efter at Altor havde forsøgt at saelge OW Bunker til en anden kapitelfond eller en industriel spiller, men prisindikationerne lå langt under Altors forventninger.
Carnegie og Morgan Stanley bistod Altor og OW Bunker med børsnoteringen, og det er senere kommet frem, hvordan de blev enige om at nedtone betydningen af OW Bunkers indtjening på at spekulere i olieprisen i virksomhedens risikoafdeling.
Under straffesagen mod den tidligere datterselskabsdirektør, Lars Møller, blev forløbet op til børsnoteringen ligeledes et tema.
For eksempel blev der fremlagt en sms-korrespondance mellem Altor-partner Søren Johansen og den nu afdøde tidligere OW Bunker-direktør, Jim Pedersen, fra dagene op til børsnoteringen i marts 2014.
»God fornøjelse med den sidste spurt :) Mvh den grådige :D,« skrev Søren Johansen.
»Godt at høre, Søren, og tillykke med dealen, håber du også får lidt ud af det. Lidt grådige er vi vel alle,« svarende Jim Pedersen.
Solgte for over 3 mia. kr.
Altor havde købt OW Bunker i 2007.
Dengang hed virksomheden Ove Wrist Group, og den blev efterfølgende splittet op i to virksomheder: Wrist Ship Supply og OW Bunker.
Altor ejer stadig førstnaevnte virksomhed, mens 60 pct. af aktierne i OW Bunker blev solgt i forbindelse med børsnoteringen i 2014 til over 20.000 private og institutionelle investorer for over 3 mia. kr.
Forinden havde Altor haevet et udbytte på over 1 mia. kr.
Altor havde oprindeligt betalt 654 mio. kr. for hele Ove Wrist Group.
Efter konkursen i OW Bunker i november 2014 blev advokat Søren Halling-Overgaard indsat som såkaldt ad hoc-kurator med det helt specifikke formål at undersøge, om nogen kunne stilles økonomisk til ansvar for de enorme tab.
Han anlagde efterfølgende retssag mod den tidligere ledelse, Altor og Deloitte med krav om erstatning på 1,2 mia. kr. Den sag er endnu ikke afsluttet og vil heller ikke vaere omfattet af det mulige forlig, fremgår det af materiale, som Finans har set.
Søren Halling-Overgaard har ingen kommentarer.