»Jeg hader, hvis en medarbejder ikke bruger firmaets penge på en gennemtaenkt måde«
Allan Muff var taet på at lukke sin virksomhed, inden den for alvor var kommet i gang. Nu runder forretningen 20 år, og han har som bestyrelsesformand og hovedejer fundet sin rette plads.
Hans plan var efter to år at skifte fra adm. direktør til bestyrelsesformand. Det endte med, at skiftet skete efter to måneder.
»Når jeg kigger tilbage, kan jeg godt se, at det var den rigtige beslutning, at det skete langt hurtigere. Også selvom det var svaert at slippe det daglige tag i forretningen,« lyder det fra hovedpersonen.
Det er Allan Muff, som i sin tid etablerede firmaet State of Wow med salg af kasketter som omdrejningspunkt. Nu runder virksomheden 20 år.
Det langt hurtigere skifte kom i stand, fordi en direktør og et bestyrelsesmedlem i virksomheden praesenterede Allan Muff for en alternativ plan for et skifte fra topchef til formand.
»Inden planen blev effektueret, var jeg havnet et sted, hvor jeg arbejdede så meget, at det gik ud over mit helbred og mit samliv. Jeg sov dårligt, blev nemt arrig og kom nogle gange til at råbe ad folk,« konstaterer Allan Muff.
Han havde i eget firma rigeligt at se til med blandt andet masser af rejser i Europa og til USA og Asien. Problemet var, at han oveni og med de bedste intentioner involverede sig i alt muligt andet. Det kunne vaere en bestyrelsespost eller en investering i en ny virksomhed.
Det er nu seks år siden, at 54-årige Allan Muff skiftede placering i den virksomhed, som han stiftede og p.t. ejer 75 pct. af. De øvrige ejere er to direktører i selskabet.
Meditation og kold dukkert
Arbejdet med State of Wow fylder nu omkring 20 pct. af en uge, mens forskellige eksterne bestyrelsesposter laegger beslag på cirka 30 pct.
Resten af ugens arbejdsliv kredser i krydsfeltet mellem det professionelle og private om psykologi, filosofi og åndelighed med Mirakel Klubben som et fundament.
»I klubben, som jeg stiftede i 2021, underviser og rådgiver jeg i at håndtere de udfordringer, som vi alle i et eller andet omfang støder på,« siger Allan Muff.
Han begynder sin dag med at meditere, hvorefter han springer i det kolde vand naer den lejlighed i København, hvor han bor med sin aegtefaelle, Christina Muff. Hun er keramiker.
»Det er helt afgørende for mig at vaere sammen med en, der kender betingelserne for at vaere selvstaendig, og min hustru og jeg fejrer, funderer og udvikler sammen,« som Allan Muff udtrykker det.
Han voksede op i Karlebo i Nordsjaelland med far, mor og bror.
Faren drev en møbelhandel, da han i anden halvdel af 1960’erne kom i kontakt med Ingvar Kamprad, grundlaeggeren af Ikea. Her endte faren med at arbejde i en årraekke, inden han i 1990’erne blev selvstaendig med forskellige virksomheder.
»Mens andre i min skoleklasse ville vaere lønmodtagere, efterstraebte jeg med min far som et forbillede at blive selvstaendig,« siger han.
Når Allan Muff legede med sin to år aeldre storebror, var rollefordelingen klar: Han kom med en idé, og så udførte storebroren den:
»Min bror var den klogeste af os og kunne finde ud af at lave det svaerd, som jeg havde talt så meget om.«
Brødre blev kronraget
Derfor blev Allan Muff tidligt bevidst om, at han ikke nødvendigvis skulle vaere selvstaendig ved hjaelp af noget, som han selv kreerede. Og efter forskellige tilløb etablerede han i 2004 State of Wow med salg af kasketter.
Siden kom der huer, halstørklaeder og handsker på hylderne. Varerne produceres i Kina, hvor firmaet har fem ansatte, og i Vietnam og Europa. Det samlede medarbejdertal er godt 30.
»Fortaellingen om firmaet kan desvaerre ikke begynde med, at jeg som barn samlede på kasketter. For det gjorde jeg ikke,« siger Allan Muff og griner.
»Jeg har dog en anekdote om, at min mor engang måtte købe en kasket til min bror og mig, fordi min far til hendes store frustration havde fået os kronraget hos en frisør.«
Allan Muff indkøbte i begyndelsen kasketter med velkendte brands på fronten. Det kunne for eksempel vaere initialerne for den berømte baseballklub New York Yankees.
Senere blev en del af forretningsgrundlaget at producere kasketter på bestilling til firmaer og organisationer, for eksempel Ganni, H2O og Roskilde Festival. Et tredje element er blevet at producere kasketter, som firmaet selv designer. De saelges under navnet Upfront, Activate og Statewear.
Firmaets første tre år var hårde. En ting var, at drøm og omsaetning slet ikke hang sammen. Noget andet var, at han endte et sted, hvor han rykkede kunder for penge, samtidig med at han selv kom under pres fra leverandører.
Det lykkedes at navigere uden om en lukning. Men de svaere år praeger ham stadig:
»Jeg hader, hvis en medarbejder sløser og ikke bruger firmaets penge på en gennemtaenkt måde. Og jeg spørger mig selv, om vedkommende ville have gjort det samme med sine egne penge.«
En podcast i ørerne
Allan Muff oplyser, at han får et mindre honorar som bestyrelsesformand for State of Wow. Samtidig får han løn fra sit holdingselskab, der i årsregnskabet for 2022 havde en egenkapital på knap 22 mio. kr. Via holdingselskabet er han blandt andet involveret i etableringen af en fabrik i Bulgarien. Den skal producere kasketter til State of Wow.
Derhjemme har han det godt med rutineopgaverne opvask og vask af tøj:
»Når jeg, gerne med en podcast i ørerne, laegger tøj sammen eller rydder op i køkkenet, opnår jeg en ro, som jeg saetter stor pris på.«