Ørsted-formand om overraskende stop: »Jeg valgte plan A«
Thomas Thune Andersen saetter ord på sit stop som Ørsted-formand. Målet er at undgå, at spekulationer om formandsjobbet forstyrrer genrejsningen af Ørsted, lyder det.
Thomas Thune Andersens tid som bestyrelsesformand i kriseramte Ørsted lakker mod enden.
Efter naesten 10 år som formand i den grønne energikaempe er det naeste uge slut, når han overdrager pladsen til den nuvaerende naestformand, Lene Skole.
Netop overdragelsen har skabt undren blandt Ørsted-iagttagere.
Da Thomas Thune Andersen ud af det blå annoncerede sin afsked den 7. februar, skete det på dagen, hvor Ørsted praesenterede et 2023-regnskab med en blodrød bundlinje, og uden at hans afløser blev praesenteret.
Hovedpersonen forklarer i dag til Finans om forløbet, at han laenge har følt, at det vil vaere urealistisk at blive siddende som Ørsted-formand i måske tre-fire år mere.
»Nu er vi så ude med en plan for tilpasning af Ørsted og en tilpasning med vaekst. Den skal vi have ud til markedet. Derfor er det for mig det rigtige tidspunkt at sige stop,« siger Thomas Thune Andersen.
Anledningen er en snak med Finans om tiden som Ørsted-formand og det stormvejr, der har ramt Ørsted-forretningen de seneste 12-18 måneder.
Den afgående formand forklarer, at det ikke har vaeret let at traekke stikket til jobbet, men understreger samtidig, at beslutningen alene har vaeret hans.
»Jeg vil ikke risikere, at vi går ud med en plan, og der så spekuleres i min afgang om måske et år eller to. Men det har ikke vaeret en sort-hvid beslutning. Ultimativt handler det om, hvad der er det rigtige for firmaet, men selvfølgelig også, hvad der er det rigtige for mig,« siger Thomas Thune Andersen.
Han forklarer bl.a. sin beslutning med hensynet til god governance, der laegger op til, at det typisk er tid til at søge nye graesgange efter 9-11 år i en bestyrelse.
Der skulle gå 12 dage fra annonceringen af hans stop som Ørsted-formand til, at afløseren blev meldt ud. Valget er faldet på den nuvaerende naestformand, Lene Skole, der har siddet i Ørsted-bestyrelsen som naestformand siden 2015.
Thomas Thune Andersen understreger, at han ingen aktier har i den beslutning.
»Som siddende formand er jeg sendt ud af rummet. Simpelthen. Jeg har ikke vaeret involveret i beslutningen om, hvem der skal tage over,« bedyrer den tidligere Maersk-direktør, der i sin tid tog over efter den karismatiske erhvervsleder Fritz Schur.
Et fyrtårn i den grønne omstilling
Mens Fritz Schur ofte optrådte i medierne, har Thomas Thune Andersen mere opereret på de indre linjer. Alligevel har han aldrig stået tilbage for at give sit besyv med, når han er blevet spurgt.
Det gaelder også om valget af Lene Skole. »Det er et rigtigt godt valg, hvis du spørger mig,« siger Thomas Thune Andersen.
Du forklarer dit stop med god ledelsesskik.
Men Lene Skole har siddet nu i ni år – naesten det samme som dig?
»Governance har jo en elastik, som gør, at der er et fornuftigt vindue at arbejde med for holdet, så man kan få planen (den nye Ørsted-plan, red.) på plads og gennemført. Det vigtigste signal til omverdenen er for mig, at planen er gennembearbejdet, og ledelsen og bestyrelsen står sammen om planen,« siger Thomas Thune Andersen, der tog over som Ørsted-formand – dengang formand i Dong Energy – i august 2014.
Siden har selskabet udviklet sig fra at vaere en mindre oliedomineret energiforretning til i dag at vaere et globalt fyrtårn for omstillingen til grøn energi.
Netop den del fremhaever den afgående formand med stolthed, selvom han erkender, at han havde knuder i maven over beslutningen om at give olieforretningen sparket.
»Strategisk var det både det mest spaendende og samtidig det svaereste at saelge olieforretningen fra på det tidspunkt, som vi gjorde,« lyder dommen i dag over frasalget, der fandt sted i 2017.
Dengang var det davaerende Dong Energy ikke stor på den grønne energiscene.
»Vi solgte mere end 50 pct. af vores forretning, og det udløste da også kritik fra mange sider. Men salget gav det fokus, der har vaeret med til at skabe Ørsted, som vi kender det i dag. Så det er helt klart en af de mest spaendende beslutninger, jeg har vaeret med til at traeffe som formand,« siger Thomas Thune Andersen.
Men der har også vaeret lavpunkter på rejsen som Ørsted-formand, erkender han og peger uden tøven på de seneste 18 måneder i Ørsted-trøjen.
»Vi har lavet risikovurderinger for hvert element i Ørsted-forretningen. Så vi har det hele på paletten og er forberedte. Men så bliver vi ramt af alle worst case-scenarierne i løbet af et par måneder, og det tvinger os så til at skaere virksomheden til,« siger Thomas Thune Andersen.
Rammes hårdt og først
Trimningen af Ørsted-forretningen betyder ud over tocifrede milliardnedskrivninger, skrotning af kaempe havmølleparker og neddroslede vaekstforventninger frem mod
2030 også fyring af op mod 800 ansatte.
»Det har vaeret et skidt år for medarbejderne, aktionaererne og Ørsted. Et år, der kraever mere ydmyghed – og med rette,« siger den afgående bestyrelsesformand om nogle af de punkter, der bliver en del af den beretning, som han kommer til at praesentere på naeste uges generalforsamling.
»Vi er ramt. Det er vi også som industri efter 18 måneder, der har kraevet store justeringer. Ørsted er bare størst. Det betyder ekstra optur i gode tider, men i dårlige tider betyder det til gengaeld, at vi rammes hårdt og først. Men med de aflyste projekter i USA og milliardnedskrivningerne rev vi plastret af, og nu har vi fortalt markedet om vejen frem,« siger Thomas Thune Andersen, mens der opstår et stille øjeblik, naermest som om den snart tidligere Ørsted-formand gør regnebraettet op.
Hvad sagde finansminister Nicolai Wammen (S), da du meddelte dit stop som formand?
»Nu er det jo ikke sådan, at man tager en debat med hver enkelt aktionaer. Men det er klart, at med staten som hovedaktionaer er det noget andet. Derfor fortalte jeg også om mine overvejelser,« siger Thomas Thune Andersen og fortsaetter:
»Vi har selvfølgelig nødplaner liggende i skuffen, som tager højde for, hvad der skal ske, hvis jeg bliver kørt over. De planer diskuterer vi løbende internt. Her kunne jeg så vaelge mellem plan A og plan B. Jeg valgte plan A,« lyder meldingen om vejen til et endeligt farvel til Ørsted-bestyrelsen.
Og de 10 år i Ørsted?
»Tiden har aldrig stået stille. Der har vaeret op- og nedture, justeringer af planer, overoptimisme på nogle tidspunkter og realisme på andre. Men det har vaeret den mest spaendende rejse i min karriere, hvor vi har vist verden, at man kan vaere konkurrencedygtig med fornybar energi,« siger Thomas Thune Andersen.
I sit første år som formand endte det davaerende Dong Energy med et underskud på 5,3 mia. kr. af en samlet omsaetning på 67 mia. kr. Naeste uge skal Thomas Thune Andersen praesentere sit sidste årsregnskab.
Det viser et 2023-salg på 79 mia. kr. og et historisk underskud på 20,2 mia. kr.