Aarhus Kommune fratager støtten til handicappede børn
Flere kommuner fjerner støtten til børn med høretab stik imod sundhedsfaglige anbefalinger. Besparelserne spaender ben for børnenes udvikling og medfører på sigt større ulighed og højere udgifter.
STINA RASK JENSEN
Mor til en datter med høretab
TROELS RASK PEDERSEN
Far til en datter med høretab
SOFIE CHRISTLIEB
Formand for Decibel – landsforeningen for børn og unge med høretab
NICOLE HELMER-NIELSEN Naestformand for Decibel – landsforeningen for børn og unge med høretab SARA MARIA CORDTZ Direktør i Decibel – landsforeningen for børn og unge med høretab
Forestil dig, at du sidder med en udtalelse fra Aarhus Universitetshospital, hvor der står, at dit staerkt hørehaemmede barn vurderes at have en »… betydelig og varig funktionsnedsaettelse«. Dit barn har fået indopereret cochlear implantater – en avanceret form for høreapparater, som giver dit barn en kunstig hørelse. Prognoserne for, at dit barn til trods for sit handicap kan komme til at laere at høre og tale alderssvarende ved hjaelp af både høreteknologi og højt specialiseret genoptraeningsindsats, er heldigvis gode.
Men udtalelsen fra sygehuset slår samtidig fast, at dit barns nye kunstige hørelse har store begraensninger og aldrig kan erstatte naturlig hørelse. De skriver at »et godt udbytte kraever [..] en massiv indsats – og dette specielt fra foraeldrenes side«. Udtalelsen beskriver nødvendige tiltag for at sikre de rette rammer for dit barns trivsel og udvikling og er baseret på omfattende erfaring og forskning inden for området. Udover deltagelse i den del af behandlingen, der foregår på sygehuset, er et andet nødvendigt tiltag, at dit barn har korte dage i børnehaven for at modvirke den omfattende udtraetning, som høretabet medfører for hende, og for at sikre, at der er tid og energi til den intensive sprogtraening, som I hver dag arbejder med derhjemme på baggrund af undervisning på Audiologisk Klinik.
Forestil dig desuden, at du sidder med en udtalelse fra dit barns børnehave, hvor paedagogerne detaljeret har beskrevet dit barns udfordringer med massiv mental udtraetning og de indgribende følgevirkninger, der påvirker dit barns hverdag i børnehaven og gør det umuligt for hende at vaere afsted i institution på fuld tid.
Med de to udtalelser i hånden går du til møde med Aarhus Kommunes Familiecenter, hvor sagsbehandleren indleder mødet med at fortaelle, at kommunen »… jo står i en sparesituation«. Mindre end en måned senere lander en besked i din e-boks om, at Aarhus Kommunes Familiecenter har vurderet, at dit barn »… ikke laengere har en betydelig og varigt nedsat fysisk eller psykisk funktionsevne«.
Dejligt, kunne man sige! Ingen foraeldre ønsker en betydelig og varig funktionsnedsaettelse for deres barn. Men ak. Nej. I virkeligheden har dit barn ikke natten over mirakuløst fået en naturlig, normal hørelse. Hun har det stadig på praecis samme måde som dagen før, og hendes hverdag er stadig praeget af de samme indgribende udfordringer. Men i løbet af natten er du og din families muligheder for støtte fra kommunen blevet fjernet med et snuptag. I kraft af kommunens vurdering er I nemlig nu dømt ude fra den personkreds, der pga. barnets varige fysiske funktionsnedsaettelse har mulighed for at søge om en raekke ydelser fra det offentlige som f.eks. økonomisk kompensation i form af tabt arbejdsfortjeneste til dig som foraelder, når du i løbet af din arbejdsdag skal med dit barn til den nødvendige behandling på sygehuset eller hente dit barn tidligere om eftermiddagen, så I kan sprogtraene hjemme.
Man kunne håbe, at denne sag blot var et enkeltstående tilfaelde. Vi har trods alt lige indført ”Barnets lov” i Danmark. Barnets lov saetter fokus på vigtigheden af at tilvejebringe barnets perspektiv i sagsbehandlingen og inddrage »… de fagfolk, som allerede har viden om barnets eller den unges og familiens forhold« (§ 19). Barnets lov saetter sammen med Serviceloven rammerne for, at foraeldre til børn med funktionsnedsaettelser kan få kompensation i form af blandt andet tabt arbejdsfortjeneste som følge af barnets funktionsnedsaettelse. Det overordnede formål med barnets lov er at styrke indsatsen for børn og unge i udsatte positioner, så de modtager den rette hjaelp og støtte tidligt i deres liv. Støtten skal ifølge loven ivaerksaettes med henblik på at fremme barnets laering, udvikling, trivsel og selvstaendighed, men kan også ivaerksaettes med henblik på at lette den daglige tilvaerelse og forbedre livskvaliteten for barnet, den unge eller familien (§ 80).
og flere foraeldre til børn med høretab adgang til hjaelp og støtte – både i Aarhus Kommune og i mange andre kommuner landet over. I Decibel – landsforeningen for børn og unge med høretab ser vi en stigende tendens via henvendelser fra foreningens medlemmer. Decibel har kendskab til flere familier, som f.eks. ikke har fået en krone i økonomisk støtte, når de på laegernes anbefaling har holdt deres barn hjemme fra vuggestuen i tre mdr. efter operation.
Andre foraeldre står uden økonomisk hjaelp til at tage fri til diverse kontroller, undersøgelser mv. samt til at deltage i den højt specialiserede genoptraeningsindsats auditiv verbal terapi (AVT).
Til AVT indgår du som foraelder sammen med dit barn i et treårigt forløb, hvor du bliver klaedt på til at laere dit barn at høre og tale via en raekke saerlige teknikker, der stimulerer dit barns auditive sans og laerer det at udvikle hørelse og talesprog. 84 pct. af børnene i AVT-forløb laerer at tale og høre helt alderssvarende i løbet af behandlingen. Det viser en evaluering foretaget af Decibel, som har haft til opgave at dokumentere børnenes udbytte af AVT-behandlingen i et projekt på vegne af Sundhedsministeriet, inden indsatsen pr. januar 2023 blev en permanent forankret del af behandlingen
Desvaerre naegtes flere
af børn med høretab i alle landets fem regioner.
Og sagerne er ikke ukendte i medierne. Sidste år bragte TV2 Østjylland historien om Victor og hans foraeldre fra Favrskov Kommune, som stod i en lignende situation. Det er en foruroligende udvikling, fordi det i praksis vil betyde, at mange foraeldre ikke vil kunne sikre de rammer, der er afgørende for deres barns trivsel og udvikling.
Når kommunens sagsbehandlere ignorerer vigtig viden om indsatser på området og direkte negligerer sundhedsfaglige anbefalinger for børn med høretab, tilsidesaetter de ikke kun børnenes basale rettigheder, som er formuleret i Barnets lov. De scorer desuden et samfundsøkonomisk selvmål af dimensioner. Når støtten til børnene fjernes, mindskes mulighederne markant for, at børnene på sigt kan opnå deres fulde sproglige, faglige og sociale potentiale på niveau med deres jaevnaldrende. Dette er et stort tab for det enkelte barn og familie, men i høj grad også for samfundet, fordi børnenes chancer for at gennemføre en uddannelse og med tiden indtraede på arbejdsmarkedet bliver kraftigt forringet. En samfundsøkonomisk analyse foretaget af Decibel viser eksempelvis, at samfundet med den nuvaerende AVT-behandling til børn med høretab får en samlet gevinst på over 370 mio. kr. pr. årgang.
Konsekvensen af kommunernes nuvaerende kortsigtede besparelser er altså, at vi som samfund kommer til at stå over for langt større udgifter i fremtiden, fordi børnenes muligheder for at bidrage aktivt til samfundet på sigt bliver ringere. Det kan hverken børnene, deres familier eller samfundet vaere tjent med.