Kendt taenketank har rod i regnskaberne og foreningens fremtid står nu på spil
Ifølge en mail fra bestyrelsesformanden kan Atlantsammenslutningen, som årligt modtager milliontilskud, stå over for at lukke. Udenrigs-og Forsvarsministeriet har lukket for pengekassen.
Midt i en sikkerhedspolitisk spaendt situation lukker udenrigsminister Lars Løkke Rasmussen (M) og forsvarsminister Troels Lund Poulsen (V) for pengekassen til Atlantsammenslutningen, som gennem årtier har stået for folkeoplysning om forsvar og sikkerhed i Danmark. Det fremgår af en pressemeddelse, som de to ministre sendte ud onsdag.
Og det kan ifølge bestyrelsesformand for Atlantsammenslutningen, John Dyrby Paulsen (S), få vidtraekkende konsekvenser: Taenketanken, der har en stribe prominente navne i sit repraesentantskab, står over for at lukke, skriver han i en intern mail, som Jyllands-Posten har set.
De to ministrer indstiller samarbejdet i lyset af mangelfuld forvaltning i Atlantsammenslutningen, som allerede for tre år siden blev sat under skaerpet tilsyn.
Men det har ministerierne haft svaert ved at udføre. Der er ikke modtaget relevant dokumentation og trods gentagne forespørgser har Atlantsammenslutningen ikke fremsendt et regnskab for 2022, fremgår det af pressemeddelelsen.
Lars Løkke Rasmussen beklager situationen og kalder Atlantsammenslutningens folkeoplysning nødvendig i en urolig og vanskelig udenrigspolitisk tid:
»Det er med stor aergelse, at vi nu må saette samarbejdet i bero,« udtaler han.
Troels Lund Poulsen slår fast, at »organisationen har bidraget med en vigtig stemme i den offentlige debat«, men når der er tvivl om styringen af økonomien, så vil det ikke vaere ansvarligt at blive ved med at betale.
Udenrigsministeriet besluttede allerede i juni at tilbageholdenanden rate af tilskuddet, som er på 790.000
kr om året. Ifølge ministeriet mangler Atlantsammenslutningen at gøre rede for, hvordan 1,2 mio. kr er anvendt. Forsvarsministeriet bidrager årligt med 300.000 kr.
Dannet sammen med Nato
Det millionstore offentlige tilskud udgør grundlaget for taenketankens økonomi, og i den nuvaerende siutation ser John Dyrby Paulsen ikke anden udvej end at lukke Atlantsammenslutningen.
»Det er trist, men som bestyrelse bliver vi nødt til at agere på, om vi har et tilstraekkeligt fundament,« siger han til Jyllands-Posten og forklarer, at de manglende regnskaber skyldes at Atlantsammenslutningens generalsekretaer, Lars Bangert Struwe har vaeret syg.
Atlantsammenslutningen kan føre sin historie tilbage til 1950, samme år som Danmark trådte ind i Nato.
Opgaven var dengang at informere befolkningen om, hvad det vil sige at laegge neutraliteten bag sig og indgå i et internationalt forpligtende forsvarsalliance. Også op til folkeafstemningen om afskaffelse af forsvarsforbeholdet i 2022, spillede Atlantsammenslutningen en stor rolle og var bl.a. medudgiver af en oplysningsavis,
som udkom i over 600.000 eksemplarer, og som modtog 1,85 mio. kr i støtte fra Folketinget.
Lars Bangert Struwe var desuden paneldeltager i det debatarrangement om forsvarsforbeholdet, som Udenrigs- og Forsvarsministeriet stod bag i marts 2022.
Efter Atlantsammenslutningen kom under øget tilsyn trak to de bestyrelsesmedlemmer Klaus Bolving og Henrik Carøe Gjellebøl sig i protest.
»Jeg trak mig fordi jeg kunne få svar på mine spørgsmål om økonomien, og fordi møder om økonomien blev ved med at blive aflyst,« sagde Henrik Carøe Gjellebøl dengang til netmediet Altinget.
Prominent opbakning
Balladen om 2019-regnskabet, hvor det anerkendte revisionsforma PwC ifølge Altinget noterede, at der var konstateret dispositioner, som er i strid med bevillinger, love og andre forskrifter samt saedvanlig praksis, har ikke afholdt indtil flere fremtraedende polikere, forskere og medierådgivere i at slutte om om Atlantsammenslutningen.
Blandt bestyrelsesmedlemmerne findes ud over John Dyrby-Paulsen, som er
tidligere borgmester i Slagelse, også det konservative folketingsmedlem Niels Flemming Hansen, Peter JuelJensen, som sidder i Folketinget for Venstre , professor Anders Wivel og ambassadør Rolf Holmboe.
I repraesentantskabet, der er Atlantsammenslutningens øverste myndighed, optraeder flere folketingsmedlemmer bl,a, Anette Lind (S), Hans Kristian Skibby (DD), Mads Fuglede (V), formanden for udenrigspolitisk naevn Michael Aastrup Jensen (V), Peter Skaarup (DD) foruden fremtraedende forsvarseksperter som Peter Viggo Jakobsen, Mikkel Vedby Rasmussen og Sten Rynning. Også medie- og kommunikationsverden er talstaerkt
repraesenteret, bl.a med Michael Ulveman, som er tidligere rådgiver for Anders Fogh Rasmussen (V) og Samuel Rachlin. Også de tidligere folketingsmedlemmer Kristian Thulesen Dahl og Henrik Sass Larsen sidder i repraesentantskabet.
Da Altinget i januar 2021 skrev om Atlantsammenslutningens mangelfulde 2019-regnskab blev det naevnt, at ubetalte regninger for ca. 13.000 kr havde medført, at Atlantsammenslutningen ad flere omgange var sendt til incasso.
John Dyrby-Paulsen forklarer nu, at der var tale om små beløb, som der blev betalt strafrente af, og at rodet skyldtes, at Atlantsammenslutningen flyttede fra Svanemøllen Kaserne til Frederiksberg Slot, hvor haerens officerskole holder til.
»Vi vil hellere vaere aktive i debatten, end at der er styr på alle blyanter. Der sker fejl ind imellem,« siger han og beklager, hvis udgangen bliver, at den 74-år gamle forening lukkes, men at danskernes tilslutning aldrig har vaeret større, og at forsvarsbudgettet er oppe på 2 pct af bnp:
»Vi stopper på et tidspunkt, hvor vi har opfyldt det, som vi var sat i verden for,« lyder det.
Vi vil hellere vaere aktive i debatten, end at der er styr på alle blyanter. Der sker fejl ind imellem. JOHN DYRBY-PAULSEN, BESTYRELSESFORMAND FOR ATLANTSAMMENSLUTNINGEN